Episodio Secreto

En El Norte

Al cambiar de carruajes y llegar cerca de las Montañas Velange en el norte de Ridill, Louis usó magia de vuelo para levantarse en el aire. Su destino yace en esas montañas.

Ryn había estado presente, pudo haber volado todo el camino. Por desgracia, ahora se la estaba prestando a la Bruja Silenciosa, así que había sido forzado a tomar carruajes en cambio.

Lous era especialmente habilidoso al controlar la magia de viento, pero el hechizo drenaba maná, así que no podía usarlo para moverse largas distancias. Había decidido lo mejor era guardarlo para los caminos montañosos demasiado rústicos para carruajes.

Mientras movía su báculo y volaba por el aire, su atado cabello se ondeaba en el viento, miró al escenario desplegado debajo de él. Nieve cubría las Montañas Velange. En la capital, solo tenían que lidiar con el viento frío; aquí, la nieve ya había empezado a caer.

Manteniendo su hechizo de vuelo, Louis levantó una barrera para cubrir del frío. Mantener un hechizo de vuelo y barrera al mismo tiempo costaba mucho maná, pero Louis no dudó. No era particularmente sensible al frío, pero lo odiaba.

Eventualmente, llego a avistar un viejo monasterio en el área baja de las montañas. Ese era su destino: el Monasterio Richawood. La mayoría de personas quienes terminaban aquí, tan lejos de la capital, eran mujeres con historia detrás. Algunas fueron abusadas por sus esposos, otras echadas durante planes políticos y otras tenían circunstancias que no podían decirle a nadie— Louis estaba aquí por la última.

Frente al monasterio estaba una joven hermana tomando una pala, cavando en la nieve. Louis dudo si aterrizar a una corta distancia y caminar a ella. No muchas personas podían usar magia de vuelo y algunos se sorprenderían mucho por ello.

Luego de meditarlo unos momentos, decidió era demasiado problema y solo aterrizó frente a ella. Puso una mano en el báculo que estaba usando como silla, luego con calma tocó la tierra, pies de primero. Mientras lo hacía, el polvo de nieve giró alrededor de él.

La hermana paleando la nieve dijo, [Oh.] Luciendo no particularmente sorprendida. Cuando Louis se dio cuenta del rostro de la chica, se dio cuenta por qué.

[Estaba pensando qué valiente hermana era, para no estar sorprendida por la magia de vuelo, luego noté que eras tú.]

[Bueno, fue menos intimidante de la vez que aterrizó a toda velocidad justo en el suelo.] Dijo la hermana, clavando la pala verticalmente en la nieve.

Era la hija del Conde Bright, Casey Grove.

✽✽✽✽✽

La abadesa, la hermana mayor, le ordenó a Casey llevar a Louis a la recepción, luego se retiró a la capilla, evidentemente sin querer tener algo que ver con él. Para las mujeres, viviendo lejos del mundo mundano, cualquier intruso llegando a visitar— especialmente hombres como Louis— generalmente era no deseados.

Casey no parecía ser la excepción y luego de mostrarle la recepción, se puso a hacer sus cosas sin siquiera darle té.

[¿Qué quiere de mí?] Preguntó cortante. [Estoy bastante segura que te dije básicamente todo.]

[Nadie más de mi casa formó parte en el plan de asesinato. Solo fui yo y mi padre.]

[Sé que al menos eso es lo que crees.]

Ese comentario hizo que Casey retorciera sus labios. Louis sacó algo cubierto en un trapo, luego lo dejo en la mesa y gentilmente lo desenvolvió. Dentro estaban fragmentos de gemas rojas, grandes y pequeñas.

[¿Sabes qué son estos?] Le preguntó.

[Pedazos del Espiral de Fuego que usé, ¿cierto…?]

En lugar de darle un sí, Louis solo sonrió antes de continuar. [Tu padre insiste que compró esto de un mercante viajero. Pero creo que alguien del Reino de Landor se lo dio.]

[¿Está diciendo que personas de Landor lo incitaron?]

[¿Sabes cuánto cuesta un Espiral de Fuego? Perdona mi rudeza, pero no es algo que el Conde Bright— quien está lejos de ser rico— pueda permitírselo.]

Había muchos otros métodos más baratos para realizar un asesinato. ¿Había el conde escogido el Espiral de Fuego? Parecía seguro asumir que alguien se lo había dado y lo animó a actuar.

Casey debió haber considerado esa posibilidad, vagamente. Se modió el labio, su expresión es seria. Estaba tratando desesperadamente de esconder lo perturbada que estaba, para no hacer ningún cometario que pudiera hundir más a su papá.

Era encomendable. Louis la observó, luego recogió uno de los restos rojos y lo levantó a la luz. [La gema usada en este Espiral de Fuego es un rubí extremadamente puro. Hice que un experto la revisara, y me dijeron que sin duda es algo minado de Glocken.]

[¿Glocken?]

[¿No sabes de ello? Es una mina en la parte sureste del Imperio. No se producen mucho, pero extraen rubies de una calidad ideal para usar en objetos mágicos.] Se detuvo. [Claro, el Imperio exporta casi ninguno de lo que sacan de esa mina, así que es extremadamente difícil comprar uno en el mercado.]

Louis puso el pedazo rojo en la mesa con un click. El sonido resonó en el sereno convento.

Detrás de su monóculo, frunció sus ojos, dejando su mirada en Casey. [El Espiral de Fuego que el Conde Bright te dio fue hecho en el Imperio. ¿Sabes lo que eso significa?]

Casey de inmediato se palideció. Era lista. Esas palabras habían sido todo lo que necesita para llegar a una perturbadora posibilidad.

Si asumieran que alguien de Landor le había dado al Conde Bright el Espiral de Fuego, entonces la siguiente pregunta sería dónde esa persona había conseguido el Espiral de Feugo del Imperio. Eso llevaría a una sola hipótesis.

[Es posible que el Reino de Landor y el Imperio estén en secreta alianza.]

El reporte de un espía infiltrándose en la competición de ajedrez y usar magia de manipulación corporal solo había reforzado la preocupación de Louis. Cualquier magia que interfiriera directamente con el cuerpo humano, tal como alterarlo, fortalecerlo, o curar heridas, era prohibido en el Reino de Ridill debido al riesgo de un severo envenenamiento de maná.

Había una sola nación en el mundo que permitiría tal magia: el vecino del par de Ridill, el Imperio Schwargald.

El infiltrado había lanzado hechizos que solo son usados por el Imperio. El Espiral de Fuego empleado en el anterior intento de asesinato había sido hecho en el Imperio. Había, entonces, una gran posibilidad que esos dos incidentes estuvieran enlazados.

Si la suposición de Louis era correcta, Ridill podía terminar en una guerra con el Imperio y el Reino de Landor.

Casey también se sentía consciente de eso. empuño sus manos en su regazo, miró abajo, y dijo. [Personalmente nunca he visto a alguien que parezca ser del Imperio entrar o dejar mi casa. Los únicos que van y vienen eran nobles Landorianos que ni sabía sus nombres.]

[¿Nunca fuiste testigo que tu padre envió cartas al Imperio?]

[No.]

[Ya veo.]

Louis habría estado feliz de conseguir el testimonio fortaleciendo la conexión imperial, pero parecía que las cosas no serían fáciles.

Si el Imperio y Landor estaban conectados, era claro que el Imperio, con su incomparable poder nacional, sería la fuerza dominante. Era posible que los nobles pobres Landorianos ni fueran conscientes de sus conexiones con el Imperio. Había muchas posibilidades que considerar, pero parecía que no podían permitirse bajar su guardia.

[No parece que tengas más información para mí. Y, viendo como no me has ofrecido té, debo irme de inmediato.]

Mientras Louis se levantaba de su silla, Casey lo detuvo.

[Espera.]

Le lanzó una mirada desinteresada. Estaba ocupado y odiaba perder tiempo. Especialmente que la chica no tenía nada que ofrecerle.

[¿Le va bien a Monica?]

Y sin sorprenderse, sacó un tema que Louis le importaba poco. [Qué inútil. Debiste haber peguntado mejor acerca del clima. Al parecer, ella lucho contra otro asesino hace poco, pero le va bien.]

Casey inhaló. [Para ser honesta, no puedo creerlo.] Dijo. [Monica, uno de los Siete Sabios… Se veía como una chica normal.]

[¿Una chica normal? ¿La Bruja Silenciosa?]

Louis no pudo evitar reír. Incluso luego de ver Monica usar magia sin recitar, Casey no la entendía. Se sentó otra vez y le ofreció una malévola sonrisa— tanto hermosa como cruel.

[¿Oíste del incidente de hace seis meses que involucra a los Caballeros Dragón de Worgan?] Él preguntó.

[Sí. Sucedió en las Montañas Worgan en Kerbeck y la Bruja Silenciosa— bueno, Monica los acabó, ¿cierto?]

Kerbeck estaba cerca de la tierra de Casey, así que la situación debió haberle afectado igual. Los dragones negros metían desesperación en los corazones de las personas. Las llamas oscuras que escupían eran llamas de anatema, capaces de quemar incluso las barreras defensivas más poderosas. Matar a uno ni siquiera habría sido fácil para Louis, quien era hábil matando dragones.

[Bueno, yo soy quien tuvo que arrastrar para solventar el asunto.] Explicó. [Estaba llorando y gritando de lo asustaba que estaba, soltando mocos por todas partes.]

Casey lo miró, horrorizada a la confesión de su crueldad. [Es normal.] Dijo. [Cualquiera estaría aterrorizada de un dragón negro.]

[Eso crees, ¿verdad? Sí, incluso yo tenía algo de miedo a la propuesta. Pero ¿a qué crees que Monica Everett le tenía miedo de verdad?]

Louis bajo la mirada, recordando el día que llevo a Monica a asesinar al dragón— y las palabras que le había dicho con sollozos y susurros.

[“Tengo miedo de los Caballeros Dragón. No quiero estar cerca de tantas personas que no conozco,” dijo… Esa chica no le tenía miedo al dragón negro ni en lo más mínimo. No, de lo que ella— uno de los Siete Sabio— temía era los Caballeros Dragón que había llegado para esa tarea. Le asustaron más las personas.]

✽✽✽✽✽

Al reunirse con los Caballeros Dragón enviados para cazar al Dragón Negro de Worgan, Monica parecía que estaba por vomitar. De hecho, al parecer, varias veces, lo hizo antes.

Había estado peor que pálida— se veía como un fantasma. Sus ojos redondos ahora estaban hundidos, frenéticamente mirando de un lado a otro, aunque estaban escondidos bajo la capucha sobre su rostro. Siempre que veía a una persona, un chillido agudo le saldría de la garganta y empezaría a vagar en búsqueda de algo donde esconderse.

Siempre les había tenido miedo a las personas, pero aparentemente era mucho peor cuando se trataba de hombres altos con voces gruesas— el tipo exacto de compostura de los Caballeros Dragón. Probablemente nunca había tenido tanto miedo así en su vida.

Al final, mientras esperaban para comenzar la misión, se acurrucó detrás de un árbol y empezó a murmurar números.

Louis en privado se preocupo que pudiera desmayarse cuando tuvo que asistir al consejo de guerra. Por suerte, se quedó quieta— como un objeto inanimado. Era el trabajo excelente para Monica y mucho mejor que temblar y desfallecer.

Louis había ido a hablar con ella luego que la reunión terminara. [Mi compañera Sabio, respecto al consejo…]

A Monica no le importaba Louis, pero él era la única persona que conocía, así que al menos podía tener una conversación con él. Entendió eso y compartió la información con ella como su deber personal.

[He hecho una lista de los Caballeros Dragón que te acompañarán en las Montañas Worgan. Me gustaría que lo memorices, y—]

[Yo no… lo necesito.] Monica dijo, mirando la lista que estaba sosteniendo con una mirada vacía y tranquila en su rostro.

Más bien le irritaba su monotonía, Louis le dio una amarga sonrisa, tratando de calmar su ansiedad. [¿Oh? ¿Ya la has memorizado a pesar de todo el relajo?]

[Sí… Eso… fue fácil.]

Louis nunca olvidaría la mirada en el rostro de Monica mientras hablaba. Era como si tratara de sonreír, pero fracasó, poniendo una horrible y retorcida sonrisa. Sus mejillas estaban retraídas del miedo— algo en sus juveniles ojos estaba en trance.

[Es fácil de recordar a las personas si los ves como números. Y ellos, um, dan menos miedo…]

Louis se quedó sin palabras.

Monica ni siquiera veía a personas ahora. Solo estaba viendo números. ¿También lo veía como un número?

[Por favor, dale un mensaje a ocho, nueve, uno, ocho, siete, dos, siete, uno, cinco, ocho… o, um, al comandante.] No podía creer que llamara al líder de los Caballeros Dragón por una serie de números antes de declarar. [Entraré a las Montañas Worgan sola. No… necesito ninguna ayuda.]

[¿Perdón?]

[Se acabará… rápidamente.]

Fiel a su palabra, la Bruja Silenciosa Monica Everett entró a las Montañanas Worgan sola y mató al dragón negro. Incluso derribo a cada uno de los pterodragones juntándose alrededor de su anterior líder, terminando la operación en cuestión de segundos.

✽✽✽✽✽

[Reducir a las personas a números hace que no le dé miedo. ¿Había oído tal absurda idea?]

Mientras Louis contaba su historia, sonriendo sarcásticamente, Casey frunció sus labios y se cayó. La miró con lástima.

[La chica les teme a las personas desde el fondo de su corazón.] Dijo. [Eso le da la habilidad de ser tan despiadada como se requiera. Ella es una bruja más que retorcida e insensible a la que le das crédito.]

Y era por eso que la había escogido como su co-conspiradora para proteger al segundo príncipe.

[Harías bien no esperar cualquier emoción o sentimiento de ella.] Concluyó con un estornudo.

Casey se paró violentamente. Su silla cayó al suelo detrás de ella. Luego salió del cuarto antes de rápidamente regresar con una taza de té y un pequeño objeto envuelto en sus manos.

Bajo la taza de té frente a Louis, luego le lanzó el papel envolviéndolo. [No estaba segura si darle esto o no, pero luego de escuchar todo esto, me hice a la idea. Dele esto a Monica. No necesita decirle que es de mí.]

Luego de pedir revisarlo, Louis desenvolvió el papel levemente. Luego sus ojos se abrieron. Casey lo miró con fiereza. Debió haber sido incapaz de suprimir su ira a las palabras de Louis.

Sería mucho más fácil si solo odiara a la Bruja Silenciosa. Pero la chica era tonta y de corazón de pollo.

Louis suspiró, luego metió el objeto en su bolsillo. Al final, tomó un elegante sorbo de té de la taza y dijo. [Supongo que puedo hacerte un pequeño favor en cambio del té. No tendrías algo de azúcar o mermelada, ¿o sí?]

Afterword

Gracias por comprar los Secretos de la Bruja Silenciosa Volumen 3.

Algo que he estado pensando desde que trabaje el volumen 1 de la versión impresa es que quiero que Monica tome algún nuevo desafió que no estuviera incluido en la versión publicada en la web.

Llego a luz aquí en el Volumen 3.

Hubo un poco de temores y gritos de Monica esta vez, pero espero que continúen observando su crecimiento.

Para Nanna Fujimi, gracias una vez más por todas las maravillosas ilustraciones. Como siempre, fueron elaboradas y hermosas, y dieron en el clavo y me dejaron sin aliento. Realmente trasmiten la atmósfera del mundo en la historia, y por eso, estoy agradecida.

A Tobi Tana, gracias por siempre hacer un gran trabajo en la adaptación manga. Todas las expresiones de tus personajes y poses son perfectas. No puedo estar más feliz.

Y de último pero no menos importante, sinceramente quiero agradecerles a todos quienes compraron este libro.

El festival escolar finalmente llegará en el Volumen 4. Por favor, aguarden por las batallas que Monica enfrentará.

Matsuri sora.