Capítulo 6: La Ardiente Batalla de Media Noche

[Hm, ¿ahora para dónde se fueron…?]

Luego de caminar por el campus de la Academia Mágica para Señoritas, Glenn por fin regresó al café donde la fiesta estaba y soltó un suspiro.

[Re=L y Elsa probablemente están juntas ahora mismo, pero…]

Rumia estaba parada a su par ansiosa. Justo ahora, las estudiantes en la clase de Glenn se habían dividido en grupos para buscar por el campus de la escuela. Sin embargo, la escuela era tan gran que incluso cuarenta estudiantes no podían cubrirla.

[Ah, siquiera se les puede encontrar…]

[No puedo localizarlas en los dormitorios ni en el edificio principal.]

Mientras tanto, Colette y Francine junto a sus sequitos, habían empezado a la búsqueda también.

[Oh, esas chicas. Lamento eso.]

[No te preocupes, sensei. ¡Al final que hoy es el último día!]

[Aunque fue un corto período de tiempo, aún somos amigas quienes se llevaban bien, ¿cierto?]

Colette y Francine sonrieron. Era difícil imaginarse que solo hace dos semanas ese par eran rudas chicas. Claro, había pleitos entre las dos facciones… Pero al grado al cual estaban peleando parecía estar bajando gradualmente.

Dejando eso de lado… En serio, ¿a dónde se fueron?

Deberían de haber regresado por ahora, no importa cómo lo mirase.

…Qué extraño.

Desde el principio, Re=L siempre había hecho las cosas a su propio paso, pero ahora parece que se le ha unido Elsa. Es difícil imaginar que ambas se escaparían por completo de la fiesta de despedida… pero.

¿…Qué con esto…? ¿Este desagradable sentimiento en mi pecho…?

Elsa podía llevarse bien con la socialmente sub-desarrollada Re=L ya que casi desde el principio por alguna razón… el ligero sentimiento de descontento que sintió cuando pensó en ella, y ahora de pronto es el pilar de una anormal situación. Ignorando el verdadero asunto, tales pensamientos estaban pasando por la cabeza de Glenn…

[Hey, ¿no es posible… que Re=L y Elsa-san… que esas dos… estén haciendo eso?]

Dándole rienda a sus pensamientos, Sistine sonrió como una anciana chismosa en una tienda de té.

[¿…Huh? ¿…A qué te refieres?]

[¡S-Sensei! ¡Sabes a lo que me refiero! ¡Eso es eso! ¡No me hagas decirlo!]

Sistine, quien extrañamente estaba sonrojada, golpeó a Glenn en su espada para esconder su avergonzamiento.

[Digo, esas dos son tan cercanas, cierto… y siempre están juntas al punto donde ni siquiera podemos ver a Re=L, cierto… ¡Mi maravilloso preciso sensor de amor ha estado apagado desde el principio!]

[¿Maravilloso preciso sensor de amor…?]

Rumia sonrió amargamente luego de escuchar las extrañas palabras de Sistine.

[Mh, apuesto que ese sensor probablemente no funciona en ti, ¿sí? Mh, está bien, entiendo.]

[¿Eh? ¿De qué estás hablando, Rumia? ¡Bueno, como sea!]

Desconcertado por las cripticas palabras de Rumia, Sistine de inmediato se recuperó un momento después y apunto su dedo hacia Glenn.

[¡Estoy segura que esas dos están enamoradas! ¡Kyaah!]

[Eres una idiota. Solo es un vínculo femenino.]

[¡¿A qué te refieres?! La diferencia en el género es un asunto trivial ante los sentimientos de—]

[Lees muchas novelas.]

Todos los presentes de pronto giraron sus cabezas en respuesta a los ruidosos sonidos. Una mesa exterior había sido volcada debido a que una chica fue lanzada a ella—

[Haa… Haa… si lo intento, podré hacerlo, huh… cough… cough…]

[¡¿Ginny?!]

Era evidente que fue golpeada sin misericordia y casi estaba por desmayarse.

[Finalmente has vuelto… ¡Pero ¿qué diablos es esto?! ¡¿Qué te pasó?!]

[¡¿G-Ginny?! ¡Ah, esto es horrible! ¡P-Por favor, resiste!]

Con una mirada como que estaba cerca de llorar, Francine de inmediato corrió a Ginny para ayudarla.

[¡Ah, Ginny! ¡Por favor…! ¡Si me dejas entonces yo…!]

[Estaré bien, Milady… No soy el tipo de persona que muere por algo como esto… Pero en serio, he sufrido mucho más que esto antes… Bueno, aunque todo eso valió la pena para poder huir…]

[¡Rumia! ¡Tu hechizo de curación!]

[¡Sí!]

Rumia corrió a donde Ginny por instrucciones de Glenn. Incluso en esta situación, sin mostrar señales de duda o preocupación, Rumia empezó rápidamente a curar las heridas de Ginny…

[Espere, Renn-sensei. Guárdese mi tratamiento para luego. Más que eso, hay algo urgente que tengo que decirle… la verdad es…]

……………

[¿La decana Marianne y… Elsa… le hicieron eso a Re=L…? Estás mintiendo…]

[¿E incluso unas cuantas estudiantes de esta escuela…? Maldita sea… No me jodas.]

Sistine y Glenn se quedaron sin palabras luego de escuchar la información que Ginny traía.

[Una institución de investigación mágica ultra secreta bajo el poder del Ministerio Mágico, el Instituto de la Cruz del Cielo Azul… En mis tiempos en la milicia escuché rumores acerca de eso… ¡Pero, ¿nunca pensé que pudieran ser ciertos…?!]

Glenn apretó sus puños del enojo luego de darse cuenta de la extensa situación de la noche. La rara oferta del programa de estudio de intercambio de Re=L… Era por esa razón.

[Q-Qué pasa… esto de pronto se complicó para como que lo entienda…]

Francine, junto al resto de su clase, no podían evitar quedarse allí, estupefactas. Mientras tanto, Glenn de pronto recordó. Las palabras de su más grande némesis, la torcida “Justicia”, escupiéndole en la cara.

— Glenn este país… debe ser destruido—

— Este país es un demoniaco Imperio que fue creado por una vil razón—

El Instituto de la Cruz del Cielo Azul. Un instituto secreto del Gobierno Imperial. Al parecer está conectado con los Investigadores de la Divina Sabiduría. El Gobierno Imperial y los Investigadores de la Divina Sabiduría, desde el nacimiento del imperio los dos grupos parecen estar oponiéndose entre sí.

No, en primer lugar. ¿Por qué el Imperio Alzano, una de las potencias del mundo, ha sido constantemente burlado por solo una sociedad mágica? Esa era una pregunta nublando la mayoría de los corazones de las personas. Y los magos de los Investigadores de la Divina Sabiduría, quienes estaban operando constantemente tras bambalinas…

Imposible… ¿esa es la verdad de lo qué es? ¿O solo la punta del iceberg? Jatice… ¿Qué diablos sabes? ¿Qué diablos has visto?

[—No, dejando eso de lado, necesito concentrarme en Re=L.]

Glenn empezó a pensar en su actual predicamento luego de sacudir su cabeza para sacarse ese incómodo sentimiento.

[Sensei… no puede salvarlas, ya es demasiado tarde…]

Recibiendo el tratamiento de Rumia, Ginny continúo hablando mientras soportaba el dolor.

[Su grupo había robado un tren y ya debieron haberse ido…]

[¡¿Q-Qu… ya se fueron?!]

[Lo siento, sensei… porque me llevo un rato poder huir de allí… no pude lograrlo a tiempo…]

[No, no es tu culpa… más bien, pudiste traerte esta información que necesitábamos… sin embargo…]

Al momento que el tren había dejado la estación ya era demasiado tarde. Incluso si Glenn les perseguía luego de verter todo su poder mágico en el “Reforzamiento Físico” para incrementar su velocidad, aún sería inútil. En primer lugar, la magia blanca “Reforzamiento Mágico” era una técnica usada para mejorar el rendimiento en combate por un corto período de tiempo. Con el fin de evitar el consumo de magia innecesario y reducir la carga física, usualmente no era aplicado, pero a cambio, era finamente controlado en una manera similar. No era una magia usada para atravesar largas distancias. Si él fuera a usarlo de esa manera, entonces su poder mágico se acabaría en un abrir y cerrar de ojos y su cuerpo colapsaría por la carga. Lo mismo iba para la habilidad de Rumia. Si fueran a atraparlos, eso sería—

[…Gato Blanco. ¿Puedes seguir al tren usando “Pies de Tempestad” mientras me llevas?]

[L-Lo siento… Mi control de “Pies de Tempestad”… lo más que puedo hacer es solo conmigo.. Si fuera a llevar a sensei, entonces estoy segura que me detendría, caería y me volvería carne molida…]

Glenn soltó un gruñido en respuesta a la excusa de Sistine.

Un tren dirigiéndose a la Capital Imperial… significa que están planeando encontrarse con sus secuaces en el Ministerio de Magia. Si eso fuera a suceder, entonces sería el fin. El Ministerio de Magia era una poderosa fuerza que tenía un poder igual al del Ministerio de Fuerzas Armadas… Incluso peor era que esa persona era parte del gobierno. Volverse su objetivo los llevaría a la ruina. Si realmente terminaran haciendo el traspaso… entonces el paradero de Re=L y Elsa nunca más se conocería.

¿Por qué esto me pasa a mí entre todas las personas…? Glenn ahora estaba quejándose.

[No, sensei… Todavía tengo un as bajo la manga.]

[Sí, eso es cierto. Si trabajamos juntos… Hay un cómo.]

Colette y Francine le dijeron esas palabras a Glenn.

[Bueno, habría sido posible hasta hace poco, pero… si es ahora…]

[Eso es… porque era imposible para nosotras cooperar hasta ahora…]

[¿Chicas…? ¿Qué están…?]

Glenn las notó algo sospechosas…

[¿No es obvio? ¡Le diremos a todas que nos ayuden!]

[¡Nosotras, en los “Lirios Blancos”, claro que vamos a ayudar, ¿cierto?!]

[¡Somos muchas en los “Lirios Negros”! ¡No solo las vamos a abandonar, ¿verdad?!]

En respuesta a las preguntas de Francine y Colette…

[¡¡CLARO QUE LO HAREMOS!!]

Todas las estudiantes en la clase Lunar alzaron sus voces en harmonía. Este asunto no solo le concernía a los “Lirios Blancos” o los “Lirios Negros”. Pero por el bien de salvar a sus compañeras… por ese solo propósito… se unieron.

[C-Chicas…]

Glenn fue atrapado por la vista de las chicas reuniéndose frente a él.

[¡Ahora, sensei!]

[¡Salvemos a Elsa y Re=L juntos!]

Francine y Colette tenían una gran sonrisa mientras extendían sus manos.

— Una larga noche estaba por iniciar.

Bajo el cielo nocturno.

Su motor de vapor hacia un gran sonido mientras el tren iba por el camino.

En el primer vagón, el cual estaba más cercano al salón de maquinaria. Sentada en un compartimiento abierto, Marianne estaba viendo por fuera de la ventana. Sonrió mientras la vista nocturna del bosque pasaba por su línea de visión.

Todo va perfectamente… el ingeniero de trenes es una autómata con las habilidades necesarias pre-programadas… Re=L y Elsa han sido cuidadosamente restringidas y su prisión ahora está en el centro del compartimiento…

Las chicas cerca de Marianne estaban calmadas. Todas estaban encantadas al pensar en los maravillosos días que empezarían desde ahora. Pudiendo escapar de esa escuela prisión… sintieron un profundo sentido de felicidad por su repentina liberación.

…Esas chicas están bajo mi completo control… El Ministerio de Magia debería limpiar este desastre… Eso es, no habrá ningún problema… Solo hay una cosa que me preocupa. Las chicas dijeron que se les escapó la chica llamada Ginny…

Marianne tenía el conocimiento de todas y cada una de las pupilas inscritas en su academia. Con el fin de escoger cuales estudiantes serían las mejores para el Instituto de la Cruz del Cielo Azul… Ella las investigo cuidadosamente. Claro, Marianne sabia de memoria el perfil de Ginny, pero…

A primera vista, parecía humilde y reservada, pero la verdad es que es muy orgullosa y consciente… de acuerdo a su perfil, no se suponía que fuera del tipo de persona que huiría, ¿cierto…?

Una ligera incomodidad había cruzado por la mente de Marianne mientras consideraba la situación.

Pero bueno, al final no importa… Ahora que nos hemos ido no hay nada que podemos hacer…

Dejando sus pensamientos, Marianne dejó de pensar sobre Ginny.

Eso es, todo está bien… Sin duda, nada nos irá mal…

La oscuridad de la noche se estaba esparciendo mientras el tren de adentraban en las montañas—

¡Clop clop clop clop! ¡Clop clop clop clop!

En la oscuridad abarcando el bosque, los sonidos del galopeo podía escucharse acelerarse por el viento.

¡Clop clop clop clop! ¡Clop clop clop clop!

El sonido de los cascos pasando por el suelo en intervalos constantes, a una velocidad que ni los humanos podían esperar igualar por sí solos. Si uno fuera a verlo, verían a dos magníficos caballos lado a lado, sus melenas y colas flotando en el viento, sus fuertes músculos les ayudaban golpear el suelo mientras pasaban por el bosque—

[¡Hyah!]

[¡Hya!]

Ocasionalmente los gritos de las dos chicas podían escucharse mientras sus cabezas iban y venían junto con el sonido del látigo. Las dos chicas halando sus caballos eran Colette y Francine. Ambas lidiando magníficamente sus corceles, pasando por el oscuro bosque sin miedo alguno—

[¡¿Gya?! ¡Me mojdi la lenchua!]

[¡Owwww! ¡¿Se suponía que mi trasero doliera tanto?! M-Más gentil.]

Glenn y Sistine estaban sentándose atrás.

Colette y Francine estaban pasando por el bosque a una tremenda velocidad que dejaría a los caballos en cuestión de tiempo sin fuerza. Sin más que decir, incluso los mejores caballos no podían mantener tal velocidad en este horrible terreno mientras las llevaban. Y pronto, los caballos habían dado toda su fuerza y bajaron considerablemente su velocidad…

En ese mismo momento.

¡Shupa!

Un flash de la magia “Flash de Luz” se había elevado frente a ella. Si fueran a dar un vistazo, verían a las dos estudiantes de la Clase Lunar en sus caballos, llevando las riendas de un caballo de repuesto con ellas—

[¡Francine-san! ¡He estado esperando por usted!]

[¡Colette-neesan! ¡Aquí está el caballo de repuesto!]

[¡Bien! ¡Les debo una! ¡Me voy a ir primero!]

[¡Renn-sensei! ¡Sistne, estén listos!]

[¡Ah dios! ¡¿Lo vamos a hacer otra vez?! ¡Crees que soy un maldito acróbata!]

El equipo de Francine que había iniciado tarde el traspasar los caballos preparados para los otros equipos que había empezado a adelantarse. En ese momento, tanto la pareja de Colette y Glenn, como la de Francine y Sistine habían saltado a los caballos.

[¡Whoo! ¡Vamos! ¡Hyah!]

[¡Hya!]

Estimulados por los golpes en su trasero, los caballos empezaron su veloz galopeo.

[¡Ah Dios! ¡Como esperarías de las señoritas nobles! ¡Son buenas montando caballos!]

Glenn estaba gritando mientras se aferraba fuertemente a Colette.

[¡Es— Sensei, espere un segundo! ¡Aferrándose tan fuerte—!]

Mientras con el otro en el caballo, Sistine estaba igualmente aferrándose a la espalda de Francine del miedo.

[¡Pero… nunca pensé que su manera de perseguir al tren sería así…!]

Normalmente, si andan dos en mota en un camino tan rígido toda la cualidad del caballo decrecería, en términos de alta velocidad y resistencia. Pero, si el grupo inicial montaba solo uno y al mismo tiempo traía un caballo de reserva, el segundo grupo quienes estaban montando dos serían capaces de cambiar esos caballos de reserva, resultando en que puedan ser capaces de mantener su alta cualidad en larga distancia. El grupo de Glenn estaba siguiendo el tren usando este sistema de apoyo de intercambio de caballos.

Justo ahora, todas las estudiantes de la clase Lunar, excepto por la herida Ginny y su cuidadora Rumia, estaban a la espera por el grupo de Glenn para mandar caballos de repuesto luego que hayan agotado todos los caballos que podían encontrar en el campus. Gracias a eso el Grupo de Glenn estaba moviéndose a una increíble velocidad, pero…

[¡No importa cuántas veces hagamos esto, no creo que vayamos a ser capaces de llegar al tren! ¡Además, ¿no es una dirección completamente diferente del camino?!]

Corriendo por el mar de árboles, Sistine gritó a todo poder de sus pulmones.

[¡Digo, es obvio que si los persiguiéramos directamente, no podríamos!]

[¿De qué estás habla—?]

[¡Solo quédate calmada y créenos por favor!]

Y así. Siguiendo las órdenes de Francine y Colette, el equipo de Glenn cambió caballos una y otra vez, y continuaban su paso por el bosque… más allá pasando las montañas… dedicados a la total búsqueda…

…Y en pronto.

El bosque había finalizado y su campo de visión se había abierto. La empinada pendiente de los pastizales podía verse descender bastante rápido bajo la luz de la luna, en la lejana distancia podías ver las montañas, lagos, colinas, e incluso un bosque más denso. Y el rastreo del tren podía verse fluir por el área, viéndose como un zipper conectando ambos lados…

[¡Ah!]

Siguiendo el camino del rastro, un tren podía verse lentamente dirigirse hacia ellos.

[Estás jodiendo… ¿Pudimos atraparlos…? ¡No, ¿en realidad los pasamos?!]

[¡Bueno, qué tal! ¡De eso estoy hablando!]

Aun manipulando las riendas de su caballo, Colette dieron a los lados y dijeron eso.

[¿No era el mismo camino de cuándo volvieron? La ruta de la Capital Imperial a nuestra academia no es un camino recto. Hay varios obstáculos que los trenes tienen que desviarse.]

[Sobre todo, hay muchas colinas en el camino que requieren que el tren reduzca su velocidad.]

[¡Ya veo! ¡Esta es un área repleta de naturaleza!]

Glenn lo gritó detrás de Colette en completo entendimiento.

[¡Sí, eso es! ¡Por eso, si te familiarizas con el área por aquí, tendrás una decente habilidad suficiente para montar a caballo, tienes un buen caballo, y tomas un atajo, entonces es cuestión de tiempo que los alcances aun así!]

Conocimiento geográfico, un caballo de calidad, habilidades para montar… Claro, no podía hacerse solo por poseer esas cualidades. Esta espectacular hazaña solo podía cumplirse debido al hecho que las chicas están unidas por un objetivo común a pesar de estar en diferentes camarillas. En poco tiempo, varias chicas separadas por camarillas estaban trabajando perfectamente en sincronía la una con la otra… Glenn de pronto sintió un cálido sentimiento conmoviendo su corazón y lloró.

[¡Buen trabajo! ¡Francine y Colette! ¡Las amo chicas!]

[S-Sensei… diciendo que me ama… aunque soy una chica…]

[M-Mi corazón no está listo aún…]

[¿Eh…? Ah no, verán… no me refería a eso para que lo tomaran literalmente…]

[¡Como sea!]

Algo molesta, Sistine detuvo su conversación que estaba yendo a un raro ambiente.

[¡Chicas! ¡Circulen por el tren y síganlo así! ¡Y entonces Sensei y yo saltaremos en él!]

[¡Hyah, hyah! ¡Entendido! ¡Agárrate fuerte!]

[¡Entiendo! ¡Hyah!]

Una vez más, Colette y Francine tomaron las riendas de sus caballos.

[¡Hyah!]

Los caballos empezaron a galopar. Con su habilidoso manejo de las riendas, pudieron descender de la colina sin ningún retraso—

[¡Ugyaa! ¡Ah esto da miedo!]

[¡¿Hieeee?!]

Los lamentables gritos de Glenn y Sistine podían escucharse resonar por el valle.

Yendo a la par del tren… casi completando su viaje. La distancia entre el tren y los caballos gradualmente se achicaba más… Eventualmente, los estaban paralelos entre sí. Como uno esperaría, los caballos no fueron capaces de igualar la velocidad del tren marchando lado a lado. A la par del grupo de Glenn, los compartimientos del tren los sobrepasaban mientras las ruedas soltaban algunos ruidos…

[¡Kh… ¿vamos a lograrlo…?!]

[¡Solo un poco más cerca, solo un poco más cerca y podremos…! ¡Chicas!]

Más de la mitad del vagón ya les había pasado. Manejando las riendas, Francine y Colette se estaban aproximando gradualmente al tren… uno… uno más… entonces, mientras el tren estaba cerca de sobrepasarlos… El último vagón finalmente fue alcanzado y ese momento…

[¡Ahora Gato Blanco! ¡Vamos!]

[Vendaval.]

Glenn al instante libero un poderoso “Refuerzo Físico” mientras Sistine recitó el encantamiento para “Veloz Corriente” para realizar la técnica de “Pies de Tempestad” – Parados sobre los caballos entonces saltaron. Los dos danzaron en el cielo bajo la brillante luna—

[¡Yosh!]

[¡Haa!]

¡Temblar! ¡Golpear!

Los dos se las habían arreglado para aterrizar en el techo del último vagón un momento antes que les había pasado por completo.

[A-Aunque creo que eso fue algo alocado…]

Fue Sistine quien dijo eso mientras estaba pálida y el violento viento estaba soplando en su cabello y en su ropa.

[¡Eso es! ¡¿Francine y Colette están—?! Kh… ¿Huh?]

Es cuando Sistine se dio cuenta. Los caballos marchando lado a lado podían verse alejándose más y más del tren… Pero nada más podía verse desde allí. Y al siguiente momento.

¡Temblar! ¡Golpear!

Algo sonó detrás de Sistine.

[¡Wheh! ¡¿Pudimos logramos?!]

[¡Andando sensei, Sistine!]

De alguna manera Colette y Francine pudieron aterrizar en el techo del vagón también.

[Esp— ¡¿Por qué están aquí también?!]

[Vamos, no seas tan fría, Sistine.]

[Ya que hemos llegado tan lejos, por cómo dicen… También planeamos proteger a sensei.]

[¿Por qué…? ¡Puede ser peligroso…!]

[Apuesto que querías estar a solas con el sensei, ¿verdad?]

Colette estaba argumentando contra la medio enojada y medio sorprendida Sistine.

[Y no es como que esto no esté relacionado con nosotras.]

[De acuerdo a la información de Ginny… ¿No hay un gran número de chicas de la Academia Mágica para Señoritas de St. Lily apoyando a la Decana Marianne?]

[¿Ustedes dos son suficientes para lidiar con todas ellas? ¿No es necesario tener a alguien para lidiar con ellas?]

Ellas tenían un punto. La cosa es que había una gran diferencia en el poder total de batalla.

[¿S-Sensei…? ¿Vamos a hacerlo…?]

Sistine quien la pasó mal tomando un juicio, desvió la mirada hacia Glenn.

[…]

Glenn cruzo sus brazos y se quedó en silencio por un momento… Eventualmente miró directo a Francine y Colette… él les hizo una pregunta.

[¿Qué son ustedes…?]

[¡…!]

[…Lo diré una vez más, Francine y Colette… ¿quiénes son? ¿Acaso solo son “usuarias regulares de magia” o son… “magos” reales?]

Y así. Francine y Colette se voltearon a verse entre sí… entonces…

[¡Soy un “Mago”!]

[¡Claro que un “Mago”!]

Respondiendo al mismo tiempo, las dos tenían una poderosa sonrisas en sus rostros.

[¡Está bien!]

Glenn se sacó una gran sonrisa satisfecho con su respuesta.

[¡Entonces vamos chicas! ¡Vayamos a salvar a Re=L y Elsa, a patearle el culo a Marianne, y educar a esa panda de chicas confundidas por el crecimiento de sus cuerpos!]

[¡¿Q-Qué es esto?!]

Escuchando el sonido de un poderoso impacto detrás de ella, Marianne gritaron en pánico.

[¡E-Esto es malo, Decana Marianne! ¡Nos han abordado!]

Y entonces muchas estudiantes corrieron hacia el anterior vagón.

[¡¿Qué dijiste?! ¡¿Por dónde?! ¡¿Cómo?!]

Marianne al instante dudo de las palabras que acaba de escuchar.

[Uhm… en el último vagón, los intrusos aparecieron de la nada y—]

[Están derrotando a todas la guardia que hemos puesto y vienen hacia aquí]

[¡Gritando cosas como “Devuélvanos a Elsa y Re=L!]

Es posible que la persona persiguiéndoles ahora había recibido la información de la prófuga Ginny. Eso mismo sería imaginable. Pero—

[E-Esto es ridículo… ¡¿C-Como es que han alcanzado al tren…?!]

Una posibilidad es que usaran un caballo de apoyo constantemente cambiándoles… pero de ninguna manera ese trabajo de equipo podía realizarse en un lugar donde las chicas estuvieran en una constante lucha entre sí. Pero lo más probable es que pasara dado el hecho que pudieron alcanzarles—

[Kh… ¡Capturen a los intrusos ahora mismo!]

De alguna manera, recuperando la compostura Marianne dio sus órdenes.

[¡Hay muchos cuartos del tipo de compartimientos escondidos! ¡No podemos usar nuestra fuerza numérica en un lugar tan confinado! ¡Alerten a las chicas en cada vagón y atráiganlos a un compartimiento del tipo abierto y los superaremos con nuestros números!]

[¡D-De una vez!]

[¡¿Lo recuerdan?! ¡Si fallamos aquí entonces ustedes volverán a esa sofocante academia para mañana! ¡¿Están bien con eso?!]

[¡Sí!]

Escuchando directamente la amenaza de Marianne las estudiantes se apresuraron…

[Kh… He llegado tan lejos…]

El sonido del tren moviéndose no era el único sonido presente ahora, los sonidos de la batalla también se estaban acercando poco a poco. Marianne en silencio maldijo luego de encontrar tal inesperado obstáculo.

El grupo de Glenn quienes habían abordado el tren, y las estudiantes quienes se movían para interceptarlos y aplastarlos.

[¡Yaaa!]

Sin dejarle pasar, una de las estudiantes atacó a Glenn con su sable.

[¡Pudre—!]

Glenn fácilmente había esquivado el ataque que la chica había desatado con mucha maldad. Seguido de eso, Glenn endureció su mano y desató un golpe de la espalda a su nuca, dejándola inconsciente. En cuestión de nada, todas las chicas alineadas en la parte trasera del compartimiento recitaron sus hechizos tratando de dejar a Glenn de rodillas.

[¡Espíritus del Trueno, Impacten!]

[¡Blanca tormenta blanca!]

[¡Atiendan mi llamado, grandes vientos!]

Un rayo de luz, una onda helada, un vendaval, todos violentamente asaltaron a Glenn—

[¡Brilla mi barrera protectora!]

Como si lo hubiera predicho, Sistine había invocado un “Escudo Fuerza” enfrente de Glenn que bloqueó todos los hechizos.

[¡E-Eso es…!]

[¡Ahora, esta es nuestra oportunidad!]

Viendo al grupo enemigo agitado, Colette usó la oportunidad para lanzar “Refuerzo Físico” en sí misma y de inmediato corrió hacia ellas.

[¡¿E-Eres una idiota?! Colette tú—]

Glenn trató de detenerla, ya era demasiado tarde. Viendo a Colette correr hacia una de las estudiantes soltó una gran sonrisa.

¡¿Va directo a la trampa…?!

Como Glenn había pensado, la chica había colocado una trampa. Un “Retumbar del Suelo” había sido escondida en medio del pasillo. La chica había empezado a activar su hechizo en respuesta al imprudente ataque suicida de Colette.

[¡¿Eh?!]

Pero al siguiente momento, la chica había perdido de vista a Colette.

[¡Uoooooo!]

Colette había saltado justo a la derecha justo antes de pisar la trampa. Llevada por su movimiento, ella corrió por el muro en tres pasos y entonces saltó una vez. Haciendo una voltereta, desató una patada mientras alcanzaba su cúspide— Atacó a la estudiante que había colocado la trampa con una poderosa patada voladora por la fuerza de gravedad agregada a su pierna. Seguido de eso, ella se quitó el guante de su mano mientras una helada aura salía de ella.

[¡Kyaaa!]

Su puño y su helada aura habían derrotado a las chicas en el área, dejándolas golpeadas y congeladas.

[Kh… ¡Colette! Como te atre—]

Una chica se las había arreglado de escapar del agarre de Colette y había volteado su mano derecha hacia ella—

[¡No lo permitiré! Rayo—]

Francine trató de lanzar un hechizo para cubrir a Colette— pero en ese momento.

[¡Uaaa!]

De pronto, desde atrás de Francine… la puerta conectada al vagón trasero se abrió de golpe mientras una chica gritaba y corría hacia la espalda de Francine sosteniendo su sable. Era probable que se había ocultado con magia para atraparlas con la guardia baja.

[¡—Hiiii!]

Este inesperado movimiento dejo a Francine forzándose a ordenar sus pensamientos. Sin embargo, Francine forzó a su cerebro a reiniciarse y suprimió su pánico—

[¡S-Sensei ¡Detrás de mí—!]

Intercambiando miradas con Glenn por un momento, Francine lanzó su hechizo.

[¡Espíritus del trueno, impacten!]

Los rayos que habían salido de sus dedos habían golpeado a la chica preparándose a atacar la espalda de Colette—

[¡—Geh!]

[¡Lo sientooo! ¡Ya es hora para que las niñas buenas se vayan a dormir!]

Y la chica detrás de Francine fue fácilmente derrotada por Glenn.

[Suspiro… en serio, ustedes me están estresando…]

Glenn se limpió el sudor de su frente mientras las chicas desmayadas en el suelo se quejaban.

[No vayas por el camino obvio que están esperando, a cambio agárralas por sorpresa, ¿bien…?]

[Siempre ten un juicio frío. No te asustes si tu oponente hace un movimiento inesperado… ¿No fue eso lo que dijiste?]

Colette y Francine volvieron a Glenn con una mirada de orgullo en sus ojos.

[¡Hahaha bueno, dije algo como eso! ¡Les daré algunos créditos extra!]

Mientras Glenn se estaba volteando para darle sus felicitaciones…

[¡Es suficiente! ¡No permitiré que vayan más allá de aquí!]

[¡Bueno, las retendremos aquí no importa qué! ¡Chicas!]

La puerta que dirige al siguiente vagón se abrió y refuerzos podían verse pasar uno tras otro.

[Ugh, parece que este grupo está muy organizado…]

Glenn dijo eso sintiéndose algo cansado.

[Pero ¿no tienen el sentimiento que todo está bien? ¿Cierto, sensei?]

[Ella tiene razón.]

[¡Muy bien! ¡Este es el momento crucial! ¡Terminemos con esto de una vez!]

Todos asistieron con sus cabezas luego de escuchar la declaración de Glenn. Mientras la batalla del grupo de Glenn se intensificaba en los vagones traseros— En cierto vagón localizado en el centro.

…Ugh… ¿qué es esto… qué ese ese sonido que me despertó…?

La consciencia de Elsa lentamente despertó mientras los sonidos de la batalla se acercaban a ella.

…Ow… mis manos…

Con su mente aún nublada, Elsa trato de confirmar su actual situación. Además de estar atada por una cuerda, su magia también había sido cortada por el “Hechizo de Sello”. El área circundante estaba bastante apretada. Juzgando por el movimiento y la distribución del suelo, probablemente estaba en uno de los cuartos privados. Se dio vuelta mientras aún está en el sillón. Sin escatimar esfuerzos en restringirla, parecía que habían colocado una fuerte barrera dentro del cuarto también. Había incontables fórmulas mágicas grabadas en los muros y los techos, emitiendo un leve resplandor de la magia imbuida en ellas. Parecía imposible para ella escapar dada la situación actual. El cuarto privado era en verdad una prisión.

…Yo… maldita vieja… Marianne me engañaste… me hiciste lastimar a la inocente Re=L… y ahora incluso me capturo así…

Elsa cayó a un espiral deprimente de autodesprecio mientras recordaba lo que había ocurrido hasta ahora.

[¿…Elsa? ¿Ya estás despierta?]

Una voz familiar podía escucharse desde atrás de ella. Ella de alguna manera se volteó girando su cuerpo para la dirección desde donde el sonido había llegado

[…Es un alivio… ¿Estás bien, Elsa?]

Y en un asiento frente a ella… con todo su cuerpo fuertemente atado en cuerdas, casi como si fuera un capullo, la figura de Re=L podía verse.

[Re=L…]

Elsa miró al frente. Un incómodo silencio fluyó entre las dos. Luego de un rato.

[…Re=L… lo siento…]

Elsa murmuró eso, apenas arreglándoselas para sacar una disculpa de su garganta.

[¿…? ¿Por qué te estás disculpando?]

Re=L inclino su cabeza a un lado como si no pudiera entenderlo no importando cuánto lo pensara.

[Porque te estaba mintiendo… Te metí en un lio…]

Elsa murmuró eso mientras miraba a Re=L con su extraña expresión.

[Tú… en tu ser, eres una persona diferente a Ilushia… y aun así, yo…]

[¿…Nn? ¿Cómo sabes sobre eso?]

[Luego de que colapsaras muchas cosas pasaron…]

Elsa explicó las circunstancias con una sonrisa que parecía reprenderla a ella misma…

[Nn… Entiendo… lo que había pasado… ¿por qué Elsa estaba tratando de lastimarme…?]

[Sí… Lo tengo claro ahora… debes de odiarme… porque hice todo eso…]

Finalmente, confesando los pecados plagando su corazón, lágrimas de arrepentimiento bajaron por la mejilla de Elsa. La verdad que estaba en lo profundo de su interior, Elsa había notado que algo estaba mal. Al principio, Elsa se había acercado a Re=L para medir su fuerza, para asegurarse que ella de verdad era el objetivo de su venganza. Pero en algún lugar en el camino ella se enamoró de la dulzura e inocencia de Re=L.

El “Recuerdo de Llamas” que continuaba atormentándola hasta este día, el miedo de qué las personas pensarían de ella debido a su trauma… esa era la razón porque mantuvo a las demás lejos de ella. Sintiéndose agobiada por el pensamiento de otros sintiendo lástima de ella… Siempre parecía dar un paso atrás siempre que alguien más se acercaba.

Y en cuanto a Elsa, Re=L quien llevaba su corazón en sus manos y no se preocupaba por el pasado de Elsa, se sintió como la salvación para ella. Ella nunca lo admitiría… pero los días que pasó junto a Re=L la hicieron sentir tranquila. Para una persona que había sido aprisionada por su pasado y también por el miedo de moverse hacia adelante… a pesar de estar asustada, ella quería perseguir a Re=L.

Ella se sintió cómoda por estar con Re=L… En lo más profundo sintió que en verdad eran amigas. A pesar de eso, su mente estaba llena con los horrores de su pasado y su corazón se consumía por venganza—

Y como resultado de eso era esto: una terrible y miserable situación peor a la nada.

Antes de llegar a la capital… Al menos le hablaré apropiadamente a Re=L y—

Re=L es Ilushia… pero no era algo que ella haya confirmado por sí misma. Marianne decidió darle esas palabras unilateralmente y ella siguió con ello porque corroboró los recuerdos que tenía. Si Re=L e Ilushia eran la misma persona… entonces algo anda mal, es lo que Elsa estaba pensando. Las palabras de Re=L, sus ojos y color de cabello, había muchas pistas. Pero—

Mi deseo de venganza… la tentadora promesa de unirme a la milicia… ¡Todo eso nublo mis ojos!

Aún restringida, Elsa se arrastró a donde Re=L. Incluso se tiro del asiento para acercase un paso más cerca…

[Yo… lo siento, Re=L…]

Re=L probablemente era… la primera amiga real que pudo hacer metida en esta prisión conocida como la Academia Mágica para Señoritas de St. Lily. Su primera amiga… no podía soportar que Re=L sea el ratón de laboratorio para algún experimento tortuoso debido a sus propios errores. Qué estupidez que le tomará tanto tiempo darse cuenta de algo tan simple como eso.

[No me importa lo que me pase… pero al menos… ¡Yo quiero salvarte…!]

Aguantando el dolor, Elsa puso su cabeza en el cuerpo de Re=L y empezó a masticar las cuerdas. Hundiendo sus dientes lo más profundo posible tratando de roerlo. Pero era duro. Muy duro. ¿De qué estaba hecha la cuerda? Podía haber sido una cuerda reforzada con magia. Independiente a su fachada, no era algo que podía cortarse solo usando los dientes. Pero a pesar de eso, Elsa…

[Haa… haa… Keh… por favor… al menos… puedes alejarte…]

Su respiración se puso más pesada, empezó a sollozar… Royendo por las cuerdas tanto como sus dientes sentían que se deshacían en cada momento… Pero…

[Gracias a Dios.]

Elsa detuvo sus débiles intentos luego de escuchar de pronto un murmuro salir de la boca de Re=L. Con timidez cambió su línea de visión, ella por fin miró directo a Re=L a los ojos. Y por alguna razón… Ella recibió una gentil sonrisa de ella.

[¿…Re=L?]

[Había pensado que Elsa me odiaba. Es por eso… que es un alivio.]

Elsa fue abrumada al ver la pura sonrisa de Re=L.

[“E-Es un alivio” ¿Por qué…? Incluso cuando te hice cosas terribles…]

[¿Nn…? Porque… Después de todo, me agrada Elsa.]

Las simples palabras de Re=L agitaron varias emociones dentro del pecho de Elsa. Ella no podía detener las lágrimas bajando de su rostro.

[…Nn. No llores Elsa… salgamos de aquí juntas.]

[P-Pero… no podemos así…]

[Estará bien. Tengo magia de escape. Es por eso que estaba esperando a que Elsa despertara.]

[¿Magia de escape…? Ah… Pero… justo ahora, la magia es…]

Fue sellada. Elsa trató de advertirle la situación actual. Un repentino sonido venía de algún lugar del cuerpo de Re=L…

*¡Buzun!*

[Nn… magia de escape.]

Re=L inesperadamente se paró. Y así, la cuerda envolviendo su cuerpo yació en el suelo…

[¿Q-Qu… eso es… magia de escape…?]

Mientras la cuerda caía al suelo, ella captó una fugaz sección del acuerda que tenía una rasgadura en ella al romperse por la fuerza bruta… pero ella quería creer que solo eran sus ojos que le estaban haciendo la pasada.

[Nn. Le enseñaré esta magia de escape a Elsa también.]

Luego de decir eso, Re=L quien se había liberado, puso sus manos en la cuerda atando a Elsa…

*¡Buchan!* ¡Buzz!

La ingeniosa técnica mágica de Re=L liberó a Elsa en abrir y cerrar de ojos.

[…Sí, magia… claro que es magia. La magia es el arte de dejar que los humanos hagan lo que no puede hacerse…]

Elsa se detuvo de insistir más en ello mientras acariciaba su lastimado brazo.

[P-Pero Re=L… ¿está bien si solo nos vamos así? No estás lastimadas…]

[Sin problema. Me curé en mi siesta.]

Siendo una persona hecha de magia, Re=L tenía una habilidad de autocuración mucho mejor que los humanos normales tenían… Para Elsa, esta chica llamada Re=L era una increíble existencia a la que no podía evitar quedarse sin palabras.

[Ahora, andando Elsa. Puedo sentirlo… Glenn está en alguna parte cerca de nosotras.]

[P-Pero… este es un vagón privado… tiene restricciones magias colocadas…]

[No hay problema. También puedo usar magia para forjar cerraduras.]

Re=L de alguna manera orgullosa levantó su pecho. Ella ya se había convertido en el hombre de esta pequeña comedia. Pero…

[¿Elsa?]

Re=L inclinó su cuello a un lado. Elsa se rehusó a moverse y mantuvo la mirada baja.

[…Hey, Re=L… es inútil… Solo seré una carga es por eso que…]

[¿Huh? Aunque creo que Elsa es muy fuerte.]

[Puede que tengas razón… pero no es así. Verás… llamas o sangre… no puedo lidiar con cosas rojas… si las miro directo entonces mi cuerpo empieza a temblar sin control y no puedo moverme…]

[…Mm… Eso se llama un trauma, ¿cierto? Glenn suele decir eso en clase.]

[Sí… nuestros enemigos saben de eso… es por eso que estoy segura que volverán para dañarnos… Seguro que seré una carga para Re=L a este paso…]

[…]

[Es por eso que Re=L… solo déjame y…]

Elsa trató de decir más… pero en ese momento.

[…Nn. Estará bien, Elsa… no entiendo mucho de lo que estás hablando, pero…]

Mirando a Elsa de frente, Re=L…

[Porque protegeré a Elsa.]

…Dicho eso con seguridad y una sonrisa confiable…

[…Ah.]

*Thump*

Elsa sintió sus propios latidos punzando en su pecho. Luego de escuchar lo que dijo, las mejillas de Elsa se pusieron rojas y su cabeza se sintió como que le estaba dando vueltas.

¿Qué me ocurre…? D-De alguna manera siento que no puedo ver a Re=L a los ojos…

Sintió calor, pero al mismo tiempo un gustillo… su pecho se tensaba tanto que se sintió avergonzada. Mientras Elsa estaba luchado por lidiar con esta nueva emoción que sintió brotar en su corazón…

[…Es por eso que, ¿nos vamos juntas, Elsa?]

Re=L estiró su mano a Elsa con una mirada gentil pero dormilona.

[Escapemos juntas… Entonces quiero que Elsa me escuche… la historia acerca de mi hermana mayor… acerca de Ilushia. Aún no sé si puedo decirlo bien… pero quiero que Elsa lo sepa.]

Aturdida, Elsa continúo mirando a Re=L como si estuviera en un sueño… Pero enseguida, Ella asistió con su cabeza y tomó la mano de Re=L.

La lucha en el tren empezó a calentarse— El caótico campo de batalla ya se había establecido.

[¡Francine! ¡Colette!]

Las chicas se plantaron contra Francine y Colette gritando con sus voces llenas de resentimiento.

[¡Hahaha! ¡Qué débiles!]

Colette hábilmente derribo los sables de tres chicas acercándose con solo su puño. Entonces de inmediato se movió para derribarlas con sus patadas, codos, puños—

[Espíritus del trueno—]

Varias chicas esperando en la parte trasera aprovecharon la oportunidad de que Colette está temporalmente vulnerable para lanzarle hechizos…

[¡Gritos hacia el cielo vacío— vuestra reverberación— espíritus del viento rujan—!]

Con la vanguardia como su escudo, el hechizo que Francine empezó más antes fue completado rápidamente. Balas de aire comprimido volaron hacia ella, en cualquier segundo les derribarían a Colette—

*¡Thump!*

[¡¿Kyaaa?!]

[¡¿Uoooo?!]

El grupo de chicas fueron enviadas a volar por la repentina onda de choque— el impactó causó que todo el carro se agitara.

[¡Kh… ¿quiénes son estas personas…?!]

Justo ahora, estaban en el vagón donde la mitad del lado izquierdo tenía cuartos privados alineados. Las chicas no podían hacer uso de la superioridad numérica ya que fueron forzadas a luchar en un corredor tan estrecho. Como uno esperaría del dúo dinámico de la Academia Mágica para Señoritas de St. Lily, no importa cuántos cuerpos fueran a por Francine y Colette, ellas las rechazaban totalmente.

Ellas no morderían el cebo de ser atraídas a un área más abierta, dejando su ventaja. El grupo de Francine aprovechó la oportunidad de atacar a sus espaldas mientras se retiraban a un vagón más amplio, pero al momento que se dieron la vuelta, Francine y Colette regresaron a un vagón más estrecho. Gracias a eso, aunque casi tenían interminables aliados de repuesto, no podían vencer a Francine y Colette—

[¡Francine! ¡Colette! ¡¿Por qué se están interponiendo tanto?!]

Una de las chicas cercanas a Marianne— una chica llamada Caeda gritó.

[¡¿Aa?! ¡¿No eres la que se nos está interponiendo?! ¡Espíritus del trueno, impacten!]

[¡No solo puedo sentarme y ver a mis amigas siendo capturadas así! ¡Atiende a mi llamado gran viento!]

[¡¿Kh?!]

Caeda se escondió en un cuarto privando evitando los hechizos vinientes.

[¡Elsa y Re=L no tienen nada que ver con ustedes para empezar! ¡Reconsideren esto! ¡Deberían unirse a nosotras mejor!]

Caeda gritó mientras el intercambio de hechizos continuaba.

[¡Vengan con nosotras! ¡Únanse al Instituto de la Cruz del Cielo Azul!]

[¡¿Haa?! Ya no hablen sin sentidos—]

[¡¿No es esto sofocante para ustedes también?!]

Los movimientos de Colette y Francine se entorpecieron luego de escuchar los gritos de Caeda.

[¿No es agonizante para ustedes dos? ¡Estar restringidas en casa, en la academia, sin tener la libertad de hacer algo! ¡¿No quieren destruir ese estilo de vida?! ¡¿No querían algo diferente, para ser diferentes…?! ¡¿No es por eso que juegan a las casitas en esas “camarillas” suyas?! ¡¿No estoy equivocada?!]

Francine y Colette quienes se habían ocultado en un cuarto privado, tenían una amarga expresión en sus rostros y se mantuvieron en silencio. Era justo como Caeda dijo… ella dio directo al blanco. Sin desaprovechar el cambio en su comportamiento, Caeda seguía entusiasta.

[¡Es por eso que deberían venir con nosotras, al Instituto de la Cruz del Cielo Azul! ¡Si lo hacen, ¿podrán saciar sus deseos?! ¡Ya no tendrán que sufrir!]

Silencio. Un silencio quemando desde un lugar que solo estaba plagado por la turbulencia de la batalla. Pero…

[No quiero.]

[Tendré que rechazar tu oferta.]

Colette y Francine, ambas respondieron al mismo tiempo.

[¡¿P-Por qué?!]

[Ah digo, ciertamente es una atractiva oferta… De hecho, realmente quiero ir, siendo honesta.]

[Ser un investigador para un instituto gubernamental de máximo secreto… o en otras palabras un operativo de inteligencia… Tienes toda la razón que lo quiero. Libertad de mis ataduras familiares, libertad para ser quien quiera… para ser honesta escuchar eso hizo que mi corazón se conmoviera.]

[Haha, nada mal… Si fuera por nosotras, desde hace tiempo que probablemente nos habríamos ido ya.]

[Sí, tienes toda la razón…]

[E-Entonces solo vengan—]

[¡Pero ahora de ninguna manera lo haríamos!]

Colette casi de inmediato dirigió su rechazo.

[¡Seguramente porque si lo hiciera entonces sería algo que no lo obtendría con mis propias manos!]

[¡No cambiaría nada! ¡El inscribirme en esta academia sin algún propósito, convenciéndome que era alguien especial, ni una sola cosa la cambiaría! ¡La única cosa que podría decir que cambiaría un poco sería el aspecto de nuestra jaula!]

[¡P-Pero! ¡Si ese es el caso, ¿qué van a hacer?! ¡¿Qué podemos hacer?! ¡Si ese es el caso, entonces para nuestro futuro no hay esperanza!]

Caeda dijo eso con una mala cara.

Después de todo, las estudiantes que iban con Marianne… al menos debían comprender la situación actual. Eso estaba mal. Sus decisiones estaban mal. Pero a pesar de eso, esa era la única solución que esas chicas podían pensar—

[¡Lo odio! ¡¿No quieren enfrentar esta vida?! ¡¿Qué debería hacer si—?!]

[Cierto. Estamos en jaque… a cambio de estar cómodas en lo financiero, estamos incómodas en términos de libertad personal… Haha pero ¿no de eso se trata la Nobleza Obliga, malditas bastardas?]

[Si solo dijeras que se debía a la ingenuidad de algunas chicas nobles mimadas, entonces eso terminaría todo…]

[Pero ¿no lo dijo Renn-sensei? Que los magos son solo personas arrogantes y pecaminosas que distorsionarían el mundo por sus propios deseos y anhelos…]

[Pero es por eso que soy más libre que cualquiera…]

Por alguna razón, las estudiantes que antes estaban peleando contras las dos ahora les prestaban atención, escuchando cada palabra, casi como si estuvieran escuchando las palabras de su mesías.

[Hey chicas. Si quieren cambian su situación actual… hay un “poder”. ¡Hay un “poder” para vivir sin estar bajo el control de nadie más que el de ustedes mismas, para seguir sus propios deseos y sueños!]

[Magia, esgrima, fuerza física, poder financiero… la naturaleza del poder no importa… mientras sea el poder que ustedes mismas posean.]

[Es una carta en el mazo para los “magos”. Solo uno de sus medios. “Magos” “Reales” forman sus sueños usando su propia sabiduría—]

[Hey chicos… si nosotras, que fuimos restringidas por nuestra naturaleza, queremos ser libres… si quieres ponerte de pie… si quieres eliminar esta jaula… ¡Entonces no tienes más que volverte “Real”!]

[¡Ahora no es el momento para que se unan y se laman sus heridas entre sí! Será doloroso, pero trabajando duro, luchando, usando su cerebro… ¡Y entonces no tendrán más opción que volverse “reales”!]

[¡Eso es! ¡A menos que quieran actuar como mocosas mimadas toda su vida, ¿huh?!]

Los gritos de Colette y Francine se sintieron como un sermón de cambio de vida. Las chicas no tuvieron más que quedarse atónitas, aplastadas por el peso de sus poderosas palabras. Esa era la verdad del mundo, la respuesta que necesitaban… era ridículamente directo y cruel. Queriendo alejar sus ojos, alejándose del camino de las dificultades y luchar— A primera vista parece un interminable camino… pero la verdad de esto es que realmente es el camino más corto.

[¡Ahora, vamos! ¡Terminemos con esto Francine! ¡Te dejaré que me apoyes!]

[¡Claro, hagámoslo!]

Viendo a las chicas temporalmente detenidas debido a tener sus espíritus aplastados, Colette y Francine aprovecharon la oportunidad para entrar al cuarto privado y dirigirse a ellas en un solo movimiento.

[¡Uoooo!]

[¡Haa!]

Las cosas en este lugar ya habían sido decididas. Y así— En un compartimiento abierto, la persona justo frente al motor del tren.

[Kh… niñas inútiles… ¡Como uno esperaría de una panda de chicas ingenuas!]

Marianne se frustraba más observando la situación en desarrollo, usando magia de observación para observar a lo lejos. Ella vio a sus dos enemigos usando su clarividencia, Francine y Colette. A pesar de ser solo dos, las protegidas de Marianne escogidas con cuidado estaban siendo derrotadas a diestra y siniestra.

[Qué con esas chicas… cómo es que han cambiado mucho en tan poco tiempo…]

Su sencillo método de pelea no ha cambiado nada. Sin embargo, hay un obvio cambio en cómo usaron su poder. Ellas no iban imprudentemente como solían hacerlo antes. Para darse cuenta de sus objetivos, sería sabio de uno examinar las cartas en tus manos y escoger cuidadosamente lo mejor para la situación y es lo que estaban haciendo.

De acuerdo a sus recuerdos, había incontables de profesores en la Academia Mágica para Chicas de St. Lily que podían enseñarle a las estudiantes cómo obtener “poder”, pero no había nadie que pudiera enseñarles la “sabiduría” en “cómo usarlo”.

[Además de eso… ¿A dónde carajos Re=L Rayford y Elsa Viriff se fueron?]

Teniendo una mala premonición, ella miró dentro del vagón donde las había encerrado y descubrió que se las habían arreglado para escaparse. Dentro del cuarto se suponía que había una barrera mágica impenetrable, pero en realidad todo lo que quedo fue las rotas cuerdas por la tremenda fuerza y una puerta destruida por una similar fuerza.

La única persona que posiblemente podía haber hecho algo así de ridículo… no era nadie más que Re=L Rayford. Para empezar ese cuarto no fue originalmente creado para ser una prisión mágica, así que la magia de bloqueo y la puerta reforzada tenían un obvio límite para restringirlas… Pero ella nunca espero que se rompería así de fácil. Ella había subestimado por completo el poder de la chica llamada Re=L.

[¡Puedo entender cómo Re=L Rayford pudo escapar con su fuerza bruta… pero ¿por qué Re=L y Elsa…?!]

Era claro que Re=L salvó a Elsa y se la llevo por la evidencia que quedo dentro del cuarto. Pero ¿por qué Re=L se llevó a Elsa con ella? Ella debía estar odiando al enemigo que le había mentido. A pesar de eso, ¿por qué…?

[Kh… no hay duda que aún están en algún lugar en este tren… si puedo encontrarlas y capturarlas entonces…]

Pero no puedo encontrar ni una señal de ellas en el tren. No puedo encontrarlas no importa cuánto expanda la distancia de mi magia. ¿Dónde pudieron haberse ido?

Los rugidos de la batalla se acercaban más a ella mientras estaba pensando.

[Por qué… ¡¿Por qué nada sale como quiero?! ¡¿Por qué se joden las cosas…?! ¡¿De quién carajos es la culpa?! ¡¿Quién cara—?!]

Mientras Marianne estaba apretando sus dientes irritada… en ese momento.

[¡Craaaash!]

El vidrio de la ventana en el vagón trasero de pronto se destrozó y alguien rápidamente pasó por allí. Viendo directo a ese alguien, los labios de Marianne temblaban mientras gritaba.

[¡Ya veo, ahora lo entiendo…! ¡Fuiste tú…! ¡Estoy segura que fue por ti…!]

De hecho, Marianne conocía la identidad de la personaba parada frente a ella.

La verdadera identidad del profesor temporal de la Academia Imperial Mágica Alzano, al cuidado de Re=L ha sido reasignado de sus deberemos militares tradicionales. Su suposición era correcta. Pero él no era más que un instructor bastardo de tercer grado, él no debería ser un obstáculo en su plan.

Si presionaba demasiado pensé que sería muy sospechoso, y podía causar algunos problemas con los mandamases: Es lo que decidí. Pero ahora que lo pienso, debí haber hecho lo que pude pada detener a ese hombre. Ese fue el crítico error de Marianne.

La actitud de Francine y Colette había cambiado por la existencia de ese hombre. El plan fue filtrado por la orgullosa Ginny decidiendo llevarse la vergüenza de huir. Las chicas de la clase lunar hicieron a un lado sus diferencias y cooperaron juntas, pudiendo llegar al tren.

Elsa y Re=L se habían hecho más cercanas de lo necesario. El resultado de la acumulación de todos esos eventos tribales—

[¡Todo es tu culpa, Glenn Radarssssssss!]

[¡Haha! ¡Terminemos este sinsentido, vieja bruja!]

Marianne le gritó a Glenn mientras este estaba parado y listo.

— Estoy deseando que un nuevo profesor y estudiantes le den un aire fresco a nuestra academia —

Sus palabras pasadas ahora le respondían para atormentarla.

[¡Ah en serio! ¡Hasta la mente maestra, ¿verdad?! ¡Usando a Francine y Colette como lacayas mientras corríamos arriba del tren…! ¡Eres tan irrazonable como siempre!]

Atraída por el viento, Sistine pasó por la ventana rota un segundo después. Ella aterrizo detrás de Glenn sacando un grito de susto.

[No es para tanto, ¿cierto? Gracias a eso es que podemos encontrarnos con Re=L quien decidió correr por todo el techo…]

[Nn…]

Dos figuras más usando sus diestras habilidades físicas saltaron por la ventana luego de Sistine. No era nadie más que Re=L y Elsa. Sistine había disipado el sello mágico que les coloco. Re=L estaba invocando su gran espada, mientras Elsa estaba preparando su Katana. Luego de encontrarse, Glenn y Sistine se habían reconciliado con Elsa luego que les explicara la situación. Cooperando juntos por el bien de derribar a la mente maestra—

Las cuatro personas que habían aparecido ante Marianne, quien estaba temblando de la ira y asombro, por el mismo objetivo.

[Cuatro contra uno, ¿no? No creo que puedas ganar. Solo me ríndete.]

Glenn declaró que tenían su victoria. Pero—

[Heh, hehehe…]

Más que aceptar su oferta, Marianne solo se río y se mofó.

[¿Dije algo extraño?]

[Claro que no… vaya… De verdad termino siendo así, huh…]

Y así, Marianne sacó levemente su espada escondida. Era una espada larga con un diseño antiguo.

[Me traje esto conmigo en caso de emergencia, pensando que podía usarse para dejar a Elsa en jaque, pero… ¡Nunca pensé que sería una gran idea!]

Al momento que levantó su cabeza.

Llamas salieron de la espada y un torbellino rodeo a Marianne. No era una espada ordinaria. La intensa onda de calor irradiando de sus ardientes llamas empezaron a poner entumecida la piel de Glenn aun así desde una distancia cerca de 10 metros—

[¡Ouch, qué caliente! ¡¿Qué con esto?!]

Glenn abrió sus ojos del asombro.

[¡Esas llamas, ¿no hubo señales que se activara…?! Puede haber sido solo una herramienta mágica… ¡Espera, no es eso! ¡Tampoco hay señales de una secuencia de activación!]

En primer lugar, Glenn quien poseía la habilidad única “Mundo de Idiotas” no permitiría que alguna magia se presentara en esta situación donde tenían una abrumadora ventaja en números. Mientras Glenn estaba perplejo por las extrañas llamas que Marianne estaba usando…

[¡Imposible… ¿esa es la legendaria… espada mágica… Frey Vood “Espada de Llamas”?]

Quien se dio cuenta por su forma y propiedades fue Sistine, quien se quedó atónita.

[El emperador demonio que apareció en el “Mago de Megalius”, el emperador demonio de las llamas Via Dol… ¡Una de las “100 llamas” que originalmente portaba, Frey Vood! ¡¿Por qué esa cosa esta aquí…?!]

[Ara ara— Parece que aquí hay una entusiasta por la civilización antigua, así que ni necesito explicarlo… Bueno, más o menos es cierto. Esta espada es un legado mágico que puede manipular las llamas.]

Marianne se rio de ellos.

[Verán, cuando estaba en el Instituto de la Cruz del Cielo Azul y trabajando en el “Proyecto: Revive Life” hice investigaciones en la reconstrucción y legado de procesamiento de recuerdos y técnicas de combate… relacionado a que era cuestión si las técnicas de un antiguo héroe pueden ser reproducidas en los tiempos modernos… también estaba haciendo algo como eso.]

[¡No puede ser, ¿esta es una aplicación de la magia blanca “Experiencia Adquirida”?!]

En este mundo, hay un ritual para remembrar y reproducir los recuerdos yacientes dentro del objeto.

[Sí, eso es. Ciertamente, similar a Celica Arfonia, ser capaz de casi recrear por completo las técnicas de combate de héroes pasados… no era algo que se pudiera hacer. Pero fue exitosamente incompleto en la implementación, técnicas de combate semi-permanentes en mi cuerpo que yacen en el Frey Vood.]

[¡¿Qu—?!]

[La Frey Vood… Al cabo, no es nada más que un simple cuento de hadas hecho por Loran Eltoria, pero a pesar que esta espada demoniaca… no hay duda que fue blandida por un guerrero famoso en tiempos antiguos… Así diría yo. Me pregunto si estoy en lo cierto.]

La figura de Marianne de pronto se había desvanecido en la niebla—

[¡¿…?! ¡Peligroso, háganse atrás!]

Re=L quien reaccionó primero fue hacia el frente—

¡Claaaash!

Un momento después un fiero sonido metálico resonó mientras dos espadas chocaban. Las espadas de Re=L y Marianne podían verse juntarse en frente de Glenn y las otras— Y un momento después las llamas salieron de la espada de Marianne.

[¡¿…?!]

Justo como Re=L estaba cerca de ser forzada a tomar las explosivas llamas en un punto certero—

[¡Muro atmosférico háganse uno y protéjannos!]

— Una doble barrera hecha de aire cubrió al instante a Re=L y previno eso. Sistine apenas pudo deshacerse de las llamas que estaban cerca de abordar a Re=L al lanzar magia de “Doble Pantalla”—

[¡Bastarda!]

Glenn sacó su revolver que estaba escondido atrás en su espalda. Sacándolo a una gran velocidad, lanzó tres disparos en una rápida sucesión de uno tras otro. Pero moviéndose a una gran velocidad, Marianne pudo interceptar las ballas con su espada—

[Fufu, ¿qué ocurre…? Acaso, ¿creíste que sería así de fácil…?]

Glenn se quedó mudo mientras Marianne mostraba la parte baja de su espada, mostrando tres balas hermosamente alineadas entre así.

*¡Crujir!*

Un momento después las balas fueron hechas polvo por las flamas que salían de la espada. Las llamas continuaron hasta que fue completamente cubierta por ellas, ahora empezando a irradiar de su cuerpo. Continuando a expandirse a los muros y techos como si tuvieran mente propia. Ella había completado de sellar su camino para su retirada.

[No los dejaré escapar… ¿okay…? Las entregaré como especímenes de experimento y al resto los volveré carbón…]

¿…Una barrera de llamas…? Esto está mal… es muy poderosa.

El cuerpo de Glenn empezó a temblar y a sudar como si su mundo fuera engullido por el infierno. Y entonces—

[Haa… Haa… Haa… Haa…]

[¡¿Elsa…?!]

Mientras se ponía más pálida y chorreaba en sudor, Elsa débilmente cayó al suelo. Parecía que su trauma emocional se reinició debido a las flamas de Marianne.

[Oi oi… Escuché de lo que dijiste más antes, pero ¿realmente era así de mal…?]

Sistine y Glenn estaban impresionados al repentino cambio de Elsa.

[Si ese es el caso, tendremos que hacerlo solo nosotros tres… ¡Andando chicas!]

[¡S-Sí!]

[Nn.]

Y así, el grupo ahora habiendo perdido a un miembro dieron un paso al frente para confrontar a Marianne.

[R-Re=L…]

Hiperventilándose en el suelo, Elsa débilmente llamó a Re=L.

[…Lo… siento… que… yo… sea una carga al final…]

[Está bien. No es problema.]

Una franca, pero poderosa respuesta le fue entregada.

[Porque protegeré a Elsa.]

[…R-Re=L…]

Y así, el final de la batalla empezó mientras la temblorosa Elsa observaba. Los desbordantes pastizales, la serena atmósfera única de la región, y un bello lago… Esa era la villa junto al lago Lathsly del Distrito del Lago del Imperio Alzano.

[¿Q-Qué con eso…?]

A pesar de ya ser muy tarde, los residentes de Lathslu estaban parados afuera de sus casas mirando a las vías del tren pasando al lado opuesto de la costa. El silbato de vapor y el rugido del motor podía escucharse incluso desde esa distancia. Esa villa tenía el particular lujo de poder observar al tren aparecer por el cañón cuatro veces al día…

[¿Un silbato de vapor…? ¿Un tren está pasando a esta hora…?]

[Eso es extraño… el último tren del día debería haberse ido ya, ¿cierto…?]

Los aldeanos escuchando los sonidos del tren, viendo al cañón desde donde siempre aparece. En pronto, mientras los aldeanos estaban mirando atentamente en la distancia… El tren realmente había aparecido en su usual lugar… pero.

*¡Whoosh!*

El cañón de pronto se tiñó de un brillante anaranjado.

[¡¿Q-Qué carajos?!]

Con los aldeanos boquiabiertos del asombro, el tren continuó bajando por su usual camino… lentamente acercándose a la villa como es usual… pasando por las vías en el lado opuesto del lago como es usual…

Pero, su apariencia no era la usual.

[¡¿Q-Qué carajos es eso…?!]

[¡¿Se está incendiando?! ¡¿El tren… se está quemando…?!]

El tren estaba moviéndose lentamente desde el lado izquierda al derecho como es usual. Pero a la cabeza del tren, el área donde el motor está, estaba engullido por llamadas.

[¡Ahahahaha! ¡Ahahaha!]

La ruidosa risa de Marianne resonaba desde dentro del tren. Siempre que quería movía su espada, una ola abrazadora de llamas salió de la punta de su espada poniendo toda el área a quemarse.

[¡Brilla mi barrera protectora!]

Sistine desplegó la magia “Escudo Fuerza” enfrente de sí misma. La barrera mágica de luz interceptó las llamas que se acercaban al grupo de Glenn.

[¡Ow ow ow! ¡Maldita sea, esto duele! ¡Qué caliente! ¡Es demasiado caliente!]

Glenn aún continúo quemándose por los remanentes en al aire a pesar de estar protegido por una barrera.

[¡Oi Gato Blanco! ¡No estás bloqueando el calor así que trata de incrementar un poco más el poder! ¡Mezcla o haz algo!]

[¡Esto es lo mejor que puedo hacer!]

Sistine le gritó en respuesta a la crítica de Glenn.

[¡Guardia, os ruego que nos riegues tu protección sobre mí desde la trinidad de las calamidades!]

Magia negra “Triple Resistencia”. Es un contra hechizo que une la propiedad de resistencia de los tres atributos de energía, fuego, hielo, impacto a su objetivo. Glenn se lo había lanzado a sí mismo.

[¡Gato Blanco cúbreme!]

[¡Muro atmosférico hazte en dos y protégenos!]

Sistine también había lanzado “Doble Pantalla” mientras Glenn corría hacia Marianne, ahora con su doble barrera de ayudante. A diferencia de “Fuerza Escudo”, la cual es una magia de coordinación designada, “Pantalla de Aire”, y por más su derivado “Doble Pantalla”, era magia de objetivo designado.

Eso hacía posible moverse mientras se mantiene el efecto del hechizo.

[¡Uoooooo!]

Atrapado en un océano de llamas tanto a la derecha como la izquierda, Glenn no tuvo más opción que dirigirse hacia Marianne.

Sacándose un golpe poderoso por el impulso que recibió por correr. Pero—

[¡Ahaha!]

[Qu—]

Marianne fácilmente pudo lidiar con eso. A cambio, ella liberó un corte hacia el cuerpo indefenso de Glenn… Su fiera hoja fácilmente pasó por la “Doble Pantalla” que estaba en él y—

[¡Glenn!]

— estuvo a punto de ser acabado. Al momento que Glenn estuvo por ser partido en dos, Re=L había saltado y bloqueo la espada de Marianne con la suya.

[¡Yaaaaa!]

Por eso, ella eventualmente sería forzada a echarse atrás, pero—

*¡Boom!*

Llamas empezaron a expandirse desde la punta de su espada una vez más.

[¡Ku-hh!]

Por el momento, Re=L había recibido la resistencia a las llamas al lanzar “Tiple Resistencia” en sí misma, pero esto no era algo que pudiese negar por completo el efecto del sofocante calor que las llamas estaban emitiendo.

[¡M-Muro atmosférico!]

Si Sistine no hubiera fijado de inmediato la “Pantalla de Aire” para Re=L entonces habría una gran oportunidad que ella habría recibido graves quemaduras. Pero esa barrera—

[¡Qu—!]

De inmediato se rompió en pedazos por el corte de Marianne y se desvaneció por completo. Entonces sus llamas se reavivaron una vez más, se juntaron y se dirigieron hacia Glenn y Re=L—

[¡H-Hazte atrás!]

Asaltado por el tsunami de llamas, Glenn y Re=L volvieron a donde está Sistine.

[¡Brilla mi barrera protectora!]

Su barrera de luz una vez más detuvo el avance de las llamas—

[¡¿Ow?! ¡Ya dije que está muy caliente! ¡Haz algo Gato Blanco!]

[¡¿No seas ridículo?! ¡Como dije, esto es lo mejor que puedo hacer!]

En magia moderna, los tres hechizos “Escudo Fuerza”, “Pantalla de Aire”, y “Triple Resistencia”, eran considerados los hechizos de defensa fundamental. “Múltiples usos y fuerza, pero te quedas en un lugar sin poder moverte”, “múltiple uso y debilidad para impactos físicos y fácil desaparición, pero puedes moverte con libertad”, “solo resistencia a los tres elementos y la fuerza depende de la continua salida de magia, pero puedes moverte con libertad”, cada uno de los tres hechizos tenía su propia fuerza respectiva y debilidad. Sin embargo, los cortes de la Frey Vood de Marianne pasaban por cada hechizo aprovechando su debilidad, no era algo ostento, pero era un arma realmente problemática.

[Maldita sea… si usamos “Fuerza Escudo” entonces nos quedaremos aquí y ella nos atacara por el frente, fácilmente puede cortar la “Pantalla de Aire”, puede agregar más calor del que “Triple Resistencia” puede lidiar… ¡Oi, ¿no es evidente la trampa a este punto?!]

Sistine tenía sus manos ocupadas lanzando hechizos de defensa como “Fuerza Escudo”, e incluso tenía el tiempo para dudar si tenía el poder de romper la defensa de Marianne. Los encantamientos de Glenn de tres versos eran demasiado lentos y les faltaba poder para hacerle un verdadero daño a Marianne. Y Re=L apenas sabía que era un hechizo de ataque para empezar.

Marianne era inigualable en CQC debido a la posesión de las antiguas técnicas de espada del héroe. Su ruta de escape había sido restringida por una jaula de llamas. Ya se había vuelto en todo un callejón sin salida para ellos.

[Ahahaha… ¡Arde…! ¡El infierno arde…!]

Aún más abrumadoras llamas salían de la espada de Marianne e iban hacia el grupo de Glenn como una marea de olas—

[¡Ow, caliente, caliente! ¡Maldito calor! ¡Seré hecho cenizas a este paso!]

[¡Kuuuu!]

Integrando más poder mágico en su “Triple Resistencia”, e incluso con Sistine haciendo algo similar con su “Fuerza Escudo”… pero ya era solo esfuerzo vacío.

Naturalmente, el torbellino de llamas incinero el resto del compartimiento, el resto del vagón es simplemente combustible para que el fuego se haga más grande. Para empeorar las cosas, parece que las llamas finalmente se extendieron al cuarto de motores, causando una extraña anormalidad en la movilidad del tren. El cuarto de motores había empezado a sobre calentarse, y seguido de eso, el tren empezó a tomar más y más velocidad. El escenario exterior a la ventana empezó a desvanecerse por la tremenda velocidad y el tren empezó a sacudirse en lugar de ir de derecha a izquierda—

[S-Sensei, a este paso…]

[¡Ah esto… sí que es malo!]

Tanto Sistine y Glenn se pusieron pálidos al imaginar la misma cosa.

Descarrilamiento, si la velocidad del tren continúa incrementándose así, entonces el peor escenario eventualmente llegaría. Si eso fuera a suceder, entonces sería solo un resultado para todos en el tren… la muerte.

[¡Oi! ¡Ya es suficiente! ¡Deja las llamas! ¡¿También quieres morir?!]

Glenn no pudo evitar gritarle a Marianne.

[¡Hyahahaha! ¡Arda… que todo ardaaaaa…! ¡Ahyahahaha!]

[Es inútil, esa mujer… ya es un caso perdido… ¿me pregunto qué pasa…?]

El estado mental de Marianne ya se había retorcido por el momento y empezó a mover su espada y recoger poder.

[¿Me pregunto si está siendo influenciada por los recuerdos de la espada…?]

[Ah, tendría sentido si está manejando un objeto que alberga los recuerdos de un lunático héroe antiguo…]

El “Mago Melgalius” Loran Eltoria… al día de hoy la verdad aún no está completamente comprendida. Está difuso si realmente se están refiriendo a una antigua historia o no. Pero, si por casualidad ese “Mago Melgalius” realmente era el dicho en la historia de tiempos ancestrales… si Frey Vood realmente era la espada del Demonio Emperador de las Llamas Via Dol… entonces sería el arma del general del demonio. De acuerdo a las historias, los generales del demonio eran entidades que habían dejado de ser humanos bajo varias circunstancias.

[¡Tsk! ¡Oi, Gato Blanco! ¡De acuerdo a los cuentos de hadas, ¿cómo el “Mago de la Justicia” derrotó a ese maldito Demonio Emperador de las Llamas Via Dol?!]

[Creo… el movimiento final era… “una espada de viento que corta las llamas”.]

[¡Bien, Gato Blanco! ¡Usa magia “Espada de Aire”! ¡¿No te lo enseñé el otro día?!]

[¡Es imposible! ¡Mis manos están llenas lidiando con los contra-hechizos! ¡Si me tomo el tiempo de lanzar un hechizo complejo de muchos versos, ¿no seré reducida a cenizas?!]

[¡Mierda, cierto! Re=L y yo tendremos que hacer algo al respecto—]

Mientras los tres estaban ocupados lidiando con el torbellino de llamas…

Qué caliente… miedo… tengo miedo… ayúdame… padr… e…

Elsa estaba sentada en un rincón, abrazándose mientras temblaba del miedo.

Justo ahora… tengo el poder para pelear… es por eso que tengo que levantarme y pelear con ellos…

En teoría, en su propia mente lo entendía. Ella completamente lo entendía.

Pero era inútil. El “Recuerdo de Llamas” continuaba a la caza de Elsa, burlándose de ella. Una vez más atrapada en un paisaje ardiente, su cuerpo fue paralizado por el miedo. El temblar de sus manos y pies, su fuerza desapareciendo, el mareo, las náuseas, su acelerado corazón, su hiperventilación… nada de eso disminuiría. Todo su mundo una vez más fue teñido de rojo y le faltaba la fuerza para levantarse—

En ese momento.

[¡Mierda!]

El fiero ataque de Marianne por fin destruyó una porción del “Fuerza Escudo” de Sistine, abriendo un hoyo. Y un torrente de llamas desde ese hoyo—

[¡Aa… aa ah… aaa…!]

Elsa se congeló del miedo mientras el flujo de llamas se acercaba más a ella. Al igual que las llamas estaban por tragarla por completo—

[¡Elsa!]

— alguien apareció en frente de ella, usando su cuerpo como escudo.

No era otra que Re=L. Las ardientes llamas la cubrieron en un abrir y cerrar de ojos—

[¡Brilla mi barrera protectora!]

En ese momento, Sistine pudo invocar una barrera. Cortando la fuente de las llamas y a su vez pudo cortarle su flujo, eventualmente llevando las llamas alrededor de Re=L siendo extinguidas.

[¿…R-Re=L?]

[Está bien. No hay problema.]

Elsa ligeramente giró su cabeza para ver a Re=L, su voz llena de preocupación. A pesar de ser protegida por la “Triple Resistencia”, la mitad del cuerpo de Re=L el cual estaba cubriendo a Elsa tenía una considerable cantidad de quemaduras infligidas en el mismo. Su dolor podía haber sido inimaginable.

De ninguna manera podía estar bien. De ninguna manera no podía ser un problema.

Pero a pesar de eso—

[Me alegro que Elsa esté a salvo.]

Ignorando sus heridas, alistando su gran espada, Re=L se dirigió a Marianne para enfrentarla una vez más—

[¿P-Por qué… por alguien como yo…?]

[No dije que te protegería.]

Re=L remarcó ese hecho.

[¡…!]

Elsa no podía evitar mirar con sorpresa a Re=L.

[Tsk— “Ángel de la benevolencia, concede paz a esa persona, con tu mano de salvación”]

Colocando su mano en la cabeza de Re=L, Glenn lanzó magia blanca “Vida”. Eso pudo aliviar las quemaduras de Re=L al punto de sacarlas.

[¡Re=L, ¿está bien que vayas?!]

[Nn.]

[¡Está bien! ¡De alguna manera cortaremos a esa anciana! ¡Uoooo!]

[¡Iiiiyaaaaaaaa!]

Glenn y Re=L una vez más corrieron hacia Marianne.

[¡Muro atmosférico, hazte dos, y protégenos!]

Mientras tanto, Sistine libero un hechizo para apoyarlos. Glenn apretó su puño, y Re=L su gran espada— Pero Marianne solo movió su cabeza para esquivar el ataque de Glenn y sacó su espada para rechazar la de Re=L—

[¡Ahyahahahaha!]

Elsa libero una risa que parecía estar burlándose de los ataques conjuntos de Glenn y Re=L—

[¡Estalle!]

Tomando la defensiva, Marianne saltó y libero un flujo de llamas.

[¡¿Gaaah?!]

[¡Kh!]

La onda de calor devoró a Glenn y Re=L y continuaba pasando por el resto del tren—

Tal limitado y estrecho espacio era el lugar ideal para el efecto de supresión de sus flamas para poder realizarse. No había trucos o decepciones en sus ataques. Cualquier mago que se aprecie habría evitado una batalla en un lugar tan estrecho para empezar, pero ahora no había nada que pudieran hacer al respecto. Al final, la situación pudo haber sido diferente si hubiera un área más grande, pero así es como estaban todas las cartas en la mano de Marianne. La situación se complicó cada vez más—

[¡Hyahahaha! ¡Hyahahah!]

Mientras tanto, el tren continúo acelerándose más y más mientras Glenn y compañía no podían hacer más que sentarse y observar. El agitante sentimiento se intensificó y el ocasional golpeteo podía sentirse mientras el tren se desprendía del suelo. El tiempo límite estaba acercándose más con cada segundo que pasaba.

[¡Maldita sea… no importa lo que tome, si son mis manos o piernas…! ¡¿Qué debería hacer…?!]

Glenn cruzó sus brazos en frente de su pecho, solo vertiendo toda su magia en “Tiple Resistencia” mientras el fuego salía de su nuca. Sistine desesperadamente lanzó y relanzó “Fuerza Escudo” y “Doble Pantalla” tratando de proveer incluso un poco más de protección. Pero con cada segundo que pasaba era un segundo que la deficiencia de maná era un hecho.

[Re=L… chicos…]

Elsa tembló del miedo viendo tal situación, incapaz de moverse una pulgada. No hay duda que eso era como un renacimiento de su “Recuerdo de Llamas”. Y… allí estaba Re=L en su “Recuerdo de Llamas”.

Una chica quien me dijo que me protegería. Una chica que una vez había tratado de matarme. No importa lo que Elsa pensara, aún me agrada… Una chica quien una vez había dicho eso, e incluso ahora en una desesperada pelea. Por el bien de protegerme. Su cuerpo está siendo quemado por las llamas.

¿Yo… en serio… estoy bien con esto…?

Ciertamente, le tengo miedo a las llamas del color rojo. Es el peor de mis traumas del que no puedo deshacerme. Pero en tal situación, estar asustada, temblando, llorando— Justo como pensé. Cuál era el propósito de que escogiera la espada. Por qué incluso afine mis habilidades y aspire por volverme en un soldado como mi padre—

— Elsa… Blande tu espada solo en defensa. Blande tu espada por el bien de salvar a las personas—

Detrás de Re=L, quien estaba peleando para proteger a alguien, los recuerdos de su padre resonaron en el corazón de esa persona.

[¡N-N-No!]

Ella fuertemente tomó la vaina de su espada, ignorando su tembloroso cuerpo. Elsa se deshizo de sus pensamientos del fuego ardiente. Desesperadamente pensando lo que debería hacer…

…Ya veo. No hay nada que pueda hacer. No hay nada más que venganza quemando mi corazón, egoístamente tomando la técnica de mi padre, su honor… esa sagrada espada… metiéndola en el fango…

De aquí en adelante, no más estar asustada, no más llorar—

[¡Es suficiente…! ¡El nombre mi padre… su técnica… la he contaminado… la he hecho nada!]

En ese momento, Elsa gritó. Continuando llorando, Elsa rugió mientras se paraba.

[¡¿Elsa?!]

[¡Oi, espera! ¡No te presiones! ¡Quédate quieta!]

Re=L y Glenn se dieron cuenta que se estaba parando y gritando, pero es todo lo que notaron. Ellos no se habían dado cuenta que le temblaban las manos, rodillas, todo su cuerpo aún no se detenía.

Ellos no se habían dado cuenta que ella decidió pelear contra el miedo sin precedentes que estaba al borde de aplastar su corazón. Tal débil corazón que pensó que debería ser destruido. Que ella debería solo morir.

[¡Tú…!]

Elsa sacó su espada con su mano derecha temblorosa… la espada sacaba un hermoso brillo mientras salía… Y ella fuertemente agarro la hoja con su mano izquierda.

[¡¿Tú…?!]

[¡Elsa…!]

Shaa…

La espada es una artillería, causando que una gran cantidad de sangre fluyera fuera de su mano izquierda… Casi como indicando su madurez y su corazón calmándose, la sangre fluía lentamente por el borde.

[…El rojizo de la sangre aún es un poco aterrador… pero este mundo ya está teñido de rojo. Nada va a cambiar.]

[…Chicos…]

Su cuerpo aún podía estar temblando y el miedo aún dominando su corazón, pero Elsa lentamente se paró con sus pensamientos siendo más claros.

[Haa… haa… chicos… no tienen suficientes manos, ¿cierto…?]

[Ah… eso es, ¿pero…?]

[E-Entonces… encontraré… una forma… para sacarnos de este desastre…]

Elsa dijo eso con una voz ronca mientras peleaba con su hiperventilación. Glenn, Sistine, Re=L todos mirándola con asombro.

[No seas estúpida. Solo mírate. ¿Qué puedes hacer, así como estás ahora…?]

[…Puedo entenderlo… haa… mi estado… es bastante bueno… sin embargo…]

La temblorosa Elsa levantó sus ojos y miró directo a Glenn y dijo.

[¡…Aún así…! ¡Y-Yo… tengo que hacerlo…!]

[¡¿…?!]

[¡Por favor… permíteme! ¡Por favor cree en mí…!]

Las llamas crujieron. Ardiendo incluso más fuerte. Solo los sonidos de las chispas saltando y podía escucharse a Marianne gritar su locura. Sistine de alguna manera pudo deshacerse de las llamas con su barrera de luz… pero ella estaba cerca de su límite. El tren fuera de control estaba por descarrilarse.

No tenían tiempo…

[¿Puedes hacerlo, Elsa…?]

[…Puedo.]

Jadeando y jadeando, pálida como un fantasma, sudando como una cascada. A pesar de eso, Elsa respondió con una voz llena de confianza.

[Por favor… chicos… debería… pelear como es usual… y cuando una oportunidad… llegue… es cuando… trataré… de golpe…ar…]

Elsa estaba rogando… ellos apenas podían escucharla.

[Glenn… cree en Elsa. Yo creo en ella.]

Re=L apoyó a Elsa. Glenn miró indeciso a los ojos de Elsa por un rato—

[…Está bien. Creeré en ti.]

Glenn le dio la espalda a Elsa y una vez más enfrento a Marianne.

[No sé qué más podemos sacar de esta situación… Así que te voy a confiar nuestro futuro, Elsa.]

[S-Sensei…]

[¡Ahora, vamos! ¡El encuentro final! ¡Lo decidiéremos con esto!]

Y así, Glenn y Re=L corrieron a su ataque final— Elsa observo mientras la escena se ejecutaba como antes. Esos dos enfrentaron al conocido ataque con llamas de Marianne.

[¡Uooooo!]

[¡Iiiiyaaaa!]

Ellos trataron de cerrar la distancia con Marianne usando varios hechizos de defensa y con Sistine dándoles apoyo. Pero las llamas de Marianne no dejarían que cerraran la distancia. Viendo tal escena, el principal motivo es que Elsa estaba sintiendo arrepentimiento.

[¡Aa… aa… aaa…!]

Ah, rojo. Todo es rojo. Un mundo impregnado en llamas, ardiente y caluroso rojo. Incluso ahora, aún da miedo. Quiero desaparecer. Mis huesos sienten como van a romperse por el constante temblor. Mi “Recuerdo de Llamas” apareciendo cada día, atormentándome. Incluso así, tengo que pararme y confrontar esta roja escena—

[¡Haa…! ¡Haa…! ¡Yo…!]

Ella ya estaba hiperventilándose. Era agotante. Ella podía haber estado respirando, pero no estaba tomando mucho aire. La falta de oxígeno no le ayudaba a su estado. No… ahora eso está bien. Si el oxígeno no va al cerebro entonces lo hará mucho más fácil para bloquear los malos pensamientos. Cerrando sus ojos, Elsa encerró sus recuerdos en esta situación extremadamente cansada tanto física como mental.

La técnica de su padre. Los días que pasó entrenando. El poder que ella ha cultivado hasta ahora—

…Estilo de espada Harukaze… técnica secreta…

Luego de practicarlo por mucho—

…De una posición parada, hago atrás mi pie derecho medio pazo, gentilmente bajo mi centro de gravedad, ligeramente tomo la vaina de la espada con mi mano izquierda al frente a cinco dedos, añado el resto con precisión…

Lentamente…

…Con gracia, acariciando el mango con mi mano derecha… preparo mi pie derecho para ser usado como un trampolín para mi izquierda… la distribución de mi peso debería ser del 70% en mi pie derecho y el 30% en mi izquierda y…

Recuerda lentamente…

…Como la columna vertebral moviéndose… el doblar el cuerpo como un látigo… usando los huesos de la cadera como la cuerda de un arco… la fase para generar la fuerza de empuje…

…Ella con cuidado preparo su postura mientras recordaba los pasos uno a uno en su cabeza.

Levanto la espada hasta que llegue a la frente. El peso de la espada e incluso el verdadero peso son mis compañeros…

Elsa gentilmente sostuvo suavemente la espada aún envainada con su visión borrosa…

…Respirar profundo hasta llenar mis pulmones. Este es un acto equivalente a hacer una reverencia y tirar de una cuerda. Detener mi respiración por dos segundos… y entonces liberarlo todo como si lo estuviera escupiendo…

Hasta ahora, Elsa ha estado preparando su postura… pero ahora ella ha detenido sus movimientos. Y calmadamente… abrió sus ojos una vez más—

Tan pronto como lo hizo, el mundo rojo que quemó las retinas de Elsa—

La encarnación de las pesadillas de Elsa.

[¡Ahahahaha Ehahaha! ¡Muereeeeeee!]

Y la figura de su peor enemigo Marianne, todo estaba frente a ella. Sus preparaciones por fin fueron completadas—

[¡Geh! Maldita sea—]

[¡Guuuu!]

Solo un poco más. Solo un poco más, y ella alcanzaría a Marianne. Pero a pesar de eso—

[¡Ahyhahaha! ¡Hyahahahaha!]

Llamas salieron de la espada de Marianne y una vez más tiño sus alrededores de un brillante escarlata. Tanto Glenn y Re=L estaban vertiendo toda su reserva de maná en “Triple Resistencia” mientras Sistine estaba lanzando sin cesar “Doble Pantalla” para cubrirlos. Pero a pesar de eso, el abrumador infierno logro quemar sus cuerpos.

La ola de abrasador calor les restringía de dar un solo paso por delante.

[¡Maldita sea, ¿no es imposible?!]

Así es cómo la situación actual había progresado. Las llamas de Marianne pronto penetrarían sus barreras si la situación continuaba así. Y tan pronto como eso pasara, ellos serían reducidos a carbón.

[Tch… Es inútil, Re=L… ¡Retrocede…!]

Glenn le estaba diciendo a Re=L que se retirara—

Eso es. Siguiendo el patrón de la batalla hasta ahora, ambos se retirarían por ahora. Ellos necesitaban retirarse. Pero—

[¡No! ¡Me rehúso!]

Esa vez, era Re=L quien había gritado y lo rechazó.

[¡Elsa dijo que haría algo! ¡Yo creo en ella!]

Sus dormilones ojos estaban brillando por la confianza que le tenía a Elsa.

[¡Ha… en serio, no hay como evitarlo!]

Sonriendo a toda posta a la que considera su hermana, Glenn se preparó para la siguiente situación.

[¡Gato Blanco! ¡Sé que te estás haciendo polvo, pero incrementa el poder de nuestra barrera! ¡Por favor!]

[Aún estoy en mi límite… ¡Pero entiendo! ¡Usaré todo lo que tengo!]

Sistine estaba excediendo sus límites y libero toda la magia en su cuerpo. Liberando el poder mágico que tenía en reserva para protegerse con “Fuerza Escudo”… ella reforzó la “Doble Pantalla” que estaba protegiendo a Glenn y Re=L. En sí mismo sería una sentencia de muerte para ella en este infierno ardiente, ella solo sería capaz de soportarlo por unos segundos. Pero los tres creían en el movimiento final de Elsa y permanecieron en ese ardiente lugar—

Y así—

…Creen en mí… Gracias Re=L… chicos…

Contrario al mundo hecho fuego, donde todo estaba caliente y ardiendo. Pero antes que lo supiera, Elsa sintió su mundo, sus pensamientos congelarse y afilarse. Por así decirlo, era una sensación como una gota de agua cayendo en un cuerpo de agua, las ondas se extienden suavemente. La intuición de Elsa, la cual sintió que estaba en alguna parte de algún lugar… ya había… encontrado la oportunidad… en ese momento. Tomando un suspiro—

Re=L… esta vez… yo seré la que te proteja…

— entonces lo sacó.

[¡Haaaaaa!]

Al siguiente momento, el cuerpo de Elsa explotó hacia adelante acompañada por sus gritos de espíritu de lucha. Usando su pie derecho como la fuerza de su propulsión, girando sus caderas, su espalda crujió como el azote de un látigo.

Ella sacó la espada de su vaina mientras la levantaba. La vaina se estaba deslizando cuya espada sacó y cayó hacia abajo—

Su técnica era perfecta. Una técnica que podía ser solo realizada con “Uchigatanas” debido a su innata hoja delgada como una navaja. Una técnica física de artes marciales hecha con la completa utilización de todo su cuerpo, produciendo un excepcional “poder” y “velocidad”. En lugar de amplificar su poder mágico, concentraría todo en refinar su físico, dejando unos cortes excepcionales que rasgarían el aire y todo a su paso… creando una hoja de viento capaz de matar a la distancia.

Un corte que excede el rango de las espadas. Una técnica especial que no sería encontrada en técnicas normales de espadas. Desde las Artes Este de Espadas, la técnica secreta de la espada Harukaze, “Kamikaze”.

Ella estaba liberando todo eso.

[¡Aaaaaaaa!]

Al momento que Elsa bajó su espada, fundió con todo su ser—

Al aire rugió.

El tsunami de llamas que estaba tragando a Glenn y los otros de pronto se partió en dos.

[¡Aa gaaaa!]

La espada de viento había parecido cortar a Marianne a la mitad desde una imposible distancia. Y un viento de sangre rápidamente le siguió. Marianne por instinto se las había arreglado para evitar el golpe directo, pero la espada de viento continúo su camino hacia el cuarto de motores detrás de ella… Su movimiento se había detenido por un momento. Las llamas aún divididas, fueron directo a Marianne. Ahora mismo no había obstáculos en el camino. Eso… sería suficiente.

[¡Uoooooo!]

[¡Iiiiyaaaaa!]

Glenn y Re=L estaban corriendo hacia Marianne sin un solo momento de retraso. Y reuniendo lo último de su fuerza, Marianne los enfrentó con una expresión diabólica.

[¡Ugh aaaa!]

Marianne había levantado su espada por su cabeza intentado interceptarlos—

[¡No te dejaré]

Re=L pudo llegar un momento antes y liberar un corte con su gran espada…

*¡Claaaang!*

Ella había enviado a volar por los aires la espada de Marianne. Girando muchas veces hasta eventualmente quedar pegada en el techo… Y en ese momento. Pisando el suelo y saltando, Glenn se estiró y tomó el collar de Marianne…

[¿—Marianne?]

[¡¿…?!]

En ese momento. Glenn había agarrado sus brazos, deslizo su pie, y la levanto en un abrir y cerrar de ojos. Usando sus pies como un punto de pivote, giró como un trompo— dejando fluir la fuerza dentro de él, entregó su cuerpo al impulso y salió volando— llevándose a Marianne con él.

[¡A dormiiiiiiir!]

Justo ahora, la visión de Marianne estaba yendo de atrás para adelante. Sus cuerpos llevados al suelo como un flash de luz. Usando toda su fuerza, Glenn sin misericordia lanzó a Marianne al suelo.

*¡Zuuuun!*

El tren se agitó debido a la fuerza que impactaron al suelo. La consciencia de Marianne estaba por desvanecerse y empezó a caer a la oscuridad gracias a la brutal técnica de sumo de Glenn. Mientras que al mismo tiempo— Una grieta empezó a expandirse por el cuarto del frente.

*¡Craaaaack!*

Al siguiente movimiento, una violenta corriente de vapor se extendió y tiñó su visión de solo blanco. Parecía que el golpe de Elsa de antes había destruido por completo el bloque del motor.

*¡Pantaaaaaaaaalla!*

Liberando un ruidoso sonido, el tren lentamente empezó a desacelerarse… Y pronto… al final de la noche sin sonido o más vista que la luz de la luna, estaba llegando a un alto en medio del interminable campo… El tren… por fin se había detenido.

[…]

Sin sonido que pudiera escucharse. Sin embargo, las llamas aún se quemaban.

[¿…Se detuvo…?]

Elsa tranquila murmuró. Ella estaba mirando su mano con una expresión como que no podía creerlo. Las llamas se habían debilitado, probablemente debido a que el usuario de la Frey Vood perdió la consciencia… Sin embargo, las llamas aún ardían fuerte alrededor de Elsa. Pero a pesar de eso, su mano ya no estaba temblando.

[…Nn. Se detuvo.]

Re=L quien se tambaleaba en Elsa, le respondió.

[No… No estoy hablando del tren…]

Y en ese momento.

[¡Hahaha, eso estuvo bueno, Elsa!]

Glenn corrió a ella y le golpeó su espalda sin contenerse.

[¡¿Eso no fue increíble?! ¡¿Qué fue eso de ahora?! ¡¿Qué tipo de magia fue esa?!]

Sistine también estaba algo emocionada.

[No, esa no fue magia…]

[¡No jodas! ¡Sí que nos salvaste! ¡No tenía idea que tuvieras una carta así escondida en tus magas! ¡Sí que me sorprendiste!]

[¡Gracias Elsa! ¡Hey, ¿crees que puedas enseñarme esa magia para la próxima?!]

Glenn y Sistine estaban sofocando a Elsa y gritando de la dicha…

[¡Sensei! ¡Chicas!]

[¡¿Están bien?! ¡Algo de pronto detuvo el tren!]

Francine y Collete por fin pudieron alcanzarlos.

[Oh, aún están vivas.]

[¡Pero claro! ¡Por fin hemos limpiado ese infierno!]

[¡De ninguna manera podría perder con tales oponentes sin motivación luego de ser instruida por sensei!]

[¡Dejando eso de lado, parece que por su lado todo salió bien también!]

[Ah, todo es gracias a Elsa… de alguna manera pudimos terminar por ella.]

Escuchando tales palabras saliendo de Glenn.

[Gracias a…]

[¿…Elsa…?]

Francine y Colette parpadearon en sorpresa y miraron alrededor. Aunque la fuente de las llamas había desaparecido, el tren continúo quemándose. Rodeados por las llamas, Elsa no estaba ni temblando o llorando… parada firme con sus propios pies, continúo mirando a sus propias manos.

[Ya veo… Elsa… finalmente has…]

[Gracias a Dios…]

Dándose cuenta de algo, Francine y Colette mostraron una cálida sonrisa hacia Elsa. Y entonces…

*Plop*

Aún mirando sus manos en asombro, Elsa sintió algo en sus hombros. Levantando su cabeza, ella vio quien la estaba tocando era Re=L.

[…Gracias, Elsa.]

[Re=L…]

[Realmente no lo entiendo… pero Elsa nos salvó.]

Diciendo eso, la usual expresión dormilona de Re=L lentamente se transformó en una gentil sonrisa cubriendo toda su cara. Elsa miró a la cara de Re=L por un corto instante, atónita… Eventualmente, su expresión empezó a suavizarse…

Ella de pronto empezó a abrazar a Re=L.

[¿…Elsa…?]

[No… Te equivocas, Re=L… la que fue salvada… fui yo…]

Elsa empezó a llorar mientras abrazaba a Re=L.

[…Gracias… a ti… en serio… gracias… a ti… Re=L…]

[¿…? No llores Elsa… ¿Te duele en alguna parte?]

Dejando a Elsa y Re=L a solas… Glenn y las otras intercambiaron miradas y en silencio sintieron que sería la mejor opción.

[Ahora bien… me pregunto cómo se supone que vamos a volver a la escuela ahora, ¿huh?]

Glenn se rascó su cabeza mientras se quejaba y miró al cielo nocturno por la ventana del tren.

Bajo el calmado frío nocturno. Una gentil briza sopló por los pastizales, susurrando tanto como el ojo podía verlo. La hermosura de la blanca luna brillando iluminando al grupo de Glenn desde su sitio en el cielo estrellado.

— El frío de la noche era un agradable sentimiento comparado a la ardiente sensación de las llamas.