Capítulo
3 – Lluvia de Guerra
Diciembre 16 del año 1023 del Calendario
Imperial.
La lluvia que había empezado a caer en el
este en el décimo día del mes siguió envolviendo el lugar sin detenerse. A
pesar que era la mañana, los cielos estaban grises, e incluso los confines más
lejanos del cielo estaban teñidos de negro como si erradicaran la luz del
mundo.
Cladius, la capital del Imperio Grantz,
no es la excepción. Incluso la gran y hermosa metrópolis había perdido su vieja
gloria luego de ser empapada por la lluvia.
Rodeado por gigantes muros, la siempre
bulliciosa calle principal estaba poco llena. Era un frío día de invierno, y la
lluvia estaba forzando a las personas a quedarse en casa. sin embargo, ya sea
que las personas estén confinadas en sus hogares o la temperatura cayera
rápidamente, el que haga frío no preocupa a los nobles.
El centro del Imperio Grantz, el
Palacio Imperial Venezine.
En el lado oeste del territorio, el
cual está dividido en cuatro secciones, están las residencias de los nobles
influyentes. El lugar estaba envuelto en una calidez que era todo un contraste
a la ciudad. Había un lugar donde grandes números de nobles estaban reunidos
entre el frío viento soplando.
Fue frente a la mansión de la Familia
Kelheit, una de las grandes cinco familias nobles.
La razón por la reunión de nobles no es
difícil de entender. Estaba aquí para despedir al cuarto príncipe y a la sexta
princesa quienes estaban regresando ese día al Fuerte Berg ese día.
Naturalmente, sus ojos estaban en los miembros de la Familia Real quienes
aparecieron en la puerta. Ovaciones que podían apagar la lluvia envolviendo
todo el recinto, llenan el mundo con buena voluntad sin malicia.
La pelirroja princesa que apareció con
Hiro— Liz, era llamada con cariño la “Princesa de las Llamas”, abrió sus ojos
en sorpresa. Sin embargo, gradualmente llego a entenderlo, una gran sonrisa
brotó en su rostro.
[¡Gracias
por despedirnos!]
Ondeó sus brazos tan vigorosamente que
hicieron un sonido vibrante, Liz se subió al carruaje. A sus pies estaba una
rara criatura del Archipiélago Este, al lobo blanco Cerberus.
[…]
Hiro silenciosamente levantó su mano
derecha en respuesta y siguió a Liz y los otros.
Detrás de él, el voluptuoso cuerpo de
Rosa estaba restringido por su uniforme militar, y a su costado estaba Aura y
Skaaha. Los nobles ovacionaban mientras las chicas se subían al carruaje uno
tras otro. Mientras recibían semejantes ovaciones desde atrás, la Familia
Imperial partió de la Gran Capital Imperial.
[Los carruajes, aunque espaciosos,
estaban abarrotados con muchas personas a bordo.]
Cuando el carruaje empezó a moverse,
Rosa dijo, aflojando el collar de su uniforme militar como si le estuviera
costando respirar.
[De momento, los nobles del este darán
lo mejor para reducir los rangos de la Familia Krone.]
Una semana después del banquete— la
Familia Krone no había hecho ni un movimiento. Hiro había esperado que se
alocaran, pero parece que estaba equivocado.
Desde ahora, Rosa estaría a cargo de
lidiar con la Familia Krone. Sus subordinados se mantenían en la Gran Capital
Imperial para dar buena impresión y reducir a la nobleza central.
[Liz y los otros deberían volver al sur
y esperar por buenas noticias. La Familia Krone puede o no dar un paso, pero da
igual, necesitaremos incrementar nuestras fuerzas, ¿sí?]
La Fuerza de la Armada del Cuervo ha
sido reducida grandemente debido al hecho que tuvieron que lidiar con el Gran
Ducado de Dral y la Armada Remanente de Felzen en sucesión. El número de
muertos era bajo, pero el número de heridos era alto. Ahora, sus números han
sido reducidos alrededor de 800. Tendrían que atraer a nuevos reclutas y que
Ghada los entrenará otra vez con mano dura.
Más importante, Rosa dijo en una
silenciosa voz con un sospechoso brillo en sus ojos.
[También necesitas cuidar de la nobleza
sur.]
La nobleza sur es liderada por la
Familia Muzuk, una de las cinco grandes familias nobles. Aunque había visitado
la capital hace un rato, no habían aparecido ni para la conferencia o el
banquete.
Hiro tenía un vago pensamiento de la
razón de eso.
Probablemente estaba reuniendo
información. Quién es peligroso y quién es fácil de manejar.
Es decir, estaba usando este evento
para fortalecer su facción. Un gran número de nobles se habían reunido en la
Gran Capital Imperial. Viendo eso, naturalmente habría algunos que querrían
unirse al banquete. También estaban esos que se reunirían con las facciones rivales
con las que estaban trabajando. El punto era determinar quién los traicionaría
y quién sería digno para cubrir sus espaldas.
Quizás han logrado su objetivo, pero
hace dos días, la nobleza de sur, liderada por la Familia Muzuk, regresó a sus
respectivos territorios.
Sería mejor reunirse con la cabeza de
la Familia Muzuk en persona cuando volvamos al sur.
Hiro también podía considerar si
dejarlo con vida o usarlo o matarlo y remplazarlo por el momento.
Hiro apoyó su codo cerca de la ventana
y puso su mejilla contra su mano para ver afuera. Las gotas de lluvia que
estaban cayendo tan fuerte estaban siendo insonorizadas por el vidrio y estaba
golpeando la ventana en defecto.
La cantidad de lluvia era tan pesada
que bloqueaba el sonido de las ruedas— eso retrasaría a los caballos también
como la visión del conductor. También hacía que los caballos se fatigaran más
mental y físicamente de cuando el clima era bueno. Una vez las piernas de los
caballos empezaba a bajar de velocidad, el lodo obstaculizará el camino. Definitivamente
retrasaría su regreso al sur.
[Rosa, lo lamento. Tú puedes ser la más
retrasada para volver a su base.]
Hiro se disculpó con Rosa.
La razón por la que está viajando en el
carruaje con Hiro y los otros es porque ella está planeando regresar al este a
través del sur. Hiro quería que ella se quedara con ellos lo más posible,
parcialmente porque quería garantizar su seguridad. Cuando Hiro se sintió por
ella, Rosa sacudió su cabeza y rio.
[No te preocupes pro eso. Es divertido
viajar así por un tiempo con ustedes.]
El jefe interino de la Familia Keleit. Ella
también es una de las cinco grandes familias nobles, así que todos saben lo
ocupada que está. Hay muchos problemas que están retrasados por su ausencia.
Por eso, si regresa a su base, los Caminos Gemelos en la Cordillera Graozam— y
el Castillo del Águila de Hierro en el valle, se enfrentará a días sin pegar un
ojo.
[Tarde o temprano, no tendré tiempo que
perder porque estaré demasiado ocupada. Lo siento por el tipo que me he dejado
en el castillo, pero me gustaría pasar un poco más de tiempo con mi hermana.]
[El sequito de Anee-sama está lleno de
personas talentosas, así que estoy segura que estarán bien incluso si llegas un
poco tarde.]
[Aunque muchos de ellos tienen mucho en
mente, no puedo dejar que se me escapen.]
Rosa siguió en un feliz tono de voz,
añadiendo a las palabras de Liz.
[Bueno, son buenas personas que quieren
enriquecer el este.]
[Es bueno tener subordinados que están
dispuestos a hacer eso, ¿no?]
Liz vio a su hermana con ojos
parpadeantes. Quería decir que respetaba a Rosa.
[Una persona con virtud tiene las
virtudes de un gran gobernador, eso es seguro.]
Skaaha murmuró con profunda emoción
como si se lo dijera a sí misma.
[Es difícil convertirse en un rey.
Cualquier con poder y autoridad puede ser un rey. Si tus padres son reyes,
naturalmente heredaras su poder, así que no es particularmente increíble. Es
solo luego de la coronación que un rey puede convertirse en un rey. No es fácil
desde allí. Esos que son compasivos con su gente, considerados a sus soldados,
y considerados a su país son alabados como grandes reyes. Esos que no tienen
ninguna de esas cualidades serán conocidos como reyes bufones o serán la causa
de la destrucción del país.]
[Heh… Aura conoce muchas palabras
difíciles siendo solo una chica pequeña.]
Liz acarició la cabeza de Aura en
admiración, murmurando, buena chica, buena chica.
No parece muy difícil para empezar…
pero Aura es mayor que yo.
Hiro pensó que Aura estaría
insatisfecha, pero por sorpresa, Aura infló su pecho con orgullo, y la
expresión en su rostro estaba llena de dicha.
[Todo es gracias a esto, Liz; deberías
leerlo.]
Aura de pronto invocó el Libro oscuro
de la nada. Hiro se preguntaba por qué Aura estaba de buen humor y estaban muy
habladora.
[Hyii—]
Y Skaaha, quien estaba siendo
bautizada, libero un pequeño grito y rápidamente aparto su rostro.
[Eh— No jodas…]
Liz dejo de acariciarla y se palideció
cuando vio el Libro Oscuro. Fue una forma de escapar que fracasó.
[Si naciste en el Imperio Grantz, si
eres un miembro de la Familia Imperial, debiste de haberlo leído al menos una
vez. No, más bien, deberías leerlo un centenar de veces. Tiene una buena
calidad adictiva, así que probablemente terminarás leyéndolo, lo cual es
bastante preocupante si no lo has hecho, pero no te preocupes, serás iluminada
luego del segundo centenar.]
Qué… Nadie está hablando de ello. Era
porque no querían involucrarse.
Liz estaba mirando por el carruaje, con
ojos llorosos y buscando por ayuda. Sus rojos ojos estaban suplicando por
ayuda, pero nadie estaba llegando a ella.
Viendo el gesto de Liz, Aura inclinó su
cabeza.
[No te preocupes; haré que Liz lo lea
ahora. Además, escríbeme tus impresiones luego.]
[¿Eh?]
[Es grandioso que te mueras por
leerlo.]
[No.]
Liz sacudió su cabeza, pero sería imposible
escapar de ella en el carruaje. Sería forzada a escribir un enorme reporte. Si
no lo aprecia, será forzada a reescribirlo una y otra vez… Skaaha, quien ya ha
experimentado ese infierno, está tratando de apagar su presencia y volverse una
con el muro. Tenía lágrimas en los rincones de sus ojos.
[Fufu, comparado al pasado, la
expresión de Liz se ha vuelto más rica. Antes que fueras transferida, aún
estaba sonriendo, era una sonrisa seca. Supongo que todo es gracias a ti.]
Rosa frunció sus ojos y se recostó
cerca del hombro de Hiro. Quizás estaba feliz de ver a su hermana divertirse.
[La ves como si estuvieras viendo a tu
nieta.]
Hiro no pudo evitar asustarse.
[¿Hohou? Aún no tengo niños.]
La hermosa boca de Rosa se retorció
mientras envolvía sus brazos alrededor del cuello de Hiro.
[¿Quieres probar ser sofocado en mi
pecho hasta la muerte? ¿No es eso lo que los hombres quieren?]
Rosa dedicó esas palabras con ira,
sacudiendo sus sandías, las cuales podían ser usados como armas.
[L-Lo siento.]
El rostro de Hiro se retorcía mientras
decía sus disculpas. Aunque, la ira de Rosa no parecía disiparse, Hiro pensó en
cambiar de tema.
[Oh… es cierto. Había algo que quería
darle a Rosa.]
Él sacó un sobre de su bolsillo,
pretendiendo como si de pronto lo recordara.
[¿Hm? ¿Una carta?]
[En tu retorno al Este, quiero que
envíes un mensajero para entregarle esto a la Princesa del Santuario de la
Doncella.]
[Entiendo.]
Rosa tomó la carta y entonces murmuró
en el oído de Hiro.
[Tengo cerca de tres mil ocultos con la
ayuda de alguien que pertenece a la nobleza central.]
Mientras decía eso, Rosa fortaleció el
agarre en la mano de Hiro. Un pedazo de papel quedó en su palma. Cuando Hiro
bajo la mirada, vio un pedazo de papel en su mano con los nombres de los
colaboradores escritos en él.
[Si estás en apuros, por favor
contáctalos.]
Parecía que Rosa ya estaba en el
proceso de la reducción.
[Gracias. Realmente no puedo
agradecerte lo suficiente.]
[No te preocupes. Es natural ser devota
a tu futuro esposo.]
Cuando Hiro le agradeció, Rosa le dio
una mirada maliciosa.
Estoy seguro que la Familia Krone
pronto sabrá que dejamos la capital.
Hiro pensó. ¿Cuándo la nobleza central
empezará a moverse? Hiro predice que se moverán rápidamente. Supuso que
recurrirán al Emperador ahora mientras aún eran capaces de mantener su fuerza e
influencia.
Aunque, luce como un movimiento
estúpido— un terrible movimiento.
Pero estaban acorralados, y ese era el
único movimiento que les quedaba. No, el Emperador lo había hecho de esa
manera.
En serio, el deseo humano no tiene fin.
Entre más poder ganan, más insatisfecho están con su status quo.
¿La unificación del continente central
es tan atractiva que quiere lograrlo incluso después de hacer muchos enemigos?
Hiro lo negó. Si hubiera sido Altius,
se habría reído de lo ridículo que es.
Hace mil años, él y los otros nunca
habrían soñado con unificar el continente central. Más importante, no quería
que el Gran Imperio Grantz creciera a ese punto.
Hiro lanzó su mirada a la ventana para
distraerse de los sentimientos de depresión. La lluvia no parecía detenerse. El
cielo estaba retumbando con truenos, y lágrimas estaban cayendo en el suelo.
Todos saben que el Imperio Grantz posee
un vasto territorio. Desde que tomó su actual forma, los ojos del emperador a
menudo fracasaban en llegar a la frontera.
El actual emperador, el 43ª Emperador,
temía que las fronteras cayeran, así que dividió su vasto territorio en cinco
regiones: norte, sur, este, sur y el centro. Aunque el Emperador es el único
gobernante de los cinco territorios, los archiduques, conocidos como los cinco
grandes nobles, son los que en realidad manejan los territorios.
Entre ellos, la Familia Krone a sido
una de las cinco grandes familias nobles por varios años. Su casa ha existido
desde los primeros días del nacimiento del Gran Imperio Grantz. Con su estable
historia y noble linaje reconocido, se les había confiado el centro del país,
donde la capital, Cladius, estaba localizada.
Los cuarteles de la Familia Krone están
localizados a 90 kilómetros desde la capital. La riqueza de la Familia Krone es
apoyada por la fértil tierra en la cuenca del Río Trident, y su posición en el
centro del país es sólida debido a que tiene varias rutas de negocios con otros
países.
Como para simbolizar eso, el fuerte de
la Familia Krone, el “Castillo de las Garras Gemelas”, se ha vuelto tan
prospero que puede confundirse con la capital. Más allá de las puertas de
acerco de los muros de la ciudad está la ciudad central. El marcado es
bullicioso, y puedes ver personas conversando y riendo. Si sigues directo por
la puerta, serás recibido por grandes muros otra vez. El castillo, con sus
torres de control, tienen la apariencia de un fuerte dentro de la ciudad.
Dentro del castillo, Stobel estaba en
el cuarto del líder de la Familia Krone.
[El Emperador te ha hecho un gran
favor, abuelo.]
[Ese Emperador senil ha olvidado todo
lo que hemos hecho por él y nos la ha jugado.]
En contraste a Stobel, quien siempre sonríe
felizmente, el líder de la Familia Krone estaba diciendo palabras grotescas.
[La historia de la Familia Krone es la
historia de la Familia Grantz. Estas dos son inseparables. ese Emperador no
entiende nada. ¿Quién cree que ha apoyado su régimen hasta ahora?]
El líder de la Familia Krone tiene un
ardiente espíritu asesino saliendo de su cuerpo.
Entonces Stobel le dio una mirada fría.
[Abuelo, ¿por qué no te calmas un
poco?]
[Stobel… ¿realmente crees que esta es
una situación donde pueda estar calmado?]
El líder de la Familia Krone se puso
rojo y confrontó a Stobel con enojo.
[En primer lugar, qué pensabas cuando
abandonaste el derecho a heredar el trono, y si esto sigue, será el fin de la
Familia Krone.]
[Fuh, supongo.]
Stobel estaba calmado. Más bien, sonrió
y se burló de su problemático abuelo.
[Es por tu existencia que hemos sido
capaces de encadenar los corazones de los nobles… ¿y ahora qué vamos a hacer?]
La hija del líder de la Familia Krone
está casada con el Emperador, y Stobel es el hijo del Emperador y su hija— Es
decir, es su nieto. Sin embargo, la madre de Stobel, quien era una emperatriz,
murió en el día que Stobel nació, y por coincidencia, la Familia Krone puso
distancia con la Familia Grantz.
[Abuelo, eres demasiado viejo como para
enojarte; te dará un derrame.]
[Tú eres… el que siempre está tratando
de alterar las emociones de las personas.]
El líder de la Familia Krone libero un
suspiro de disgusto y puso sus viejos ojos en Stobel.
[En primer lugar, ¿qué hay de los
soldados que traje? Es bueno que tomará tus instrucciones y los reuniera como
una amenaza, pero no tuvieron ningún efecto, ¿verdad?]
[Ni siquiera te culparon por tus
crímenes, ¿a quién le importa?]
[Gracias a ti, terminé con más
vergüenza. Es bastante difícil alimentar a 40000 soldados que no tienen a donde
ir, y ahora el Emperador no solo a confiscado nuestras tierras, sino que
tenemos que pagar por la reconstrucción de Felzen.]
[¿Pudiste conseguir 40000…? Eso es
increíble.]
Y Stobel frunció sus ojos cuando
escuchó el número de tropas con una cara despreocupada.
[Aunque, el número era menos de lo que
había esperado. Oí que algunos idiotas han estado irrumpiendo en las casas de
aquellos que sospechan de mí. Es por eso que no he podido conseguir tantos
colaboradores como había esperado.]
El líder de la Familia Krone estaba
tocándose la sien como si tuviera un dolor de cabeza.
[Pero no hay necesidad de preocuparse.
Con tantas tropas, seremos capaces de invadir la Gran Capital Imperial. Incluso
podremos bajar al Emperador de su trono. ¿No es hora que el sueño del abuelo se
haga realidad?]
El líder de la Familia Krone miro con
sospecha a las perturbadoras palabras dichas por Stobel.
[Si hago eso, la Familia Krone estará
aniquilada. No es solo un sueño haciéndose realidad; es una catástrofe. Stobel…
¿qué estás pensando?]
[Hah, ahora que lo mencionas… Ya se
terminó.]
La voz de Stobel de pronto se puso
baja. Los ojos de líder de la Familia Krone se retorcieron en incomodidad.
[¿Qué?]
[Estoy seguro que lo sabes, abuelo.
Hace tres cientos años— la verdad del asesinato del Emperador.]
El líder de la Familia Krone sorprendió
como si se asustara por la extraña presencia de su nieto frente a él.
[Las antigüedades deben ser eliminadas.
La fruta podrida debe ser aplastada en piezas para que nuevas semillas
florezcan. Al igual que el podrido mundo una vez renació.]
Stobel sonrió con rareza y dijo que el
Imperio Grantz no era la excepción a esta regla.
[Silencio, y escúchame… estás haciendo
de ti un bufón, ¿y qué es un noble sin un país?]
El líder de la Familia Krone, quien
está echando fuego, extendió sus brazos a Stobel con una voz de demanda. Pero
Stobel era el que tomó la iniciativa. Tomó el brazo de su anciano abuelo con la
fuerza de su fuerte brazo.
[¡Agh!]
Un sonido de huesos crujiendo resonó
por la habitación, y el líder de la Familia Krone, incapaz de soportar el
dolor, cayó al suelo de rodillas.
[¡Stobel, bastardo!]
El líder de la Familia Krone miró a
Stobel con una expresión que era una mezcla de intenso dolor e ira.
Pero no tenía efecto, y Stobel se paró
de su silla sin importarle nada.
[Estás hablando insensateces. Fue el
abuelo quien hizo el primer movimiento, ¿no?]
[¿C-Crees que puedes salirte con la
tuya luego de hacerme esto…?]
[¿A quién le estás hablando? Solo eres
un viejo que perdió su poder.]
Una corriente eléctrica fluía por el
cuerpo de Stobel como en respuesta a su ira. Lo siguiente que ocurrió fue una
salvaje tormenta que recorrió la habitación en todas direcciones. Los muros
fueron engullidos. El piso se desquebrajo. El techo está quemado, y una
abrumadora cantidad de luz dominaba el cuarto.
[Abuelo… ¿o debería decir perdedor?]
El rostro de Stobel se retorció de la
diversión mientras elevaba una mano. Sus ojos brillaban con deleite como si
estuviera matando ganado que había estado esperando ser sacrificado.
[Ya no eres necesario. Pero no te
preocupes. Yo llevaré tus sueños, y lloraré por ti para liberar tu odio hacia
el Emperador.]
[E-Espera… Stobel. ¿Quieres matar a tu
propio abuelo?]
[Nunca he pensado en ti como un abuelo,
¿sí?]
El líder de la Familia Krone, quien
había sido sometido a un sentimiento de sangre fría que era increíble para un
humano, miró a Stobel consternado, como si recordara sus pecados del pasado.
[No eres nada más que polvo que
corrompe el mundo.]
Stobel giró sus ojos, falto de toda
emoción, hacia el líder de la Familia Krone. Un momento después— un trueno perforó el
cuerpo del líder de la Familia Krone.
No hubo gritos. El trueno lo perforó
como una lanza, y en un instante, la vida del anciano fue acabada. El olor a
carne quemada llenó el cuarto. Era un enfermizo hedor que parecía quedarse en
tu nariz e impregnado en tu cuerpo.
[Fuh, incluso en la muerte, aún me
haces sentir incómodo; qué pedazo de mierda.]
Stobel suspiro y se sentó en su silla
con una sonrisa. Y entonces—
[Disculpe.]
Hubo varios golpes en la puerta.
[Se ve acabado.]
Sin esperar una respuesta, la persona
que había entrado al cuarto era la mano derecha de Stobel.
Él era un viejo soldado musculoso. Es
obvio que nadie en el Imperio Grantz conoce su nombre. Un movimiento de su
espada podía partir un río, y uno golpe de su lanza podía derrumbar el muro de
una ciudad. En su juventud, era temido como un “demonio” mientras cruzaba las
fronteras de muchos países. Él era un antiguo general llamado Trey Fleen von Loing.
Él miró al cuerpo yaciendo en el suelo
sin ninguna emoción.
[Era un hombre de grandes ambiciones,
pero cuando se le vino abajo, era un hombre pequeño llevando un aire de
cobardía.]
[Pero nos dejó muchas cosas. Debo
agradecerle por eso.]
Stobel bebió el vino en su escritorio y
río con fuerza.
[Loing, mi abuelo fue asesinado por
alguien. Debió haber sido el emperador.]
Luego de un momento, sin embargo,
parecía que pudo entender la intención de sus palabras.
[Entonces debemos vengarlo.]
La voz de Loing tomó un tono de dicha
mientras vía el cuerpo del líder de la Familia Krone.
[Envía un mensajero. El anciano se las
arregló para juntar una armada de 40000 hombres.]
[¿Qué debería hacer?]
[Escribe que el Emperador ha asesinado
cruelmente a un hombre que ha contribuido con creces al desarrollo del Imperio
Grantz. Si haces eso, las personas molestas vendrán a la Gran Capital
Imperial.]
Lo que sigue es el colapso del Gran
Imperio Grantz. Cuando se imaginaba la Capital Imperial, la cual floreció por
unos mil años, quemándose, Stobel tiro su vaso al suelo, sonrió.
[Finalmente. Ha sido un largo camino
para llegar aquí, pero ahora no tengo que seguirle jugando al tonto.]
[Pero el Emperador está consciente de
nuestros planes. De hecho, los nobles se han reunido en la Gran Capital
Imperial con sus soldados.]
[Aunque todo fue en vano. Una semana de
silencio, la cual eliminó la tensión e hizo que los nobles se despreocuparan.
Ahora todos ellos están en su retorno a sus cuarteles.]
La apuesta a su favor.
Stobel quería decirlo así, pero la
expresión de Loing no lo aclaraba.
[Es lo mismo de nuestro lado. Hay 40000
reunidos, pero ahora han perdido su fuerza centrípeta, solo la mitad de ellos
se moverán, ¿no?]
Pero Stobel alejó los miedos de Loing.
[No hay necesidad de preocuparse por
eso. Es por eso que use mi ira. El líder de la Familia Krone era un anciano
egoísta, pero muchas personas aún se sentían en deuda con él. sobre todo,
probablemente haya algunos nobles que son incapaces de escapar de la rápida
situación cambiante. Estimo que cerca de 30000 se reunirán. Dejaré que lo
manejes tú.]
Cuando Stobel murmuró eso…
[Entonces, como un estratega militar,
estaré actuando como Lord Loing segundo al mando.]
No había presencia. Aunque, una voz
además de las suyas resonó en el cuarto.
[¡¿…?!]
El rostro de Loing se tensó, y abrió
sus piernas en una postura de combate. Stobel se paró de su silla como si una bala
le hubiera impactado, y todo su cuerpo fue electrocutado.
Los dos hombres pusieron su vida en el
repentino intruso.
[Yaya, ¿les asusté? Soy yo. Nameless.]
La figura encapuchada levantó su mano
en un tono tranquilo como si fuer aun espectador.
[Tú… ¿has estado aquí todo este
tiempo?]
Precaución e irritación retorcieron la
boca de Stobel. Loing, también, puso su mano en el mango de la espada en su
cintura y miraron a Nameless.
[No es que haya venido a escucharlos
decir algo que no cualquiera puede decir.]
¿Qué creen? Nameless puso sus palabras
como si fuera un mercante tratando de negociar.
[No creo que Stobel, quien no es muy
bueno socializando, tenga muchos ayudantes. El viejo soldado puede no ser capaz
de ayudarte. Es por eso que quería aportar con un granito de arena… Bueno, no
quiero forzarte, pero…]
Nameless se bajó de hombros, y Loing
mostró ira en su frente.
[¿Me acabas de insultar…?]
[No, no, solo estaba diciendo una
verdad.]
El aire entre los dos estaba lleno de amargura.
Allí, un trueno voló a través del aire como si lo cortase.
Su mirada se posó en Stobel. Frunció el
ceño con molestia y se sentó en su silla con vigor.
[Loing, no creo que momento para una
pelea.]
[Ha, perdón por eso…]
Stobel miro a Loing mientras inclinaba
su cabeza y le lanzaba una filosa mirada a Nameless.
[Nameless, lo que sea que estés
planeando es inútil de cara a mis planes, pero si haces algún movimiento
extraño, te sacaré a la selva y los cuervos se alimentarán con ello.]
[Da miedo. Tendré cuidado.]
A pesar de esas palabras, la voz de
Nameless estaba resonando felizmente. Loing miró a Nameless como si estuviera
viendo a una persona sospechosa.
[¿Y qué vas a hacer el respecto, Su
Alteza Stobel?]
[No lo sé.]
Stobel toco su cabeza con un guiño en
sus cansados ojos.
[Reorganiza el caos— toma la cabeza del
león viejo.]
La lluvia que había estado cayendo en
el suelo hasta ahora se había detenido. El cielo estaba claro y sin nubes. Era
tan claro como si la lluvia del otro día no hubiera pasado. Una gentil briza
llevando un aire frío cruzó el lugar, y las flores se agitaban y el césped
danzaba gentilmente.
Diciembre 23 del año 1023 del
Calendario Imperial, cerca de Fairalert en el norte de la región sur.
Luego de separarse de Rosa, Hiro y los
otros estaban descansando en un campamento cerca de 75 kilómetros del Fuerte
Berg. Una tienda para el comandante fue construida en el centro del campamento.
Alrededor, en todos los costados, estaban construidas las tiendas de Hiro,
Skaaha, Aura y los otros.
Un poco lejos de allí, en un área
abierta— Liz y Skaaha están entrenando.
[¡Haaa!]
Liz bajó su espada de madera desde
arriba. Skaaha la atrapó con su espada de madera. Las dos espadas de madera
chocaron entre sí con gran fuerza e hicieron un sonido sordo. Sin embargo,
ambas parecen estar conscientes del enemigo frente a ellas y no mostraba
señales de preocupación.
[¡Aquí!]
Liz libero un puño para distraer a
Skaaha, entonces se agachó y puso sus manos en el suelo y le dio una sólida
patada en su tobillo.
[¡¿Mh?!]
La postura de Skaaha se derrumbó. Sin
embargo, rápidamente lanzó su espada de madera en el suelo y luego levantó su
cuerpo para lanzar un contrataque con una patada voladora.
[¡Raaaa!]
Liz saltó sin dudar e impacto su puño
en la poderosa patada de Skaaha para contrarrestarla.
Skaaha se hizo atrás por su increíble
fuerza. Sin embargo, Skaaha no quería ir contra la fuerza y usó el impacto para
girar alrededor del aire y aterrizó en el suelo.
[¡¿Wa?!]
Liz, habiéndose dejado llevar por el
impulso, se tropezó con sus pies, y Skaaha pateó el suelo con gran vigor y se
acercó a ella.
[¡Te tengo!]
Skaaha movió su espada de madera, pero
Liz retorció su cuerpo en una posición colapsada y se volteó con gran fuerza. Prediciendo
eso, Skaaha rápidamente trató de impactar su puño en el costado derecho de la
cabeza de Liz, pero fácilmente fue esquivado por Liz.
[¡Kuh, perderé en un combate de
fuerza!]
Entonces, como si dijera que es
superior en términos de habilidad, el ataque de Skaaha está centrado de cortar.
Liz con calma manejo el ataque y lanzó
su puño cuando encontró un espacio. Incluso si uno de esos puñetazos golpeaba a
Skaaha, ella caerá en la oscuridad debido al “monstruoso poder” que es una
bendición del “Emperador de las Llamas”. Incluso si Liz había perdido su arma,
aún sería capaz de tomar la vida de su oponente con sus manos.
Hiro tranquilamente estaba observando
la batalla de práctica realizada por esas hermosas mujeres. El terreno estaba
cubierto en lodo por la lluvia, así que se sentó en una silla para observar.
[Aura, ¿quién crees que ganará?]
Hiro llamó a la chica a su par, quien
también estaba observando. Ella apartó la mirada del Libro Oscuro en su regazo
y giro sus ojos, los cuales no mostraban ningún interés.
[Hmm… no lo sé.]
Puede ser mejor decir que no está
interesada. En primer lugar, su consciencia estaba en el Libro Oscuro, y no
estaba viendo a Liz y los otros para nada. Incluso ahora, seguía viendo al
Libro Oscuro, como si Hiro la molestara, y no prestaba atención a la calurosa
batalla entre Liz y los otros.
Hiro sonrió amargamente, pensando que
no podía entenderla.
[Pero Aura, si el momento llega cuando
tengas que tomar la decisión de poner a esas chicas a cargo de una unidad,
estarás en problemas si no sabes de lo que es capaz cada una.]
Es como que existe la persona correcta
para la persona correcta, también está la persona correcta para la posición
correcta en el campo de batalla. Si trabajan bien juntas, un número pequeño de
personas puede derrotar a una gran cantidad de personas, y si no saben trabajar
juntas, no importa cuán grande la armada sea, perderán.
[Tienes un punto.]
Aura, quien asintió con su cabeza, solo
miraba el rostro de Hiro.
Sabía que ella estaba tratando de
descubrir algo. aura estaba tratando de tocar el interior de la mente de Hiro.
[¿Q-Qué pasa?]
Hiro estaba un poco abrumado por el
espíritu irradiando de la pequeña niña. Aura inclinó su cabeza como si buscara
por las palabras y abrió su boca mientras agitaba sus hombros.
[¿Dónde está tu hogar…?]
Cuando Hiro se dio cuenta de lo que
Aura estaba pensando con una sola palabra, olvido respirar. Aura se estiró y
tocó el pecho de Hiro, quien estaba sin palabras.
Ella levantó la mirada y le dio una
mirada que contenía un poco de melancolía.
[¿Dónde está tu corazón…?]
Hiro buscaba por una respuesta. Su
previsión es verdaderamente algo que temer. Él lo admiraba.
No tenía sentido mantenerse callado.
Justo cuando Hiro estaba por hablar…
[¡Emergencia! ¡Tengo un mensaje
urgente! ¿Dónde está Su Majestad Hiro?]
Una impaciente voz resonó desde el lado
derecho del lugar. Hiro se giró a ver en dirección de dónde venía la
precipitación. Entonces, un hombre estaba corriendo, viendo alrededor en un
pánico.
[¡Su Alteza Hiro! ¿Dónde está Su Alteza
Hiro?]
Liz y Skaaha fueron distraídas por la
rudeza de su voz de detuvieron sus manos.
[Ese es… el mensajero de la Familia
Kelheit.]
Hiro le murmuró a nadie en particular y
ondeó su mano para informarle donde estaba. El hombre quien lo notó fue
corriendo a Hiro.
[¡Perdón por mi rudeza! ¡Era una
emergencia!]
Tan pronto como dijo eso, entregó una
carta y abrió su boca otra vez.
[El líder de la Familia Krone ha sido
asesinado.]
[Qu…]
Hiro se paró en sorpresa. Aura también
estaba viéndolo con sorpresa.
[Cuando un falso rumor circula que la
mente maestra detrás es el Emperador, los nobles, llevados por la venganza,
levantaron sus tropas y empezaron a marchar a la Gran Capital Imperial.]
Su voz temblaba mientras el mensajero
seguía hablando.
[El comandante es el antiguo General
Loing, les pidió a los nobles de todo el país responder, y parece que se están
acercando a la Gran Capital Imperial mientras se unían nobles que estaban de
acuerdo con ello. ¡El número probablemente aumentará cerca de los 30000!]
[Lo entiendo perfectamente…]
Hiro asintió y le dijo a un guardia
traerle agua al mensajero, pero de pronto detuvo al guardia quienes estaban por
correr.
[Oh, por favor espera. También
necesitas traerme a Ghada, ¿sí?]
[¡Ha, entiendo!]
El guardia que había sido detenido
saludo y entonces empezó a correr. Cambiando su mirada, le dijo al mensajero
descansar.
Entonces una carta le fue entregada— el
remitente era un noble central quien tenía una relación cooperativa con Rosa.
Hiro comparó el contenido de la carta con las palabras que el mensajero había
dicho.
[¡Hiro!]
Reaccionando a la voz de Liz, Hiro giró
su mirada para enfrentarla. Había una tensa mirada en el rostro de Skaaha mientras
se paraba a la par de Liz. De la mirada en su rostro, debió haber escuchado la
conversación que había tomado lugar recién. Sin embargo, solo para estar
seguro, Hiro decidió revisarlo.
[Liz, ¿oíste la conversación de antes?]
[Sí, lo oí… Nunca me imaginé que el
líder de la Familia Krone sería asesinado.]
Liz se bajó de hombros y suspiró, sin
saber qué pensar. No es sorpresa. Ella pensó que solo la Familia Krone estaba
haciendo un movimiento.
Pero ¿por qué el Emperador daría el
paso de asesinar al líder de la Familia Krone?
No, era una manera efectiva para
rápidamente socavar el poder de la Familia Krone, pero también era una medida
forzosa. Solo les mostraría a otros países una abertura, y eso no sería
beneficioso.
[No interpretes mal la verdad…]
Era Aura la que murmuró tranquilamente.
Skaaha asintió con su cabeza en acuerdo.
[Tienes razón, Aura. Si ves las cosas
de cerca, nunca serás capaz de recuperarte.]
Para confundir a las que no ven la
verdad de las cosas. Es un truco que ha sido usado por todos, desde tiempos
ancestrales hasta el presente.
Es imposible leer las intenciones de
otros. Por eso, las intenciones verdaderas no son algo que puedan ser
escondidas en la oscuridad. Es por eso que las personas se guían de las
palabras. Solo se concentran en lo que quieren creer.
¿Qué si ese es el objetivo? Si es la
intención de alguien más, entonces…
Esto no es bueno. Hiro decidió que
debería regresar a la Gran Capital Imperial de inmediato.
[Liz, volvamos a la capital de
inmediato.]
[Sí, entiendo.]
Si Hiro fuera a retrasarse más, la
situación se volvería irreversible.
Nunca creer en las palabras de otros.
Deberías enfrentar la realidad con tus propios ojos y escuchar la verdad con
tus propios oídos. Entonces, deberías tomar acción de inmediato.
[Liz, tú…]
Hiro trató de darle instrucciones a
Liz.
[¡Prepárense para irse de inmediato!
¡Dejaremos el campamento intacto, y nos dejamos las raciones! ¡Muévanse
rápido!]
Sin mostrar señales de duda, Liz les
dio a los soldados las órdenes sin dudar.
[No podemos luchar una guerra sin
comida…]
Pronto, Aura había recogido un papel y
lápiz, y estaba caminando junto a Liz.
[No te preocupes. Si el problema está ocurriendo
en el país enemigo, no podríamos desecharla, pero el problema está ocurriendo
en el territorio del Imperio Grantz, podemos pedir ayuda de las personas
influyentes en el camino, o si se rehúsan, podemos comprarla en la ciudad.]
[Hm… pasas.]
Aura debió haberla probado. Asintió con
su cabeza en satisfacción cuando escuchó la respuesta de Liz.
[Y además, ¿por favor puedes pedirle a
los nobles limpiar el campamento y recolectar las raciones?]
Si abandonaban el ininterrumpido campamento,
se volvería un lugar para bandidos, y los bienes desechados no solo atraerían
monstruos, sino también causarían disputas innecesarias ya que los aldeanos en
una situación desesperada huirían al campamento.
[Hm… Déjame los arreglos a mí, y Liz
puedes concentrarte en las instrucciones.]
[¡Gracias! Y en lugar de pesadas
armaduras, cambiemos a armaduras ligeras. Creo que eso acelerará la marcha y
reducirá los efectos del fango.]
[Entierren el equipamiento que dejamos
atrás para prevenir que sea tomado…]
[Sí, tendrás que ocuparte de eso…]
[Sí.]
Hiro estaba viendo a las dos con ojos
deslumbrantes. Era como si estuviera recordando los viejos días, y un
nostálgico sentimiento brotara en su corazón.
[Dragón de un Ojo, me llamaste; ¿qué
quieres?]
Cuando llevó su atención a la leve voz,
vio a Ghada parado allí, envuelto en armadura negra.
[¿Qué con esa mirada distraída en tu
rostro…? ¿Tienes una situación donde puedes relajarte?] Ghada dijo.
[Fufu, Hiro-dono debe estar
sorprendido. Porque el reciente crecimiento de Liz-dono ha sido remarcable.]
Skaaha dijo con una sonrisa feliz; puso
su atención en Liz y los otros. Ghada asintió en acuerdo como si estuviera
pensando lo mismo.
[Ciertamente… es cierto. No tenía las
palabras, pero siento que ha sido desplazado.]
Ella tenía talento para empezar. No es
sorpresa ya que fue escogido como el “Emperador de las Llamas” en primer lugar.
Solo había perdido el camino que debería tomar. Su duda estaba opacando su
talento, haciéndole difícil el creer. Solo necesitaba una oportunidad para
salir de su carcasa, y eso era lo que la batalla de Felzen le había dado.
Nunca deja de asombrarle. Es por eso
que quiere cuidar de ella.
Creo que Liz es la que llevará tu
voluntad.
Una vez el polluelo aprende a volar,
extenderá sus alas por todas partes. Volará al cielo, arriba en el cielo, para
siempre.
Hiro miró la espalda de Liz una vez más
y entonces puso su mirada en Ghada.
[El oponente es de 40000, y nosotros
solo somos 800.]
[Es una desesperada situación, ¿no? Es
obvio que seremos aniquilados.]
[Todos los 800 pueden operar como una
unidad de caballería, pero incluso eso no será suficiente para superarlos.]
[Pero veo por tu cara que tienes un
plan.]
[La brecha de poder es obvia. El primer
paso es cerrar esa brecha tanto como sea posible.]
Usará los 3000 que Rosa dejo en el
centro, aunque es pronto para contarles. Además, la única manera de conseguir
más soldados es pedir la cooperación de los otros nobles para reunir soldados.
[También necesitamos enviar un
mensajero.]
[¿A dónde?]
[A la nobleza central. La mayoría de
ellos son muy optimistas.]
Hay muchos que se mantendrían en
silencio hasta la victoria o derrota fuera decidida. Pero no se permitirían ser
tan ingenuos. Tendrá que decidir en cuál lado están.
[Además, esta es la única vez que vamos
a necesitar un plan para ganar. Hay algo que quiero que prepares para ellos.
Les escribiré una carta luego, y quiero que estés listo para enviar al
mensajero en cualquier momento.]
[Está bien. Entonces me voy a por
ellos.]
[Gracias.]
Luego de hablar con la espalda del
Ghada partiendo, Hiro bajo la vista al suelo. La lluvia ya se había detenido,
pero no había duda que el lodo obstaculizaría la marcha.
Aun así, ya que solo hay unos cuantos
aquí, y que son una caballería levemente armada, serán capaces de llegar a la
Gran Capital Imperial rápido. Las condiciones son las mismas para el oponente
también, y considerando el tiempo que tomará para los rebeldes el unirse, no
deberían estar cerca de la capital aún.
Sobre todo, el Emperador tiene a los
Caballeros del León Dorado. La primera armada imperial está repartida en varios
lugares para protección, pero aún deben estar en el centro. No es muy fácil
atacar la Gran Capital Imperial.
No importa cómo lo veas, los rebeldes
no tienen posibilidad…
Si Hiro y los otros reciben la noticia,
entonces los otros nobles debieron haber escuchado del repentino cambio en la
situación. Así que las personas que estaban de regreso a su base volverán de
inmediato.
Aun si los rebeldes eran lo
suficientemente suertudos para capturar la capital en una batalla corta,
seguramente serían destruidos por las fuerzas de los nobles que corren para
apoyar.
Deben estar escondiendo algo. ¿Qué
quieren conseguir incluso si son aniquilados…?
Hiro puso su mano en su mentón y pensó.
No hay nada que puedan ganar al ser eliminados.
No importa cuánto piense en ello, pero
no parecía conseguir una respuesta: ya sea que hubiera una forma de asegurarse
de la caída de la Gran Capital Imperial o una forma de hacer retroceder a los
nobles que corren por refuerzos.
No había suficiente información. Era
demasiado riesgoso tomar una decisión bajo tales circunstancias. Por le
momento, deberían seguir teniéndolo en mente.
Hiro reunió sus pensamientos y miró
alrededor. Los soldados estaban moviéndose a prisa. A pesar de la repentina
partida, ni uno solo de ellos lucía insatisfecho. Las pisadas de los caballos
estaban resonando entre la brecha. Unidades de comandantes estaban corriendo
para regresar a comandar a sus propias unidades o para llamar a sus hombros. Tanto
como podía ver, no había una sola gota de moralidad. Todos se estaban
preparando para irse a toda prisa. Hiro decidió que estaría bien.
Y entonces…
[¡Liz! ¡Quiero hablarte!]
Hiro llamó a Liz. Parecía tener una
conversación con Aura, pero cuando ella notó la voz de Hiro, llegó corriendo a
él con ligeros pasos y una expresión algo contenta.
[¿Qué? ¿Me llamaste, Hiro?]
Si tuviera una cola, la estaría
meneando tanto que haría rugir al viento.
Hiro abrió su boca con una sonrisa
agria.
[Si sabemos de ello, debió haber
llegado a los oídos de los nobles.]
[Si ese es el caso, ¿crees que puede
terminar para cuando lleguemos allá?]
[No va a ser así de fácil.
Definitivamente seremos los primeros en encontrar a los rebeldes.]
Hiro y los otros lideraron solo a 800
de la “Armada del Cuervo”. Además de eso, hay varios otros factores a
considerar. Incluso con eso, la velocidad de su marcha era incomparable.
Sobre todo, la armada liderada por el
Segundo Príncipe Selene es una gran fuerza de 20000. No podían solo desechar la
comida como Hiro y los otros, y probablemente tomará un tiempo para volver.
[Si ese es el caso, ¿quieres unirte con
Anee-sama? Si esperamos un par de días, podemos reunirnos con ellos.]
No es una mala decisión, pero Hiro lo
rechazó al agitar a su cabeza.
Es cierto que si se unen con Rosa,
tendrán más de 10000, y la brecha en fuerza se cerrará rápidamente.
Pero ese tiempo es una apuesta; debería
ser eliminado como una opción.
[Enviaré un mensajero, pero no nos
uniremos. Si fuéramos a unirnos con Rosa, incrementaría nuestra fuerza, pero
también tomaría unos días para reorganizarnos, y nuestra velocidad de marcha
sería reducida a buena medida. Si eso pasa, podemos llegar a la Gran Capital
Imperial luego que los otros nobles.]
Si pensaba que los nobles se unirían
luego, no quería ceder el liderado con el fin de fortalecer la posición de Liz.
Sobre todo, es importante inculcar en las mentes de las personas que Liz era la
primera en llegar con refuerzos.
[Pero ¿es seguro con solo 800
personas…?]
[No, Rosa ha atraído a algunos nobles
centrales en su campamento. Aun así, en este punto, puedo decir con seguridad
que son solo 3800.]
Eso es… Liz murmuró para sí misma
mientras veía al Emperador Celestial en la cintura de Hiro. Pero tan pronto
como volvió a ver el rostro de Hiro, frunció el ceño con nervios.
[Tenemos dos de los Cinco Emperadores,
pero es difícil lidiar con 30000 personas. Los rebeldes, liderados por la
Familia Krone, deben tener muchas armas espirituales.]
Los espíritus aman las aguas limpias y
producen cristales que contienen sus propias propiedades en raras ocasiones. La
belleza de los cristales, los cuales brillan menos que joyas, es la razón por
la cual las personas les llaman piedras espirituales con respeto.
En el territorio del Gran Imperio
Grantz, solo tres de las siete piedras espirituales son descubiertas cada año. Las
armas espirituales están hechas de esas piedras espirituales y un especial
método de manufacturación.
Porque contienen una pequeña cantidad
de poder espiritual, pueden ser usadas para mejorar las habilidades físicas. Es
por eso que son tan raras y valiosas, y es posible vivir una buena vida con
solo una piedra espiritual. Incluso ahora, solo la familia imperial o esos que
están relacionados a ellos pueden tener una.
[No es sorprendente que las tengan.
Pero deberían ser alrededor de 10 a lo sumo— Es suficiente para ser una
amenaza, pero si soldados ordinarios las tuvieran. Aun así, no son suficientes
para ir por ti o Skaaha.]
Tan pronto como una persona con un arma
espiritual es encontrada, su cabeza debe ser cortada como máxima prioridad. Es
difícil imaginarse a un solo soldado teniendo una en primer lugar, y de ser
así, probablemente sea un comandante. Si ese es el caso, es improbable que la
nobleza central vaya a las líneas frontales, dado su temperamento.
[No te preocupes. No hay nada de lo que
temer.]
Hiro puso su mano en el hombro de Liz y
la miró directo a sus ojos.
[Tienes que demostrar que luchas bien.
No tienes que pensar en ganar la primera lucha. No importa mientras ganes al
final. Cuando lo hagas, muchos nobles vendrán a ayudarte.]
Hay muchas formas de lograrlo. La
cabeza de Hiro está llena con el conocimiento que ha ganado de sus padas
batallas.
[La diferencia en fuerza puede ser anulada.
El tiempo de los cielos, la razón de la tierra, y la harmonía de la humanidad—
incluso los tres tesoros sagrados están contigo.]
Pero la mirada en el rostro de Hiro
hizo que Liz se preocupara.
[Entiendo… Confió en Hiro.]
Ella esquivó la mirada de Hiro y le dio
una leve inclinación.
[Vamos en marcha.]
[Sí…]
Liz empezó a caminar junto a Hiro,
observándolo para ver cómo está.
Aura estaba viendo a los dos.
[Aura-dono. He traído los caballos.]
Skaaha llevaba dos caballeros y camino
a Aura, quien no movió un solo músculo.
[Se estás riendo…]
[¿Quién…?]
El rostro de Skaaha se ilumino con una
pregunta mientras se le decía algo que no entendía.
[¡En marcha! ¡La Armada del Cuervo
ahora está de camino a la Gran Capital Imperial!]
Hiro gritó con tanta fuerza que supero
los gritos de los soldados.
[Cierto. Cuando escuchó esa voz,
extrañamente siento calmada.]
Skaaha murmuró con un poco de
admiración y se montó en su caballo.
[Muy bien, Aura-dono, ¿por qué no te
subes al caballo? O te vamos a dejar atrás.]
[Sí…]
[¿Qué pasa contigo? No eres la misma de
siempre, Aura-dono.]
[Hiro se estaba riendo…]
[¿Qué?]
[No, olvídalo… Probablemente era mi
imaginación.]
Parecía estar sonriendo mientras estaba
tratando de convencer a Liz.
Cuando Hiro y los otros empezaron a
moverse a la Gran Capital Imperial, una gran armada se había establecido en la
frontera norte del Imperio Grantz.
Eran 20000 de ellos.
En el centro del campamento estaba una
bandera blanca con un emblema de lobo gris. La bandera ornamentada tenía un
aire de grandeza y flotaban con gracia con el congelante viento. Humo blando
estaba alzándose en el cielo en todas partes en el campamento, probablemente
porque era hora de comer.
Algunos estaban charlando con botellas
de licor en sus manos, otros estaban teniendo un concurso de bebidas y haciendo
muchos ruidos, e incluso algunos estaban cantando y danzando con sus cuerpos
desnudos a pesar que el frío viento estaba pegándose en su piel.
No había nada malo en el aire, sino uno
animado que traía calor a la congelada tierra.
Se habría esperado que sería una
conmoción si tal armada ruidosa fuera a estar por allí, pero no había confusión
en las ciudades, villas y fuertes aledaños que estaban en guardia.
El comandante de la gran armada era un
hombre que todos conocían bien.
El Hombre Lobo Sharm Selene von Grantz.
Él es el segundo príncipe del Imperio
Grantz y cuarto en la línea de sucesión— las personas lo llamaban el “Rey del
Norte” y el “Lobo Gemelo” y lo adoraban.
[Fuah…]
Selene ahogó su suspiro y miró
alrededor. Estaba rodeado. Selene está rodeado por cuatro fuertes soldados. En
sus manos, estaban sosteniendo peligrosas armas.
La hoja reflejaba los rayos del sol en
un leve brillo, y la afilada punta brillaba con los colores del arcoíris. Incluso
el solo golpe de una espada seguramente sería fatal.
[Hehe, general. Hoy es el día que voy a
poner una cicatriz en su hermoso rostro.]
[Por fin, ha llegado la hora de saldar
viejas cuentas.]
[Ha estado muy ocupado últimamente como
para estar con nosotros, general.]
[Pero ¿seguro que quiere hacer eso? Los
cuatros somos mucho para manejar, ¿sabe?]
Para el recluta quien estaba preocupado
por seguridad, él lo dijo.
[Tengo el tiempo en mis manos. Deberías
venir a mí con la intención de matarme.]
Selene sonrió fríamente.
[Ugh… hermoso. Es una lástima que seas
un hombre.]
[No, deseaba haber nacido con un rostro
como este.]
[No jodas. Ese rostro no tiene un
género en específico.]
A Selene a menudo se le decía que es
hermoso. La razón de esto era su apariencia.
Su cabello azul, parecido al cielo, es
tan suave como la seda, y su cuerpo es tan delgado y fino, con ojos y nariz perfectos.
Es decir, tiene un rostro neutral que atrae la atención de las personas. Sin
embargo, en el caso de Selene, sus ojos sobresalen más que su apariencia. Su
ojo izquierdo es azul, y su ojo derecho es dorado, también conocido como el
“Ojo Distintivo”, una característica física que se dice ser una cualidad
heroica poseída por figuras legendarias.
Es por eso que la figura de un hombre
parándose sin ganas tiene un aire de campeón, no diferente a las figuras
legendarias.
[Ahora, no perdamos tiempo hablando;
empecemos a entrenar.]
Con ambas manos en los mangos de las
espadas en su cintura, Selene libero un respiro blanco y sonrió elegantemente.
Un momento después, la figura de Selene
desapareció sin hacer un sonido.
[¡Tsk, ven a mí! Cuidado— ¡¿Goh?!]
Uno de los soldados fue enviado a volar
como si un toro le hubiera pegado. El siguiente soldado a su par cayó en el
suelo, echando espuma de su boca sin decir palabra. El tercer soldado cortó el
espacio, pero no tenía efecto, y colapsó del impacto en su mejilla.
[Eh,
¿eh? S-Senpai— ¡¿Goaahh?!]
Como golpeado por algo invisible, el
último recluta restante rodo y rodo en el campo y se silenció.
[Ni siquiera se acerca a un ejercicio
de calentamiento.]
Selene miró a los inconscientes
soldados y suspiro en disgusto.
Un momento después— una ovación surgió.
[¿Cuándo ocurrió eso…?]
Cuando Selene miró alrededor en
sorpresa, vio que los soldados quien habían estado observando el evento
hicieron un ruido incontrolable. ¿De dónde lo oyeron? Debía haber sido solo un
espectador antes que empezará.
A este paso, Selene ondeó su mano en
respuesta a su ovación.
[Oh… siendo así, nos vamos a quedar sin
alcohol hoy.]
Selene se bajó de hombros y tomó un
paso al frente, preguntándose si tendría que comprarlo de una ciudad cercana.
Y entonces…
[Su Alteza, ¿a qué está jugando?]
Un hombre sin hacer ruido apareció
frente a él. No estaba tratando de esconder sus gestos, pero estaba exponiendo
su verdadero rostro.
[Oh, Driks, te ves tan resentido como siempre.]
Él es un subordinado de su tío, el
Primer Ministro Gils, y pertenece al “cuello secreto”. También era un antiguo
empleado de Hiro hasta hace poco.
[No deberías preocuparte de mi
apariencia. Más importante, ¿qué estás haciendo jugando en un lugar como este,
Su Alteza Selene?]
[No es de tu incumbencia. ¿O tienes
algo conmigo?]
[T-Te he enviado muchas cartas. ¿No las
has leído?]
Driks le dio una mirada de ira. Sin
embargo, Selene lo tomo con calma e inclinó su cabeza.
[¿Carta?]
[Sí. ¡Hay varias cartas del Primer
Ministro Gils!]
[Oh, ya recuerdo. ¿Te refieres a esta?]
Selene sacó una carta de su bolsillo.
El sello en la carta es la cresta de la Familia Sharm. Es la que conservaba sin
haberla leído, pensando que era su usual broma.
[Por tu reacción, suena a que tienes
algo importante que decirme.]
[Sí, es muy importante. ¡Debe leerla de
inmediato!]
Cuando Driks respondió encogiendo sus
hombros, Selene cortó el sello y saco el contenido.
Era una carta bien escrita con un
mensaje bien definido. Lo más importante es que no hay pequeñas palabras
escritas en la carta, así que es fácil de entender el contenido.
[Heh…]
Slene sonrió mientras lo leía.
[¿El líder de la Familia Krone fue
asesinado? ¿Fue papá quién lo hizo? El hecho que la Familia Krone esté molesta
respecto a eso y moviéndose es… muy rápido, ¿no crees?]
[La situación es urgente. Al Primer
Ministro Gils le gustaría que regreses las tropas a la Gran Capital Imperial.]
[Ya veo. Si es cierto, en efecto es una
crisis nacional.]
[Las tropas de los rebeldes pudieron
haber llegado ya a la capital. ¡Vayamos de inmediato con la armada y derrotemos
a los rebeldes!]
[Muy bien.]
Selene murmuro en un tono serio.
[Pero no estoy interesado.]
Él rompió la carta del Primer Ministo
Gils con una sonrisa.
[¿Q-Qué?]
Driks dijo mientras arrojaba los
pedazos de papel al viento.
[Lo siento, pero… Solo me preocupa la
seguridad del norte.]
[¡Es un asunto de importancia
nacional!]
[¿Qué
importa? Hay un Muro
Espiritual en el norte. ¿No es más importante protegerlo?]
[P-Pero si… el Gran Imperio Grantz es
agitado, el norte también estará en peligro. Además, las Personas Enmascaradas
han estado tranquilas últimamente, ¿verdad?]
En este mundo, en adición de las cinco
grandes razas de Humanos, Orejas Largas, Enanos, Demonios y Hombres Bestias,
también están las razas bárbaras llamadas los Tres Bárbaros.
Uno de ellas es la prevalente palabra
“monstruo”.
El recordatorio es una violenta raza
llamada la “Letal” y la “Enmascarada”. Esas dos razas solo viven en el
continente central, y han establecido su propio estado en una cierta área sin
interferencia de nadie más.
Este es un territorio desconocido en el
otro lado del Muro Espiritual.
[Nos están esperando para mostrar una
abertura. Sus ojos no están observando, pensando en cómo superar el muro.]
[Pero aun así, Su Alteza Selene tiene
que ir a la Gran Capital Imperial…]
[¿Por el trono?]
[…]
Driks se silenció a la fuerte opinión
de Selene.
[Siempre he dicho que no tengo interés
por el trono.]
[¿Entonces está diciendo que está
dispuesto a sufrir si no es por las personas del norte?]
La conversación no es coherente. La
razón es que él está en un apuro.
Si Selene no se apresura a la capital,
los otros herederos al trono tomarán a los rebeldes. Si fueran a ganar, serían
capaces de consolidar su posición como el siguiente emperador. Esto es algo que
esos que quieren hacer a Selene el emperador les gustaría evitar.
Su tío, el Primer Ministro Gils,
siempre ha sido insistente con tener a Selene en el trono. Sabe
que algunos nobles del norte tienen esa opción.
[Su Alteza, las personas del centro lo
están esperando. Quieren ser salvadas.]
Selene suspiro en disgusto al emocionalismo
de Driks.
[No
me gusta.]
[¿A
qué se refiere?]
[No creo que sea divertido para mí
andar por el camino que otros han establecido para mí. Si tanto quiere llevarle
el trono a la Familia Sharm, debería ser él quien se convierta en el emperador.
No, tampoco me importa si Stobel se convierte en el emperador.]
[¿Estás demente? Si el Primer Príncipe
Stobel se vuelve emperador, el Imperio Grantz colapsará.]
[¿Cómo puede un hombre que ha estado
envuelto en conflictos políticos desde que era niño estar cuerdo?]
Si piensas en eso, Stobel es patético.
Desde joven, fue usado por su abuelo, el líder de la Familia Krone, y desde el
momento que fue escogido como el “Emperador del Trueno”, fue usado por el
emperador, y sobre todo, su corazón se rompió. Cuando piensas en su vida, no
puedes evitar sentir pena por él.
[Eso…]
Druks se quedó sin palabras mientras
rápidamente añadió un comentario. Selene lo miro como si estuviera cansado.
[Hablando de eso…]
Selene sostuvo su mentón con una mano y
giró su rostro. Ha estado pensando en Hiro todo este rato.
Me pregunto qué hará él…
Hiro no parecía tener ambiciones, pero
Liz probablemente sí. Aunque él no está interesado en el trono, está muy
emocionado de ver a donde va. Selene cambió de parecer un poco acerca de los
movimientos que tomaría contra los rebeldes esta vez e invitó a uno de sus
ayudantes a unirse a él.
[¿Qué puedo hacer por usted?]
[Quiero que organices un destacamento.
Cerca de 400 es suficiente.]
A esas palabras, Driks, quien había
estado de rodillas en el suelo, levantó su cabeza. Sus ojos estaban llenos de
emoción, y se veía como si estuviera feliz como si estuviera tratando de
priorizar las emociones de Selene.
Selene le quitó la mirada
inconformemente y escuchó las palabras de su ayudante.
[¿Qué hay del resto?]
[Quiero que te dirijas al Muro
Espiritual. Entonces podremos abrirnos paso a la Gran Capital Imperial
lentamente.]
[Muy bien, señor. Iré a hacer las
preparaciones tan pronto sea posible.]
Mientras su ayudante se marchaba,
Selene le puso su mirada a Driks otra vez.
Él se veía aliviado que Selene
estuviera listo para ir.
[No sé lo que estás esperando. No voy a
hacer lo que quieres.]
Driks levantó una ceja como si
estuviera asombrado.
[¿Cuál es el propósito de su viaje a la
Gran Capital Imperial…?]
[Solo visitar. Es el escenario del
futuro de este país.]
Colocando sus manos en los manos de las
espadas en su cintura, Selene sonrió y dijo que estaba esperándolo.
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