Capítulo 2: Crisis

 

[¡Príncipe! ¡Príncipe Alvin! ¡Esta es una emergencia!]

 

Temprano en la tarde unos días después, mientras los estudiantes de la Clase Blitze entrenaban ferozmente con Sid para volverse grandes caballeros, un ministro del gabinete de la corte real de pronto apareció con una expresión preocupada y reportó algo chocante.

✽✽✽✽✽

[¡¿Un emisario del Imperio Dragnir?!]

 

[¡S-Sí!]

 

Luego de cambiarse ropa en su cuarto, Alvin escuchaba al ministro de gabinete mientras caminaba por el pasillo del castillo hacia el salón de audiencias en el piso superior. Con ella estaba Sid, como su guardián, y Tenko, como su ayudante.

 

[No nos escuchó y entró a la fuerza al salón de audiencias. Nos encantaría arrestarlo y ejecutar a tal descortés hombre, pero… si realmente es del Imperio Dragnir, no podemos tratarlo mal, así que…]

 

[Sí. Eso sería malo. Sé que fue un problema para ti. Diste lo pudiste.] Alvin dijo mientras aceleraba su paso con un desagradable sentimiento.

 

[¿Qué es el Imperio Dragnir?] Tenko preguntó.

 

[El gran país militar que actualmente está controlando el lado oeste del continente.] Sid respondió. [Para conocer la situación de esta era, rápidamente pasé por los documentos en el cuarto de referencias y aprendí eso de allí. Es un estado imperial que posee un territorio tres veces más grande que el Reino de Calvania. Estoy un poco impresionado que las tribus salvajes que siempre encontraba una razón para atacarnos durante la era legendaria se las arreglarían para crear un estupendo país en los pasados mil años.]

 

[¿O-Oh?]

 

[Como sea, es el típico centralizado imperialismo autoritario que pone el bien y fuerza militar sobre todo. Declararon que para luchar contra monstruos y el país demoniaco al norte, un país fuerte necesitaba unificar y gobernar todo el mundo, así que empezaron a anexar los pequeños países aledaños y expandieron su territorio. Dios, su barbárica naturaleza no ha cambiado desde la era legendaria.]

 

[¡Oh, así es como es! ¡Siempre tan letrado, Maestro! ¡Como se esperaba de usted!] Tenko alabo a Sid con una sonrisa.

 

[Hey, Alvin…] Sid dijo.

 

[Lo sé… me arrepiento de dejar a Tenko entrenar lo que quisiese y nunca ponerla a estudiar.] Alvin suspiró. [Aunque, ¿por qué enviar un emisario ahora? El imperio firmó un tratado con el anterior rey, y hay una regular cumbre, pero es demasiado pronto para eso…] Ella dijo ansiosa.

 

[Sí, es sospechoso.] Sid murmuró. [Alvin, ten cuidado, y no bajes la guardia. Si lidias con él de mala manera, puede volverse un gran problema por el reino.]

 

[Lo sé…] Asintió.

 

Ellos llegaron al nivel superior del Castillo Calvania y aparecieron frente al salón de audiencias. Alvin abrió las puertas dobles, y entraron.

 

[¡Párate! ¡Puedes ser el emisario del imerio, pero eso no te da permiso de ser tan insolente!]

 

La primera cosa que Alvin escuchó al entrar fue una molesta voz de Isabella, la Jefa de las Damas del Lago también como el cónsul más alto ocupándose de los asuntos gobernativos en lugar del rey.

 

El salón de audiencias se veía como un lujoso salón. Una alfombra roja se extendía desde la entrada del trono, y en cada lado estaban los ministros de gabinete y los tres duques. En cuanto al emisario del imperio, estaba en la cima de las escaleras, donde Alvin debería sentarse— el trono. Sin embargo, estaba mostrando un asombroso mal comportamiento al esconder su rostro con una capucha, cruzándose de piernas, y descansando su mentón en su mano con su codo en el descansa brazos. Alrededor de él estaban unos cuantos caballeros que parecían ser sus guardianes. Su armadura y manto usaba un tono negro y rojo, los característicos de la Orden Imperial de Caballeros.

[¡Párate y baja! ¡Qué estás haciendo en un asunto diplomático serio!] Isabella gritó, roja del enojo. Siendo puntual acerca de los modales, no podía tolerar la conducta del hombro, incluso si era el emisario de un país mayor.

 

Pero al hombre no le importó e ignoró su reprimenda. [Hmph. No necesito que decir mi hombre o mostrar mi rostro a un sirviente como tú. En primer lugar, un adecuado asiento es necesario para un adecuado estatus, ¿cierto? Entonces debería sentarme aquí. ¿Por qué estás insatisfecha?]

 

[¡T-Tú…!] Isabella llegó al pico de su ira, viendo que tan despreocupada estaba el hombre.

 

[¡Isabella!] Alvin le llamó,

 

Finalmente notando la llegada de Alvin, Isabella cerró su boca.

 

[No me importa. Se tomó el problema de venir tan lejos al oeste y debe estar cansado. Deberíamos hacerle sentir bienvenido.] Él camino hacia hombre, entonces una vez frente a él, firmemente lo miró. [¿Ese trono es cómodo?]

 

[Sí, es grandioso. Me gusta.]

 

[Me alegra que te agrade. Pero eso es todo, hasta ahora estaba bromeando, pero no lo permitiré más. Si continúas insultando a mi país así, juro por la dignidad de la familia real que te mataré aquí y enviaré tu cabeza de vuelta a tu país. ¿Cuál es tu respuesta?]

 

El hombre se rio. [Ya veo. Así que aceptas mi insolencia y muestras orgullo y resolución como un rey al mismo tiempo. Oí que eras solo una marioneta de los tres duques, pero estás bien.]

 

El hombre se paró. Miró de vuelta a Alvin y se arrodilló, mostrando que estaban en el mismo lugar, haciendo que la tensión en el aire creciera.

 

El hombre observó a Alvin como si lo examinara, luego dijo. [Me agradas, Príncipe Alvin.]

 

Al siguiente momento, Alvin sintió un terrible escalofrío incómodo. Si tuviera que describir la sensación, era cómo el sentido de peligro y miedo que la presa siente cuando confronta a un depredador.

 

Sin importarle el asombro de Alvin y los otros, el hombre se quitó la capucha que escondía parte de su rostro, revelando su identidad.

 

[¡¿Qué?!] Todos exclamaron en sorpresa.

 

Alvin solo podía ver en sorpresa al rostro del emisario. Él era un hombre apuesto con cabello rubio como la melena de un león. Parecía ser unos años más grande que Alvin, es probable que este sobre los 20 años, pero la presencia que emanaba estaba sobre su edad— era la presencia de un conquistador.

 

Alvin lo conocía. Se había reunido con él una vez cuando el reino y las armadas del imperio hicieron un entrenamiento combinado. Él era…

 

[¡Tú eres… el príncipe imperial, Su Alteza Wolf Noll Dragnir!]

 

Él era el príncipe del Imperio Dragnir del oeste con el más alto derecho de sucesión. Luego que su padre, el emperador, se enfermara, él tomó el control del país y sus asuntos internos. Él era la persona preminente de la facción militar, el que promovía el imperialismo, y el actual gobernante del imperio. Él era Wolf, el Imperial Lobo Dorado.

 

[Imposible… ¡¿Por qué estás aquí?!] Alvin gritó, sin ser capaz de esconder su asombro.

 

[Lo dije, ¿no? Soy un emisario.] Wolf sonrió. [Empecemos a hablar, Príncipe. Naturalmente el tema es acerca de mi imperio y tu reino… acerca de sus futuros.]

 

Justo en ese instante, este lugar, el reino se arrastraría en una caótica tormenta.

 

✽✽✽✽✽

 

En la parte oeste del territorio directo de la familia real de Calvania estaba el Fuerte Lagrissa.

 

Era grande y grueso, con altas murallas metidas entre las cordilleras del norte y sur, creando una fortaleza natural fácil de defender y difícil de atacar. Era un esencial control en la ruta conectando al reino este y oeste, también un lugar importante protegiendo la parte oeste del territorio directo de la familia real.

 

[Estoy aburrido…] Ike— un soldado haciendo guardia alrededor del Fuerte Langrissa desde la torre de control— bostezó, aún sintiendo un poco de frío del invierno restante.

 

[Hey, estás muy relajado, Ike.] Roy, su colega, dijo. [Sabes lo importante que es proteger este lugar. Es la última línea de la defensa en caso que el imperio decida invadir el reino.]

 

[Lo sé, pero no es que algo vaya a pasar…] Ike bostezó otra vez. [Digo, el anterior rey firmó un pacto de no agresión e hizo una alianza militar con ellos, ¿no?]

 

[Ellos no nos atacarán. Vaya, había querido que me enviaran al norte donde el reino demoniaco y los monstruos están. Me hice un soldado para proteger a este país, no para hacer nada aquí…]

 

Sin embargo, mientras Ike estaba hablando acerca de su patriotismo…

 

[Espera… ¿Qué es eso?] Roy dijo, señalando a la lejanía.

 

[¿Hm? ¿Por qué luces tan pálido?] Ike tomó un telescopio y observó donde Roy estaba señalando. Lo que vio a través del lente era una vista increíble. [¡¿Qué?! ¡E-Eso es imposible!]

 

Vio una armada. Un gran número de soldados y caballeros, suficientes para llenar el horizonte, estaban caminando hacia el Fuerte Langrissa.

 

[Esa bandera… ¡Es la armada principal del Imperio Dragnir! ¡¿Qué está pasando?! ¡¿Por qué están aquí?!]

 

[¡Solo puede ser una cosa! ¡Nos están atacando!]

 

[¡No jodas! ¡¿Qué hay del tratado de no agresión?!]

[¡No lo sé! ¡Tenemos que reportarle al capitán de inmediato!] Roy dijo mientras iba bajando la torre de control.

 

[¡Este fuerte es duro! Si nos quedamos confinados, deberíamos ser capaces de… aguantar…] Las palabras de Ike se detuvieron. [Espera… ¿es en serio? Esta debe ser una broma.] Él murmuró con una voz temblorosa, llena de desesperación. [E-Estamos acabados… Este fuerte está acabado…]

 

[¡¿Q-Qué viste, Ike?!]

 

[¿Sabes que este telescopio es una herramienta mágica que nos otorgaron las Damas del Lago?]

 

[S-Sí…]

 

[¿Y que puedes ver el número de espadas mágicas que la armada enemiga tiene?]

 

[¡Sí, lo sé! ¡Deja de darle vueltas al asunto!] Roy gritó, sin entender lo que Ike quería transmitir.

 

[Todos… ellos tienen una.]

 

[¿Huh?]

 

[No solo los caballeros. ¡Incluso los soldados tienen una! ¡Todos tienen espadas mágicas!]

 

Una parvada de aves ryno pasaron por arriba de las cabezas de los asombrados soldados.

 

✽✽✽✽✽

 

Al mismo tiempo, en el Castillo Calvania:

 

[¿A qué se refiere con eso, Príncipe Wolf?] Alvin preguntó sin más.

Ellos habían dejado el salón de audiencias y ahora estaban en el salón de conferencias. Alvin y Wolf ambos estaban viéndose de frente, separados por una lujoso y larga mesa. El cuarto estaba lleno de tensión, y la razón era el mensaje entregado por Wolf como emisario. Su contenido era increíble, haciendo que el gabinete de ministros e Isabella se palidecieran, e incluso Tenko, quien no entendía nada de política, estaba asombrada, con la boca abierta.

 

[Hmm…] Solo Sid se mantuvo calmado a la par de Alvin, observando cómo iban las cosas.

 

[Hmph. Pensé que fui claro y directo. ¿Por qué no lo entiendes, Príncipe Alvin? No debería ser un problema para alguien tan sabio como tú.] Wolf dijo con una seria sonrisa mientras recibía la filosa mirada de Alvin. [¿Debería repetirlo?]

 

[No tienes que. No es lo que estoy preguntando. Lo que quiero saber es tu motivo.] Viendo lo calmado que Wolf estaba, Alvin afiló su mirada aún más. [Si tuviera que resumirte lo que dijiste, sería algo así: “Sé nuestro estado vasallo”. Quiero saber por qué dirías algo así de la nada.]

 

[Es literalmente lo que dije.] Él sonrió. [Desde hoy, el Reino de Calvania se volverá el vasallo del Imperio Dragnir, y la familia real de Calvania debe jurar absoluta lealtad a nuestra familia imperial. El imperio controlará el reino… es todo. Mis palabras son las del emperador y la opinión colectiva de todo el imperio. Pero no necesitas preocuparte, no amenazaré a la familia real y a los oficiales altos mandos actuales. Puestos dignos se les darán.]

 

[¡Como si aceptaría tal estupidez!] Alvin gritó y golpeó la mesa. [¡No hay forma que aceptaría la irrazonable demanda de cederte el reinado de mi país!]

 

[No entiendes, Príncipe Alvin. Esto es absolutamente necesario para el futuro de este mundo.] Wolf se paró y habló con calma. [Como ya sabes, este mundo lentamente se dirige hacia su destrucción debido al reino demoniaco de Dachnesia del norte.]

 

Alvin suspiro cuando oyó de Dachnesia.

 

[Porque el Rey Demonio había maldecido esa tierra en el pasado, está cubierta de nieve y hielo todo el año, haciéndolo inhabitable. Bueno, no es que prevenga que los caballeros oscuros de la Orden Oscura de Opus la usen como una base para incrementar su fuerza militar. Claro, ya sabes de sus maniobras y fechorías en todo el continente, ¿cierto?]

 

Alvin apretó sus dientes. Wolf tenía razón. La Orden Oscura de Opus había provocado incontables tragedias. La capital de Calvania había estado al borde de ser destruida, u el hogar de Tenko, Tenkagekoku, de hecho, había sido destruida. Incidentes similares también habían ocurrido por todas partes en el mundo.

 

[Si fuéramos a creer los rumores, la Orden Oscura de Opus está tratando de realizar el llamado a un segundo Rey Demonio, diferente del asesinado por el Santo Rey Arthur en el pasado. Al parecer ya encontraron un sucesor.]

 

[¡¿Qué?!]

 

[Si este continua, es cuestión de tiempo antes que un nuevo Rey Demonio aparezca… Si eso sucede, el mundo será arrastrado a la muerte y el invierno, y se creará una gran guerra, como en la era legendaria. Sería demasiado tarde.] Wolf ondeó su mano y miró a todos. [Pero antes de eso, debemos destruir el reino demoniaco al norte, la Orden Oscura de Opus, y el sucesor del Rey Demonio. Debemos unificar todo el continente bajo un solo país, bajo un fuerte líder, y enfrentar al gran mal amenazando al mundo. Entiendes eso, ¿cierto, Príncipe?]

 

[¿Y es por eso que pides que el reino se vuelva el estado vasallo del imperio?]

 

[Exacto.] Wolf respondió con una sonrisa. [Mi Imperio Dragnir actualmente es el país más fuerte del continente. Y como quien lo gobierna, soy en la cima del mundo. Es natural que todo en este mundo deba servirme, ¿no?] Wolf sobresalía con confianza. Solemnemente creía que era la forma apropiada que el mundo sea.

 

Alvin se mantuvo en silencio por un momento, se mordió sus labios, entonces, fortaleció su resolución, dijo. [Si me permite, Su Alteza, tengo algo que decir.]

 

[¿Qué? Te permito hablar.]

 

[Porque somos aliados y contaría como interferencia en sus asuntos internos, no pude decirlo sino hasta ahora, pero su plan de unificar el mundo por el cual es tan firme es una decepción.]

 

Escuchar las firmes palabras de Alvin hizo que Wolf levantara un ceja, y sus retenedores se asustaron.

[Está usando el imponente poder de su imperio para anexar por la fuerza los países aledaños menores y clanes poderosos. Básicamente pisotea sus tierras y su orgullo.]

 

Wolf se mantuvo en silencio.

 

[El mundo está compuesto de muchas razas, tribus, naciones, culturas y religiones. No hay forma que iría bien el forzarlos bajo la misma bandera. Eres tan racional que estás rechazando los sentimientos de las personas. Estás cometiendo un gran error si crees que las personas se te someterán si usas el poder y miedo contra ellos.]

 

Wolf no respondió.

 

[Lo que las personas necesitan es coexistir. Deben aceptar y respetar al otro, y no negar las diferencias entre sus culturas y razas. Es menester buscar una forma para que eso suceda, sin rendirse, que el mundo en verdad puede unificarse. Y cuando las personas se junten, se convertirán en una nación. Forzar a las personas a un solo país y un solo gobernante no es unificar al mundo. Está creando un compromiso.]

 

[Que penoso. Parece que tenemos ideas diferentes acerca del papel de un gobernante.] Wolf dijo con calma.

 

[Además, sé qué tipo de trato los países que anexas reciben, Príncipe Wolf.]

 

Wolf se mantuvo en silencio.

 

[Ese es el efecto adverso de su política— basados en el bienestar y fuerza militar— pasando la raya. Sus estados vasallos son impuestos con duros impuestos, y sus jóvenes son todos reclutados. Su situación es tal que incluso es difícil para ellos ganarse el pan de diario. Incluso mientras hablamos ahora, incontables inocentes están hambrientos y sufriendo.]

 

[Pero eso es por el mundo.] Wolf respondió, imperturbable. [Eres un rey también, así que deberías entender. Un rey necesita la resolución para hacer un pequeño sacrificio por el bien más grande de la humanidad.]

 

 

[¡¿Pequeño sacrificio?!] Alvin alzó su voz reflexivamente. [¡No hay forma que el sufrimiento de incontables personas sea un pequeño sacrificio! ¡Deberías haber buscado otro camino! ¡Más que tomar el camino fácil y controlar todo con poder, debiste haber tratado de pensar más e idear otro método! ¡Eso es lo que significa ser un rey, estar por encima de las personas!]

 

Frente a la ira de Alvin, la compostura de Wolf cambió por primera vez.

 

[Como sea. No obedeceremos. Como un miembro de la orgullosa y noble familia real de Calvania, no puedo aceptar un plan que haría a las personas de este reino se mueran de hambre. Te pido te vayas, ahora, Su Alteza Wolf Noll Dragnir.]

 

[¿Oh? ¿Estás diciendo eso incluso conociendo mi… el poder del Imperio Dragnir? Su Alteza Alvin Noll Calvania.]

 

[Claro. Lo que pedías es la peor desgracia nacional, como lanzarle lodo al Santo Rey y mis ancestros. No conozco a un hombre más insolente y arrogante que tú. Incluso si declaramos una guerra contra tu país para eliminar esta desgracia, estoy seguro que las otras naciones se volverían nuestros aliados. Eso es todo lo que tú… el imperio hizo. Aunque, estoy dispuesto a perdonarte y olvidar que esta discusión sucedió. Sin embargo, yo juro por la dignidad de este país y el honor de la familia real que no lo permitiré más. Si insistes en insultarnos otra vez, los preciados cinco caballeros mágicos y cincuenta mil soldados del reino hablaran con sus espadas.] Alvin dijo con resolución.

 

La tensión en el cuarto llego a su pico, y todos contuvieron su aliento mientras el silencio predominaba. Sin embargo…

 

[Hahaha…] Alguien acabo con el pesado silencio con una gustosa risa. [¡Hahaha!] Era Wolf. [¡Me agradas aún más, Príncipe Alvin!] Él dijo, mirando a Alvin.

 

Al momento siguiente, Alvin sintió un escalofrío pasando por su espalda, sintiendo el miedo fisiológico y peligro de antes. Se sintió como una rana siendo vista por una serpiente. Wolf lo miró como si lo alabara, y trató de dar lo mejor para esconder lo que sentía.

 

[Incluso conociendo mi poder… el poder del imperio, no darás marcha atrás, ni pedir por ti. En lugar, lucharás por tu gente y orgullo, con la resolución de cargar todo en tus delgados hombros. Eso es grandioso, Príncipe Alvin. Eres la flor más sublime, hermosa y efímera. Quiero a alguien como tú. Quiero hacerte mío y hacer que me sirvas. Tienes más valor que miles de tesoros.]

[¡¿Qué?!] Alvin estaba llegando al topo de su paciencia, siendo insultado por Wolf incluso luego de repetidamente advertírselo.

 

[E-Este tipo… ¡¿Qué con él…?!] Tenko tembló, su rostro se puso rojo de la ira. Estaba dando lo mejor para contener el impulso de sacar su katana.

 

En cuanto a Sid, se mantuvo en silencio, de brazos cruzados, mientras observaba cómo saldrían las cosas.

 

[Dije que no te perdonaría más insultos, Príncipe Wolf.] Alvin se paró y lo miró con ojos fríos.

 

[¿Y? ¿Qué?]

 

[Te pido que retires tus anteriores comentarios y te disculpes.]

 

[¿Y qué pasará si me rehúso?]

 

[Entonces yo…] no haré nada y amablemente te pediré que te vayas mientras pienso en la futura relación entre nuestros países— eso fue lo que Alvin estaba pensando, juzgando que la discusión era una perdida de tiempo y no iría a ninguna parte. Pero mientras iba a hablar, un mensajero entró al salón de conferencias, jadeando.

 

[¡Príncipe Alvin! ¡Es una emergencia!]

 

[¡¿Qué pasa?! ¡Tenemos un importante invitado ahora!]

 

[¡E-Estoy al tanto! ¡Aceptaré el castigo por mi rudeza luego! ¡Sin embargo, hay un reporte que debo hacer no importa qué! ¡Esta es una emergencia para el reino!] El mensajero se arrodilló. Su cara estaba pálida. Era evidente que la situación no era normal.

 

Alvin se puso rígido, sin saber qué decir.

 

[No me importa. Puedes escuchar su reporte, Príncipe.] Wolf dijo con una sonrisa.

Alvin lo miró amargamente. Entonces se giró hacia el mensajero.

 

[Habla.]

 

[¡Sí!] El caballero asintió, tomando un profundo respiro, luego dijo. [¡Nuestra defensa oeste… el Fuerte Langrissa cayó!]

 

[¡¿Qué?!] Alvin y todos los ministros de gabinete y caballero en el cuarto se sorprendieron al escuchar eso.

 

[¡Eso es imposible! ¡Es un impregnable fuerte con la divina protección de Eclair! ¡¿Quién es el enemigo?!] Alvin le pidió responder.

 

[El Imperio Dragnir…] El caballero respondió, su voz estaba temblando.

 

[¿Qué…?]

 

[¡El enemigo es la Orden Imperial de Caballeros del Imperio Dragnir!] Escuchando el increíble reporte del caballero, Wolf sonrió triunfante.

 

[Eso… es imposible…]

 

[No puede ser…]

 

[¿Cómo pudo caer el Fuerte Langrissa…?]

 

Confusión y agitación se esparcieron entre los ministros de gabinete como una afección. El Fuerte Langrisa era la última línea de defensa contra el imperio Dragnir al oeste. En el pasado, a menudo tenían encontronazos, pero el fuerte había detenido todos sus ataques y fue llamado el escudo más fuerte del reino. Sin embargo, si cayera, el reino no tendría más que proteger la capital. Es decir, el Fuerte Langrissa significaba que el Reino de Calvania había perdido contra el Imperio Dragnir.

 

[¡Príncipe Wolf!] Alvin lo miró, dándose cuenta que había sido muy tardío su plan.

[Te lo dije, ¿no?] Respondió con una dichosa sonrisa. [El reino se volverá un estado vasallo del imperio. La guerra es algo que terminaste antes de empezarla, Príncipe Alvin.]

 

[¡¿Qué?!]

 

[Admito que tienes las cualidades de un rey, Príncipe. Eres fuerte, noble y hermoso. Mientras crezcas, estoy seguro que todos eventualmente se inclinarán y pedirán tu piedad. Tu camino está lleno de luz, y eres la encarnación de un rey ideal.] Él se pausó un instante, luego continuó. [Sin embargo, poniéndolo de otra forma, solo eres una forma hermosa. Tu belleza encanta a las personas y los acerca. Te alaban y te miman… No, tienen que, ya que res una flor fugaz que no florecería de otra forma. Fuiste criado en un cerrado jardín con cuidado y amor… Eso es lo que eres, Príncipe. Claro, también es algo de rey, pero es inútil en tiempos turbulentos. Un rey en una era caótica debe comer y absorber sus alrededores, hacerlos su carne y sangre. Debe ser una flor venenosa y carnívora.]

 

Alvin estaba sin palabras. No, todos lo estaban.

 

[Ya veo.] Un hombre dijo, acabando el silencio. [Así es cómo lo haces, Joven Wolf. Eres muy cuidadoso y estás preparado. No eres solo habla. Eres el hombre.]

 

[¿Quién eres?] Wolf preguntó en un bajo tono.

 

Sin embargo, el hombre— Sid— lo ignoró.

 

[Piensa en ello, es bastante extraño. El Fuerte Langrissa en efecto es la barrera protegiendo la capital, pero más al oeste está el territorio del Duque Anthalo, a cargo de la defensa de la frontera. No importa qué tan rápido la invasión del imperio sea, un reporte debió haber llegado de los Caballeros Verdes del Duque Anthalo antes quede un caballero de la armada real del fuerte. Así que dime, ¿dónde están los Caballeros Verdes, y qué están haciendo? ¿Por qué dejaron que la Orden Imperial de Caballeros pasaran su territorio?]

 

El Duque Anthalo no respondió.

 

[Además, los Caballeros Rojos del Duque Durande fueron a una expedición al este para lidiar con monstruos, y los Caballeros Azules de Ortol fueron al norte como precaución contra el reino demoniaco. Es bastante extraño que tú estés tan pensativo, considerando que siempre están tratando de interponerse en el camino de Alvin. Y que el Fuerte Langrissa cayera justo cuando la capital está desprotegida… Haha, ¿No es demasiado? ¿Qué creen?]

Tanto el Duque Durande y el Duque Ortol no respondieron.

 

[¿Han estado extrañamente dóciles desde que el Joven Wolf llegó? ¿No querían gobernar el reino en lugar de la familia real? El reino está en un grave peligro, así que ¿no deberían estar quejándose como es usual? ¿Por qué tan callados?]

 

Escuchando las palabras de Sid, el gabinete de ministros y caballeros en el cuarto molestaron.

 

[¿Huh? Espera… no me digas…]

 

[No puede ser…]

 

[No, eso es imposible… no hay forma que…]

 

Agitación, confusión, sospecha. Diferentes emociones se extendían por el cuarto como una enfermedad.

 

Las palabras que Sid habló— a pesar que usualmente no habla— tenían un cierte significado detrás de ellas. Y, considerando la situación, si eran ciertas, eso explicaría todo lo que estaba pasando ahora.

 

[No… Espera…] Alvin se giró hacia los tres duques con una cara pálida. [Cierto, sé que están pensando en debilitar la familia real para tomar nuestro lugar y gobernar el reino. Aunque, seguramente no harían algo tan poco orgulloso como ver su tierra al enemigo…] Alvin no podía ocultar su asombro mientras los tres duques estaban en silencio.

 

[Somos compañeros bajo la bandera del mismo país, protegiendo a las personas del mismo país, y tratando de crear un futuro mejor para este país.] Sid dijo. [Incluso si tus opiniones y nuestros objetivos son diferentes, al menos esos deberían ser verdaderos. Así que por favor, explíquense, Duque Durande, Duque Ortol, Duque Anthalo. Digan que solo es una sospecha sin fundamente del incivilizado Bárbaro, ríanse, y déjenme disculparme. Por favor… no me hagan maldecir a sus descendientes.]

 

Y aun así, los tres duques— los tres pilares del Reino de Calvania— se quedaron en silencio.

 

[Qué pena…] Sid cerró sus ojos en arrepentimiento y suspiró. Entonces, mientras todos en el cuarto estaban confundidos y asombrados…

 

[Es una lástima, Príncipe Alvin.] El Duque Durande, quien se había quedado en silencio hasta ahora, se paró. [Esta era se dirige a tiempos caóticos… Un rey débil como tú no será capaz de darle un futuro brillante a este país.]

 

El Duque Ortol se paró también. [Solo un rey fuerte, un gobernante fuerte, puede liderar a las personas y al mundo.]

 

El Duque Ortol también se levantó y le lanzó duras palabras a Alvin.  [Estamos hartos de ti, un príncipe que desbanca a los antiguos nobles como nosotros, y usas el poder del Bárbaro para hacer lo que te viene en gana como un tirano. Mis disculpas, pero en verdad estamos pensando en el futuro de este país y las personas. Como tal, hemos decidido pedirle alianza al Príncipe Wolf del Imperio Dragnir.]

 

Alvin, Isabella, Tenko, los ministros de gabinete, y todos los caballeros de la facción real se quedaron sin palabras. Las tres casas ducales los habían traicionado. Enfrentaron la verdad con tal increíble verdad, era como si el tiempo se congelara en el cuarto.

 

[Así que lo entiendes ahora. Eso es lo que significa ser un verdadero rey, Príncipe Alvin.] Wolf se rio triunfante. [La guerra no solo se trata de carisma y liderar una armada para luchar con el enemigo de frente. Solo ganar antes que la lucha inicie hará un país invencible y sin derrotas con un fuerte rey. Gracias a eso, puedo hacer el reino mío con casi nada de sacrificio o daño.]

 

[¡Bastardo!] Una decena de caballeros de la facción real gritaron mientras sacaban sus espadas.

 

Estaban llenos de ira mientras dirigían su sed de sangre a Wolf. Aunque no tenían espadas mágicas, estaban adecuadamente entrenados y más del doble de los números de los guardias que Wolf tenían. Normalmente, Wolf sería el único en una situación desesperada. Aunque…

 

[¿Oh? ¿Quieren pelear aquí?] Wolf sonrió sin más. [Está bien, ustedes son los descorteses por sacar sus armas primero.] Él levanto su mano con calma, señalando a sus guardias. Y mientras sacaban sus espadas…

 

[Espera…]

 

Un flash de luz y un terrible trueno resonó en el cuarto mientras alguien aparecía entre los campos, interrumpiendo la crítica situación. El hombre— Sid— levantó su mano izquierda hacia Wolf, y su mano derecha iba a los caballeros del reino, deteniéndolos. La ira y fervor de todos había estado disminuyendo por el aire de presión que él emanaba.

 

[Ambos lados deben calmarse. Sería una estupidez luchar aquí.]

 

Todos suspiraron.

 

[Si lastiman al Joven Wolf, le darán al imperio la excusa para su ataque. Valoro la indignación que su lealtad al país y la familia real ha causado, pero es una espada de doble filo que puede destruirlos. Si en verdad piensan en el reino, deben enfundar sus sentimientos en las vainas de sus corazones.]

 

Escuchando el fuerte argumento de Sid, los caballeros retrocedieron, frustrados.

 

[Además.] Sid miró en dirección de Wolf. [Si no los detenía, todos estarían muertos ahora.]

 

Antes que alguien lo notara, un caballero había aparecido frente a Wolf para protegerlo. Usaban armaduras blancas con mantas blancas, las cuales eran completamente diferentes del negro y rojo de los caballeros imperiales. Sus ojos, los cuales podían ser vistos a través del visor de sus completos cascos, tenían una fuerte mirada en ellos. Y más que nada, su presencia exudaba tal presión que llenaría todo el cuarto.

 

Todos a la par de Sid empezaron a sofocarse. Sus piernas estaban temblando, y algunos incluso cayeron de rodillas. En ese instante, todos entendieron que no podían ganar. Sus almas gritaron que era imposible. Al momento que apuntaron sus espadas al caballero de blanco, serían asesinados en un instante.

 

[E-Ese caballero…] Tenko quien, mientras temblaba, logro pararse por su fuerte voluntad, gritó. [¡Ese caballero está al mismo nivel del maestro! ¡Estoy segura de eso! Esta sensación… ¡Está cerca del mismo nivel como un caballero de la era legendaria!]

 

[¡¿Qué?!] Los ministros y caballeros exclamaron en asombro y desesperación. Sid se quedó en silencio, como si confirmara las palabras de Tenko, él tomó una postura baja con su mano pasando por el mango de su espada obsidiana de acero, listo para sacarla en cualquier momento. Eso significaba que el misterioso caballero de blanco había hecho que Sid estuviera lo suficientemente alerta para preparar su arma más fuerte.

 

Sid, protegiendo a Alvin detrás de él, y el misterioso caballero blanco, parándose ante Wolf imponentemente, se miraron entre sí, haciendo que la presión en el cuarto sea más pesada exponencialmente.

 

[Me disculpo por su rudeza hacia tu señor. Sin embargo, hazte atrás. Si no, yo tampoco lo haré.] Sid le advirtió al caballero de blanco.

 

¿No escuchó a Sid, o quizás no pretendía escucharlo? Una pequeña risa podía oírse desde el interior del casco del caballero blanco. Entonces en silencio, lentamente extendían sus manos hacia sus espadas en sus cinturas. Y, justo mientras la tensión en el cuarto iba llegando a sus límites…

 

[Alto, caballero blanco.] Wolf dijo, haciendo que el caballero blanco disipara la presión que exudaba y se hizo atrás.

 

La tensión en el aire al instante se disipó.

 

Sid bajo su guardia y la postura mientras en silencio observaba al caballero blanco dando un paso atrás.

 

Wolf miró a todas las personas quienes se relajaron como si escaparan de la muerte, luego se voltearon hacia Sid. [Ya veo, así que eres el rumoreado Bárbaro. Como se esperaba de ti, Príncipe Alvin, tienes un buen caballero. Aunque él no es tan bueno como el mío.]

 

[¡Príncipe Wolf! ¡¿Quién es ese caballero detrás de ti?!] Alvin preguntó, tratando de estar resuelto, aunque no podía detener el sudor formándose en su frente.

 

[¿Por qué tan sorprendido? Incluso alguien de tu calibre tiene un caballero digno de ti, y claro, tendría una mejor, siendo una de más alto calibre.]

 

Alvin apretó sus dientes, enfrentando la arrogancia de Wolf.

 

[Muy bien, revisemos la situación.] Wolf empezó, ignorando la mirada desdeñosa de Alvin. [Como ya lo sabes, la última línea de defensa de la capital, el Fuerte Langrissa, cayó ante mi Orden Imperial de Caballeros. Los tres pilares del reino, las tres casas ducales, me llamaron, y la mayoría de caballeros mágicos del reino están en expediciones lejos de aquí. Finalmente, el más fuerte caballero del mundo, superando a tu confiable Bárbaro, está de mi lado. Has perdido todo, y nada te está protegiendo, Príncipe Alvin.]

 

Alvin observó, apretando más sus dientes.

 

[En tal situación, te lo preguntaré otra vez más. Ríndete, Príncipe Alvin. Arrodíllate ante mí, y vuélvete una de mis extremidades, ayudándome a cumplir mi supremacía. ¿Cuál es tu respuesta?]

 

Alvin cerró sus ojos por unos segundos. Entonces, se resolvió, dijo. [¡Me rehúso!]

 

Wolf abrió sus ojos.

 

[En efecto, aunque inmoral, tu opinión tiene algo de verdad. Quizás es necesario para el futuro de este mundo unificar a todos bajo un fuerte gobernante. ¡Sin embargo, soy el rey del Reino de Calvania, y estoy protegiendo a este país! ¡No puedo ignorar a mi gente, quienes están luchando por un mañana mejor! ¡Debe haber otro método! ¡Como rey, no puedo escoger el camino fácil y corto y comprometerme a ello!]

 

Wolf pestañeó en sorpresa, sin esperar tal respuesta.

 

[No te serviré, Príncipe Wolf. Nunca me volveré tuyo. ¡Si quieres este país… entonces mátame aquí y ahora!] Alvin declaró, preparado para morir.

 

El misterioso caballero blanco igualado a Sid, y las tres familias ducales se habían ido contra él, Alvin ahora estaba indefenso. No podía huir, luchaba solo. Además, provocar a Wolf en una situación así significaba la muerte.

 

 

Los tres duques sonrieron y enviaron una señal para llamar a sus subordinados. Más de 20 caballeros mágicos entraron al salón de conferencias. Siendo caballeros mágicos, tenían espadas mágicas, permitiéndoles abrumar a los caballeros reales quienes no los tenían. Ahora no había forma que Alvin huyera.

 

[¡A-Alvin!] Tenko gritó ansiosamente.

 

[Tenko… Lo siento que llegara a esto…] Alvin murmuró. [Parece que es el fin para mí. Tomé mi decisión. Debido a mi elección, las personas del reino experimentaran dificultades, así que no puedo vivir en vergüenza cuando ni siquiera pude protegerlos. Eso es todo lo que hay.]

 

[¡N-No!] Tenko gritó mientras ponía su mano en el mango de su katana.

 

[Es un decreto real. No se resistan. Ríndanse al imperio. De esa forma no morirán conmigo aquí.] Alvin, ordenó, haciendo que Tenko llorará.

 

[Alvin—] Sid trato de moverse, pero el caballero blanco se interpuso, haciendo que chasquera su lengua con frustración.

 

El caballero blanco no era alguien con quien Sid pudiera lidiar fácilmente. Al instante que pasaría al lado de Alvin, el caballero blanco cortaría su espalda.

 

Mientras todos estaban observando con nervios cómo las cosas se desarrollaban, Alvin sacó su estoque y lo clavó en el suelo. Puso sus manos en el pomo y magistralmente miró a Wolf.

 

[Ahora, haz lo que quieras. Mientras esté con vida, este país no será tuyo.]

 

Si observas con cuidado, notarías que sus manos estaban temblando. Sus ojos, sin embargo, estaban completamente fijos.

 

[Ya veo… Así que te resolviste por el destino de la nación.] El Duque Durnde sonrió y sacó su espada mágica.

 

[Es muy impresionante, Príncipe.] El Duque Ortol sacó su espada mágica también.

[En diferencia a tu resolución, trataremos de matarte sin dolor.] El Duque Anthalo también sacó la suya.

 

Los tres duques estaban usando espadas mágicas rango Atzilt. A parte de Sid, ellos eran los caballeros más fuertes del reino.

 

Alvin se mantuvo en silencio, sin nada más que añadir.

 

Sid intercambió miradas con Isabella, quien estaba calmada. Lo entiendes, ¿cierto, Isabella?

 

S-Sí… Ella asintió, comprendiendo lo que Sid intentaba.

 

Sid pensó que la fuerza del caballero blanco era tremenda, igual a— o quizás más grande— la suya. Como tal, al instante decidió ir a salvar a Alvin incluso al precio de ser cortado por la espalda. Entonces lo lanzaría hacia Isabella y los dejaría huir.

 

Lo siento, Arthur, mi amigo… cuando llegue al otro lado, puedes golpearme tanto como quieras.

 

Sid esperó por una oportunidad para moverse, justo cuando encontró una y decidió actuar.

 

[¡Hahahaha!] Una fuerte risa cortó la tensión en el cuarto. Era Wolf.

 

[¿Qué…?] Alvin dijo, estupefacto.

 

Wolf, por otro lado, estaba dichoso, como si encontrara el tesoro que había estado buscando por siempre.

 

[¡Como se esperaba de ti, Príncipe Alvin! ¡Quiero hacer que te arrodilles ante mí aún más! ¡Además, cortarte mientras aún eres una hermosa flor y hacerte un marcapáginas en el libro de la historia de mi supremacía sería demasiado aburrido! ¡Así que te daré una oportunidad! ¡Juguemos!]

 

[¿Jugar…?]

[Sí, jugar. Le preguntaremos a los Dioses quien tiene el calibre más grande como rey.] Wolf caminó cerca del observante Alvin y puso su rostro cerca del suyo, viéndole con calma desde arriba. [Oí que este país pronto tendrá un festival tradicional, el Festival de la Llegada del Espíritu Santo. Y allí, el Torneo Premier Chevalier se realizará para seleccionar al mejor caballero del país por mandato de Eclair, ¿cierto?]

 

[¿Sí… y?]

 

[Permite que mi caballero participe.]

 

[¡¿Qué?!] Todos exclamaron, sorprendidos.

 

[Si uno de tus caballeros logra derrotar al mío en un encuentro dedicado a Eclair, me rendiré y dejaré tu país. Sin embargo, si mi caballero gana contra el tuyo, y se para en la cima… Te arrodillarás ante mí, rogarás alianza, y te volverás mío, Alvin. ¿Y qué te parece? No creo que tengas una razón para rehusarte en tal situación.]

 

Justo como Wolf dijo, Alvin no tenía de otra. El misterioso caballero blanco de Wolf estaba aquí, y el Fuerte Langrissa había caído. El reino estaba en sus últimas. Wolf pudo haber asesinado a Alvin aquí o capturarlo, echarle la culpa del crimen, y ejecutarlo ante las personas. Entonces fácilmente obtendría el reino. Como tal, no debería haber significado para este juego que sugirió.

 

Wolf empezó a hablar como si sintiera las dudas de Alvin. [¿Te estás preguntando qué es el calibre de un rey? Bueno, está basado en el calibre de sus caballeros. Entre más sobresaliente son los caballeros, más sobresaliente el rey es para hacer que le sirvan. Así que si mi caballero es mejor que el tuyo, significa que mi calibre es mayor al tuyo. Al probarlo frente a Eclair, haré que entiendas la diferencia entre nosotros. Entonces, ¿quizás eso hará que quieras arrodillarte ante mí por tu cuenta?]

 

[¿Y si no permito que tu caballero participe?]

 

[Entonces te atacaré y a tu país normalmente, destruyéndote.] Wolf dijo sin más.

 

[No entiendo…] Alvin agitó su cabeza. [¿Por qué, Príncipe Wolf…? ¿Por qué estás tan obsesionado con hacer que me arrodille ante ti?]

 

[Te lo dije, ¿no? Me agradas.]

 

Eso hizo que Alvin se confundiera más. En efecto, hacer que el rey del país ganador reconozca la habilidad del rey del país perdedor y convertirlo en su retenedor era algo nunca antes escuchado. Sin embargo, Alvin aún no era rey. La mayoría de política y asuntos internos eran lidiados por Isabella, la jefa de las Damas del Lago. Así que quien es increíble era Isabella, no Alvin. incluso viendo a Alvin como un caballero, aún estaba lejos de ser experimentado. Así que con todo considerado, Alvin no podía entender por qué él estaba tan obsesionado con él.

 

Además… un cierto pensamiento le llegó a Alvin. la forma que Wolf lo ve era diferente algunas veces, haciendo que se incomode. Es como si no me viera como un hombre… Un escalofrío paso por su espalda. Sacudió su cabeza para negar la posibilidad que imagino. ¡No, es imposible! Solo Isabella, Tenko, y Sir Sid saben de ello… ¡Es un secreto que nadie más conoce! Si no lo hubiera repetido, estaría asustada y ansiosa que caería de rodillas. Después de todo, si ese fuera el caso, todo lo de Alvin se rompería y caería.

 

[¿Y cuál es tu respuesta?] Wolf con calma le preguntó al callado Alvin.

 

Era una pregunta injusta. Después de todo, si incluso había una pequeña esperanza para salvar el reino y su gente, entonces Alvin solo podría dar una respuesta.

 

[Entiendo. Acepto, Príncipe Wolf.] Ella lo miró determinada.

 

[Bien dicho. Pero ahora que has aceptado, tendrás que respetar nuestro acuerdo. Si tu caballero pierde, te arrodillaras ante mí.]

 

[Lo sé. Yo, Alvin Noll Calvania, un descendiente del Santo Rey, lo juro por mi nombre. Pero lo mismo va para ti, Príncipe Wolf. Si mi caballero gana, dejaré en paz este país.]

 

[Claro. Pero eso no pasará.]

 

Ambos se vieron entre sí.

 

Por ello, la tensa audiencia entre los dos futuros reyes terminó.