Prólogo
[Si haces cosas malas, una bruja vendrá
por ti.]
Eso es lo que los adultos les dicen a
sus hijos en este país. Las brujas son seres malignos, dicen, y portarse mal
los llaman. Los padres dan lo mejor por hacerlo sonar terrorífico, todo para
mantener a sus hijos bien portados.
Pero Rogue lo saben bien ahora— no es
nada más que un cuento de hadas. Después de todo…
Ninguna bruja ha llegado aquí.
____________
[¡Date prisa y llena la bolsa! ¡Te
mataré!]
Detrás del mostrador, un hombre
enmascarado mueve su grimorio en una mano mientras da órdenes. Una joven
bancaria se dirige a él, brazos cargados con una pila de dinero, su rostro al
borde de las lágrimas. Mete el dinero en la bolsa y corre por el camino por el
que vino.
Mirando al costado, Rogue ve a los
tendidos guardias de seguridad restantes. Al frente, tres enmascarados más
merodean el mostrador— cuidando a los asustados clientes, incluso a él, quien
está contra los muros a la fuerza.
Rogue Macabesta suelta un suspiro— ha
perdido la cuenta de las veces ahora.
A todo lo que vino fue a retirar
dinero. ¿Y por qué está en medio de un robo? Toda la anarquía de esto le hace
suspirar.
Tanto como recuerda, este es el quinto
robo de banco del año. Si incluye los trabajos solitarios, el número supera los
sesenta.
No, él conoce al verdadero culpable. Todo
es por la magia.
Su estómago gruñe— no había almorzado
aún— y suspira otra vez. Qué suerte la mía.
[¡Oye, tú! ¿Qué con esa actitud?]
Una voz atrae su atención al frente. Uno
de los observadores me mira.
[¡No te la lleves de listo! ¡¿Quieres
morir ahora?!]
[…]
Rogue en silencio voltea la mirada,
esperando intimidarse.
Pero su rostro debió haber tenido el
efecto contrario— las venas de la frente del observador sobresalen del enojo. Una
mano toma a Rogue del cuello, y el hombre grita a la cara, restos de
resentimiento.
¿La magia se forjo en este? Probablemente
<Condensar>
El disco empieza a brillar.
Los rayos mágicos se mueven más rápido
que las balas— una vez rojas, esquivando lo imposible. Así que Rogue no tiene
más opción que atacar primero.
Él aprieta el agarre en su bolsa de un
solo agarre a su costado. Pisa al frente—
[¡¿UGHAAAA?!]
— E impacta su puño en el rostro del
observador, de lleno. El hombre vuela a varios metros, suelta un único sonido,
y se queda inmóvil.
[¡¿Qué carajos?!]
Los hombres enmascarados restantes de
inmediato ponen sus herramientas mágicas contra Rogue. Su eficiencia al tomar
el banco sugiere que este no es su primer ataque— claro que serían criminales
buscados. En otras palabras, tipos peligrosos que necesitan ser derrotados.
[Estoy libre, sabes…]
Con eso, Rogue se aferra a un
escritorio cercano.
Antes que los ladrones puedan activar
su magia, él se dirige a ellos con ambas manos. Ni siquiera tienen la
oportunidad de esquivar antes de ser enviados a volor.
Muy bien.
Ignorando a los tres hombres gruñiendo
en el piso, Rogue camina al mostrador. El último ladrón, quien había amenazado
al jefe, al final despierta— justo mientras Rogue se acerca a cinco metros.
[¡N-No te acerques más! ¡La mataré!]
Él pasa un brazo alrededor del cuello
del tipo.
Rogué
suspira en incredulidad.
[¿Crees que tienes el tiempo de invocar
magia? ¿No viste lo que le pasó a tus amigos?]
[¡C-Cállate! ¡Tengo un cuchillo!]
El ladrón sacó una navaja— solo una
ordinaria, sin reforzamiento mágico.
[No. Solo te lastimarás.]
[¡Cierra la boca, Inspector!]
Rogue frunce el ceño.
[¿Lo sabías? ¿Que soy un investigador?]
[¡Mierda! ¡Lo sabía! ¡Malditos
bastardos que siempre se meten en nuestro camino! ¡¿Qué, crees que los
criminales no merecen la libertad?!]
[Tienes libertad… Pero ¿y la de ella?]
Rogue asintió a la rehén. [¿Su libertad es algo que solo puedes ignorar?]
[¡¿Qué mierda me importan otros?! ¡Vete
a la mierda!]
El hombre enmascarado presiona el
cuchillo en la garganta del cliente.
[¡¿Eeek?!]
Ella grita, soltando el dinero en sus
brazos. El ladrón, irritado por su reacción, presiona más la navaja. Una
delgada línea de sangre cruza por su garganta, manchando su camisa.
La voz de Rogue bajo de volumen.
[Última oportunidad… Suéltala.]
Su mano derecha entra en su bolsillo.
[¡Dije que no te muevas, maldita sea!]
El lagrón gruñe.
[¿No la vas a soltar?]
[¡Púdrete! ¡Cortaré su garganta ahora
mismo!]
Las negociaciones se acabaron.
Y eco seco— y los ladrones colapsan.
Una moneda roja directa del bolsillo de
Rogue,
[Genial. Ahora mis pantalones están
arruinados.]
Saca una termina y llama la policía.
[Rogue Macabesta, Rama Ireil. Robo
bancario en la Avenida Flübe, Distrito Tres. Cuatro sospechosos— todos
neutralizados. Envíen de inmediato a todos. Y un equipo médico… ¿Huh? Sí, dije
que está manejado. Es lo que te estoy diciendo.]
Mientras termina su llamada, el cliente
lo llama.
[¡U-Um, Rogue…!]
Guarda el terminal y se gira a ella. Extrañamente
animada para alguien retenido con un cuchillo. Un mal agüero brota— y de
inmediato explota.
[“Rogue el Ensangrentado,” ¡Gracias por
salvarme!]
Él suprime un gruñido. Incluso aquí,
ese nombre lo sigue.
“Rogue el Ensangrentado,” porque vence
a los criminales a puño seco y se mancha en su sangre. No importa lo mucho que
insista que no quiere ser llamado con él, el nombre le sigue.
[¡E-Estoy honrada que me salvara!
¿Puedo recibir su autógrafo?]
Ella casi fue asesinada, ¿y está
actuando así?
[Lo siento, pero no soy un mono de
circo. Tendré que pasar.]
[¡O-Oh, bien! Pero la próxima que nos
reunamos, ¿me lo das?]
[Ya lo pensaré.]
No habrá próxima.}
Pronto, Rogue será promovido a una
posición gerencial.
Su registro habla por sí solo—
incontables arrestos de criminales mágicos, incluido notorios nombres como el
<Cazatalentos>, <Allen el Segundo>, <Tormenta de Lluvia> y
<Pantanoso>. Una galería de Rogue que había olvidado.
Pero el pensamiento que esta es la
última vez que tendrá que lidiar con basura como esta—como aquellos tirados en
el suelo— aligero su corazón. Mientras el distante sonido de las sirenas se
hacia más fuerte, Rogue tose.
_____________
Una vez el exclusive dominio de la
nobleza, la <Magia> se volvió de conocimiento público en la era de la
modernización.
<Ignition Heat> — manifiesta
llamas
<Winged Flight> — levita objetos
<Regeneration> — cura el cuerpo
La magia es, en esencia, un fenómeno de
otro mundo.
Con solo palabras o escritos, uno puede
pedirle actuar como se desea— literalmente invocar magia. Ningún talento
especial es necesario; incluso un niño puede usarla al seguir las instrucciones
de un grimorio. Su accesibilidad llevo a la magia a expandirse como la pólvora.
La humanidad debió haber superado la
hambruna y muertes, uniéndose para construir un área de prosperidad.
Pero algo tan conveniente como la magia
fue llevada a ser abusada.
<Burst> — la cual causa que los
objetos exploten, usada para hacer grietas.
<Morph> — la cual cambia la
apariencia, usada para fraudes.
<Spark> — la cual genera
electricidad, usada para mermar y matar en disputas
Los crímenes están por las nubes, y el
mundo se vuelve un paraíso para los criminales. Entre ellos, el Imperio
Las-Rilte, gobernada por las Dos Grandes Casas Nobles, ganándose el apodo de
“El Caldero del Crímen” por su increíble población criminal relacionada a su
densidad.
La seguridad pública está por los
suelos. Mujeres y niños no pueden caminar a salvo, incluso a la luz del día. Robos
bancarios son el pan de diario. Pequeños pleitos escalan a derrame de sangre.
Los ciudadanos decentes, forzados a armarse con grimorios, a menudo se
convierten en criminales por los malintencionados accidentes mágicos.
Reconociendo la severidad, la Casa
Drakenia— una de los Dos Grandes Nobles— estableció una nueva organización.
La Oficina de Investigaciones de
Crímenes Mágicos.
Con 25,000 personas— antiguos policías,
magos, escolares, incluso soldados retirados— cada miembro era un experto
mágico.
Rastreaban criminales, empleando sus
habilidades y experiencia para lograr resultados resaltantes. En diez años
desde su Fundación, la Oficina arrestó a 850,000 criminales mágicos— un
asombroso número comparado para la era donde los policías son inútiles.
La tasa anual de crímenes empezó a
bajar luego del quinto año. Los robos al aire libre desaparecieron. Los actos
criminals se volvieron relativamente raros.
La sola presencia de la Oficina actuaba
como un determinante— un hecho tan obvio como el día para cualquiera que
recordara el pasado.
Y hoy…
Rogue Macabesta está destinado a ser
promovido de Investigador Mayor a un rango de gran altura—
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